De bezienswaardigheden van Sri Lanka zijn een mooie afwisseling tussen natuur en cultuur. Zo kun je er prachtige hikes maken, op safari gaan of surfen maar ook leren om een heerlijke curry te maken of dieper in de geschiedenis duiken in een van de oude tempelsteden. Sri Lanka telt tientallen bezienswaardigheden maar de volgende 14 activiteiten mag je in ieder geval niet missen. Wil je al deze bezienswaardigheden meepikken? Dan kun je onze reisroute voor Sri Lanka volgen waarbij je langs al deze plekken zult reizen.

Bezoek de vismarkt in Negombo

We trappen dit lijstje met bezienswaardigheden in Sri Lanka af met een authentieke plek die je niet mag overslaan in Negombo; de vismarkt. Er zijn twee verschillende markten; de natte markt en de droge markt. Op de natte markt komen de vissers aan land met hun gevangen vis en op de droge markt liggen de vissen te drogen op het strand.

De natte markt is de grootste en bekendste markt om te bezoeken. Al ruim voor zonsopkomst leggen de vissersboten hier aan wal om hun vangst van de dag uit te stallen voor de verkoop. De markt begint al rond 04.00 en eindigt in de ochtend rond 07.30. Je kunt het beste de vismarkt rond 06.00 bezoeken. Je moet er dus even vroeg je bed voor uit, maar het is zeker indrukwekkend om te zien. Op de vismarkt proef je meteen het echte Sri Lankaanse leven en je hebt waarschijnlijk meteen je eerste cultuurshock te pakken. Aansluitend kun je de droge markt bezoeken.

Maak de beroemde treinreis in Sri Lanka

De treinreis van Kandy naar Ella in Sri Lanka is één van de allermooiste treinreizen ter wereld en is daarom een activiteit die je niet mag overslaan. De rit duurt zo’n 7 uur en neemt je mee langs groene heuvels met theeplantages, watervallen en de meest indrukwekkende uitzichten. De trein gaat lekker sloom en stopt tientallen keren bij kleine bergdorpjes. De deuren en ramen staan de gehele reis open en het is fantastisch om in de deuropening te zitten om van het uitzicht te genieten. Lees vooraf alles over deze treinreis in ons artikel met tips voor de treinreis van Kandy naar Ella.

Cultuur snuiven in Kandy

Op ruim 100 kilometer van Colombo, ligt de stad Kandy met vele culturele bezienswaardigheden en activiteiten. Dit is een belangrijke religieuze stad en ook wel de culturele hoofdstad van Sri Lanka genoemd. Hier vind je de Tempel van de Tand die zijn naam dankt aan het feit dat hier een tand van Boeddha wordt bewaard. Daardoor is het een belangrijke bedevaartsplaats voor de boeddhistische bevolking. In de ochtend om 09.30 en in de avond om 18.30 wordt er een ritueel gehouden. Onder begeleiding van traditionele muzikanten wordt een wandkleed opgetrokken waarachter een prachtige gouden deur schuilgaat. Dit is de deur naar de bewaarplaats van de tand van Boeddha. Tijdens deze ceremonie gaan er mensen met dozen en kratten de kamer in om daar een ritueel uit te voeren, dat verder helaas niet toegankelijk is voor het publiek. Kandy staat daarnaast ook bekend om zijn culturele dansvoorstellingen waarbij het lopen over hete kolen zeker je mond zal doen openvallen.

Leer Sri Lankaans koken bij een familie thuis

Lijkt het je leuk om een authentieke activiteit mee te maken en tegelijk een lokale familie te steunen? Boek dan de Sri Lankaanse kookcursus van Kumara en zijn vrouw Thanuja. Zij verwelkomen je graag in hun huis in het mooie Sigiriya waar ze je leren om een heerlijke Sri Lankaanse maaltijd te koken. Kumara en Thanuja zijn ontzettend gastvrij en laten je gelijk thuis voelen. Met heel veel plezier leren zij je alles over de Sri Lankaanse keuken en cultuur. Op deze manier leer je de lekkerste curry’s klaarmaken, geniet je van een feestmaal en steun je een familie die jouw hulp heel goed kan gebruiken. Doe Kumara vooral de groeten van ons!

Op zoek naar de luipaard in een van de wildparken

Sri Lanka telt diverse wildparken, waarvan Yala National Park in het zuiden en Wilpattu National Park in het noorden, de bekendste zijn. In beide parken heb je een grote kans om een luipaard te spotten. Wilpattu National Park is een stuk minder druk bezocht dan Yala National Park. Dit maakt een bezoek natuurlijk een stukje authentieker. Vanwege de vegetatie heb je echter iets minder kans op een ontmoeting met een luipaard. Gelukkig is in beide parken nog heel veel meer te zien; van olifanten tot beren en van krokodillen tot apen.

Ultiem ontspannen op de stranden van Sri Lanka

Uiteraard is je reis door Sri Lanka niet compleet zonder een bezoek aan de paradijselijke stranden. Er is veel keuze als het gaat om strandbestemmingen maar onze favorieten zijn Ahangama en Hiriketiya. Hier kan je heerlijk een paar dagen genieten van wat zon, zee en strand. Geniet met je voeten in het zand van een cocktail bij een van de gezellige strandtenten of spring op je surfboard en trotseer de golven. In de avonden is er altijd wel ergens gezelligheid te vinden en in de omgeving zijn veel activiteiten te ondernemen.

Bezoek de historische stad Anuradhapura

In Anuradhapura duik je in de rijke geschiedenis van Sri Lanka. Deze heilige stad was de eerste hoofdstad van Sri Lanka en eeuwenlang bouwden ze hier gigantische stoepa’s, dagoba’s en tempels. Aan mooie bezienswaardigheden is hier dus geen te kort! Samen met Dambulla en Polonnaruwa, is Anuradhapura onderdeel van de zogeheten ‘culturele driehoek’. Dit waren belangrijke hoofdsteden in de vroegere koninkrijken van Sri Lanka. Omdat deze plekken veel op elkaar lijken, kan je het beste één van deze steden bezoeken. Wat ons betreft is Anuradhapura de beste keuze, onder andere omdat je dan ook het nabijgelegen Mihintale kunt bezoeken. Mihintale is de plek waar het boeddhisme in Sri Lanka is ontstaan.

Verblijf in een unieke accommodatie midden in de natuur

De meeste Aziatische landen staan erom bekend dat je er voor Europese begrippen goedkoop kan overnachten. Sri Lanka is hierop geen uitzondering. Ook hier overnacht je op een unieke locatie, met een waanzinnig uitzicht of bij een gastvrije familie voor een fijne prijs. Wij voorzien je van de nodige inspiratie en beste hidden gems, zoals een gave boomhut in de jungle of een lodge met uitzicht op een strand vol palmbomen en de Indische Oceaan. Bekijk de 10 meest unieke accommodaties van Sri Lanka.

Bezoek theeplantages en watervallen in de hooglanden van Sri Lanka

In de hooglanden van Sri Lanka is het vaak een stuk koeler dan in de rest van het land. Deze regio heeft het perfecte klimaat om thee te verbouwen en hier vind je dan ook eindeloze glooiende heuvels met groene theeplantages. Nuwara Eliya en Ella zijn beide populaire uitvalsbasissen om de hooglanden te verkennen waar je naast vele theeplantages ook de mooiste viewpoints en watervallen van Sri Lanka kunt vinden.

Beklim Lion Rock in Sigiriya

Lion Rock in Sigiriya staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een bijzonder mooi natuurverschijnsel om te zien. Deze bijzondere rots steekt kaarsrecht boven het vlakke landschap uit. Tussen 477 en 495 na Chr. stond op de top van deze 200 meter hoge rots het paleis van de toenmalige koning Kassapa. Volgens vele onderzoekers had koning Kassapa hier vooral veel leuke avontuurtjes met vrouwen. Boven op de leeuwenrots had deze baas zelfs een zwembad laten maken. Deze theorie wordt versterkt door de gerestaureerde muurschilderingen van half blote vrouwen.

Ben je iets minder geïnteresseerd in de restanten op Lion Rock en wil je vooral genieten van een mooi uitzicht? Dan is het eigenlijk nog een veel beter idee om Pidurangala Rock te beklimmen en hier te genieten van een prachtige zonsopkomst. Naast dat de entreeprijs aanzienlijk lager is, kijk je ook nog eens uit op de beroemde Lion Rock, die van een afstandje prachtig uit de jungle omhoog rijst.

Dwaal door de Nederlandse vestingstad Galle

Je culturele reis door Sri Lanka is pas compleet wanneer je Galle hebt bezocht. Niet veel mensen weten dat Sri Lanka ooit een Nederlandse kolonie is geweest. In de 17e eeuw bouwden de Nederlandse VOC hun fort in Galle aan de Sri Lankaanse kustlijn, dat later weer is overgenomen door de Britten. De tsunami van 2004 heeft Sri Lanka stevig geraakt maar Galle Fort wist dit natuurgeweld te weerstaan door zijn hoge stadsmuren. Unesco heeft Galle Fort uitgeroepen tot een World Heritage Site en hierdoor blijven de oude straatjes zo mooi als ze altijd zijn geweest. Tegenwoordig is het fort van binnen omgetoverd tot een gezellig stadje met leuke winkels, restaurants en een aantal mooie bezienswaardigheden.

Wandel over de Nine Arch Bridge in Ella

Hoogstwaarschijnlijk het meest gefotografeerde plekje van heel Sri Lanka, is de prachtige Nine Arch Bridge in het bergdorpje Ella. De brug is gebouwd tijdens de Britse koloniale periode en staat midden tussen de groene theeplantages en bananenbomen. Wat deze brug uniek maakt, is dat hij in 1921 volledig gebouwd is met stenen, bakstenen en cement, dus zonder een enkel stukje staal. Het is absoluut de mooiste plek om de Sri Lankaanse trein te fotograferen. Bijna ieder uur komt er wel een trein voorbij die je al van verre hoort aankomen. Ook al zul je verreweg niet de enige zijn die hier komt voor een leuk fotootje, je kunt Sri Lanka niet verlaten zonder deze fotogenieke plek in het echt gezien te hebben. Kun je geen genoeg krijgen van het uitzicht? Bij The Cabin Ella verblijf je in een bungalow met balkon vanwaar je uitkijkt op de beroemde brug.

Bezoek de grottempels in Dambulla

Op een half uur rijden van Sigiriya vind je het plaatsje Dambulla. Hier vind je het best bewaarde grottempelcomplex van heel Sri Lanka, dat is gebouwd rondom een grote granieten berg. Het grote gouden boeddhabeeld van de Golden Temple duidt de ingang van dit complex aan, maar nog veel indrukwekkender is de Cave Temple die een stukje hogerop ligt. Van buitenaf is het al een bijzonder gezicht om de witte poorten in de donkergrijze berg te zien. Maar wanneer je binnenstapt zul je helemaal versteld staan van de omvang van deze natuurlijke ruimtes en het grote aantal boeddha beelden en muurschilderingen. Bij de ingang van de Golden Temple vind je ook een klein museum. Het is niet zo indrukwekkend als de tempels zelf, maar het is leuk om hier even binnen te lopen als je wat wilt leren over de oude restanten.

De ultieme reisroute langs al deze bezienswaardigheden in Sri Lanka

Heb je zo’n twee tot drie weken de tijd dan kan je al deze bezienswaardigheden en activiteiten afvinken in Sri Lanka. Met onze reisroute voor Sri Lanka plan je zelf je reis en kom je langs de mooiste bestemmingen van het land!