Het Krugerpark is één van de beroemdste wildparken ter wereld en een droombestemming voor een self drive safari in Zuid-Afrika. De uitgestrekte savannes, kronkelende rivieren en enorme diversiteit aan wildlife maken iedere safari weer compleet anders. Het ene moment steekt een kudde olifanten de weg over, het andere moment spot je een leeuwin met haar welpjes in de bush. Tijdens onze meest recente reis door Zuid-Afrika trokken we twee volle dagen uit voor een self drive door het Krugerpark. In dit artikel delen we onze tweedaagse route + stops door het Krugerpark, inclusief handige tips voor je eigen self drive safari. Zo haal je het maximale uit je bezoek aan het Krugerpark!

Wat is de uitvalsbasis voor deze self drive route door het Krugerpark?

Deze self drive route door het Krugerpark start in Hazyview. Het is aan te raden om hier minimaal één nachtje te overnachten voordat je aan de self drive door het Krugerpark begint. In Hazyview en omgeving zijn prachtige accommodaties te vinden en Sabie River Bush Lodge is er daar één van. Vanaf de lodge heb je uitzicht op de Sabie River waar regelmatig olifanten en nijlpaarden komen drinken en baden, waardoor je zelfs al wildlife kunt spotten voordat je überhaupt in het Krugerpark bent! Je geniet er van een mooi zwembad met uitzicht, een goed restaurant en comfortabele kamers. Heb je een wat kleiner budget? Dan is Idle & Wild Chalet een fijne keuze. Deze accommodatie ligt net buiten Hazyview, in een prachtige groene omgeving. Ook hier is een heerlijk zwembad en in de sfeervolle tuin kun je ’s ochtends genieten van een lekker ontbijt.

Tip: Rijd je alleen deze self drive route door het Krugerpark? Dan is het handig om na afloop terug te rijden naar Hazyview voor een extra overnachting. Combineer je het Krugerpark met een verblijf in het Greater Kruger? Dan kun je na dag twee eventueel direct doorrijden naar je lodge. Controleer vooraf wel goed de afstand en reistijd, zodat je ruim voor sluitingstijd van de toegangspoorten en de inchecktijd van je accommodatie aankomt.

Reisroute door het Krugerpark

Hieronder beschrijven we per dag alle stops op de route en wat daar te zien is. De afstanden lijken klein maar niet alle wegen zijn verhard en doordat je onderweg veel stopt om dieren te bewonderen, ben je vaak toch al snel een hele dag onderweg.

Dag 1 van de self drive door het Krugerpark

De eerste dag van de self drive door het Krugerpark rijd je van Hazyview langs de Sabie River en via verschillende viewpoints naar Lower Sabie Rest Camp waar je overnacht.

Van Hazyview via Phabeni Gate het Krugerpark in

Vanuit Hazyview rijd je in ongeveer een kwartier naar Phabeni Gate, één van de bekendste ingangen van het park. Wij raden aan om vroeg te vertrekken en al bij openingstijd voor de gate te staan. In de vroege ochtend zijn dieren namelijk het meest actief, waardoor je meer kans hebt om wildlife te spotten. De openingstijden van de gate verschillen per seizoen, dus check vooraf even de actuele tijden op de website van SANParks. Daar kun je ook vooraf online je entree reserveren zodat je dit niet allemaal nog ter plekke hoeft te regelen.

Tip: Bij Phabeni Gate is een kleine winkel. Koop hier niet alleen iets te drinken voor onderweg, maar ook een informatieboekje van het Krugerpark. Hierin vind je een kaart met alle wegen, viewpoints en waterbronnen, maar ook alle verschillende diersoorten die in het Krugerpark leven. Leuk om erbij te pakken wanneer je iets spot!

Vervolg je route langs de Sabie River

Vanaf Phabeni Gate zijn er meerdere routes die naar Lower Sabie Rest Camp leiden. Wij kozen ervoor om eerst een groot deel langs de Sabie River te rijden. Dit is één van de populairste routes van het Krugerpark en dat is niet zonder reden. De Sabie River trekt veel dieren aan, waardoor je onderweg grote kans hebt om wildlife te spotten zoals olifanten, buffels, zebra’s en verschillende antilopensoorten. Ook nijlpaarden en krokodillen worden regelmatig langs of in de rivier gezien. Onderweg kom je af en toe een afslag tegen naar een viewpoint of korte loop, waar je even kunt stoppen om van het uitzicht te genieten.

Lunchen bij Skukuza Rest Camp

Uiteindelijk kom je uit bij Skukuza Rest Camp, het grootste kamp van het Krugerpark met een winkel, tankstation en het Kruger Station Restaurant. Dit is een fijne plek om even aan te schuiven voor een lunch na een ochtend vol indrukken. Of je nu trek hebt in een lichte salade, een pizza of een (vegetarische) burger: het staat hier allemaal op de menukaart.

Optioneel: Ben je vroeg op pad gegaan en kom je voor lunchtijd aan bij Skukuza Rest Camp? Dan is het handig om eerst naar de volgende twee stops te rijden: Stevenson-Hamilton Memorial Lookout en Mathekenyane Hill (Koppie) View Point. Nadat je deze viewpoints gezien hebt, kan je gaan lunchen bij Skukuza Rest Camp. Pak in dit geval na de lunch de noordelijke route (Lower Sabie Road) naar Lower Sabie Rest Camp.

Mathekenyane Hill (Koppie) View Point

Na een stop bij Skukuza Rest Camp rijd je verder richting het zuiden van het Krugerpark en kom je via een korte detour langs Mathekenyane Hill View Point, ook wel bekend als Mathekenyane Koppie. Dit is een klein heuvelachtig viewpoint met een gaaf uitzicht over de savanne en de graslanden. Het woord koppie betekent ‘heuvel’ en is typerend voor dit landschap. Hier zie je pas echt hoe uitgestrekt het Krugerpark is!

Stevenson-Hamilton Memorial Lookout

Een stukje verderop ligt Stevenson-Hamilton Memorial Lookout. Dit viewpoint is vernoemd naar James Stevenson Hamilton, de eerste parkwachter van het Krugerpark (1902-1946). Hij wordt gezien als de grondlegger van het Krugerpark en een van de belangrijkste beschermers van wildlife in Zuid-Afrika. Dit kleine viewpoint wordt omringd door grote rotsen en geeft een mooi doorkijkje over de omliggende savanne. Het is toegestaan om op dit punt (op eigen risico) je auto te verlaten. Fijn om even je benen te strekken en te genieten van het uitzicht, maar wees altijd alert.

Via N’watimhiri Road richting Lower Sabie Rest Camp

N’watimhiri Road is een onverharde weg van ongeveer 27 kilometer die bekendstaat als een goede plek om leeuwen te spotten en ook neushoorns worden hier regelmatig gezien. De route heeft een mooie afwisseling van landschap. Je rijdt door een gebied met riviervegetatie, struikgewas en open vlaktes. Daardoor voelt de route heel anders aan dan de drukkere hoofdwegen.

Sunset Dam

Je vindt Sunset Dam op zo’n 600 meter voordat je Lower Sabie Rest Camp bereikt. De dam trekt veel wild aan, van nijlpaarden en krokodillen tot kuddes olifanten en buffels die water komen drinken.

Overnachten bij Lower Sabie Rest Camp

Na je stop bij Sunset Dam rijd je naar Lower Sabie Rest Camp, waar je overnacht. Deze accommodatie is prachtig gelegen aan de Sabie River en is een van de meest populaire camps in het Krugerpark. Je overnacht hier midden in de wildernis waardoor je in de nacht vaak leeuwen hoort brullen, ook al zijn ze op een paar kilometer afstand. Dit camp heeft een omheining waardoor er geen dieren naar binnen kunnen komen.

Het is aan te raden om je verblijf bij Lower Sabie Rest Camp op tijd te reserveren want het is snel volgeboekt. Je kunt kiezen uit verschillende soorten verblijven en er is voor elk budget wel een optie. Zo kun je bijvoorbeeld slapen in een bungalow of een safari tent. De verblijven zijn vrij basic, maar hebben alles wat je nodig hebt. Daarnaast ben je er alleen om te slapen want overdag ben je vooral op pad in het park. Daarnaast vind je hier een restaurant met uitzicht over de rivier, een kleine supermarkt voor boodschappen, een zwembad en een tankstation.

Tip: Houd er rekening mee dat de poort van Lower Sabie Rest Camp al vóór zonsondergang sluit, dus zorg ervoor dat je voor die tijd binnen bent.

Optioneel: Een Sunset Game Drive

De poorten van Lower Sabie Rest Camp sluiten al voor zonsondergang, juist wanneer de savanne op z’n mooist is. Als bezoeker mag je dan zelf niet meer rondrijden, maar je kan nog wel mee met een game drive! Een Sunset Game Drive is dé manier om dit bijzondere moment in het Krugerpark toch mee te kunnen maken. Je kunt de Sunset Game Drive via Lower Sabie Rest Camp reserveren. Dat kan je vaak ter plekke regelen, maar wil je zeker zijn van de tour, kan je het ook vooraf reserveren via de website van SANParks.

Aan het eind van de middag stap je in de open jeep en kun je volledig ontspannen terwijl een ervaren ranger je meeneemt door het park. Tijdens zonsondergang komt het park letterlijk tot leven: veel dieren zijn actiever en met wat geluk spot je een leeuw, luipaard of een ander groot roofdier.

Dag 2 van de self drive door het Krugerpark

De tweede dag van de self drive door het Krugerpark rijd je van Lower Sabie Rest Camp via Satara Rest Camp naar Orpen Gate en onderweg kom je weer verschillende leuke stops tegen.

Van Lower Sabie Rest Camp naar Nkumbe Lookout

Op de tweede dag van deze self drive door het Krugerpark verlaat je Lower Sabie Rest Camp en rijd je richting het noorden. Het is aan te raden om weer vroeg op pad te gaan, net na zonsopkomst, want dan zijn de meeste dieren actief. Vandaag ontdek je weer een heel ander deel van het Krugerpark, waardoor de kans groot is dat je weer heel andere dieren en landschappen tegenkomt.

Op 37 kilometer van Lower Sabie Rest Camp vind je Nkumbe Lookout, een klein hutje op grote hoogte. Vanaf hier heb je een weids uitzicht over de graslanden, waar je vaak groepen olifanten, giraffen en andere dieren in hun natuurlijke habitat kunt spotten. Plof neer op een van de bankjes en pak je verrekijker erbij. Misschien zie je wel iets bewegen in het landschap onder je!

Orpen Dam Lookout Point

Tien kilometer verder ligt Orpen Dam Lookout Point en zoals de naam al doet vermoeden, kijk je vanaf hier uit op de Orpen Dam. Het is een overdekt uitzichtpunt met verschillende zitjes. Neem je tijd om hier in alle stilte uit te kijken over het water, waar dagelijks talloze dieren op af komen. Wij zagen hier een hele kudde olifanten en een nijlpaard.

Kumana Dam

Waterpoelen zijn dé plek om wildlife te spotten, vooral in de droge maanden van mei tot en met september. Stop daarom ook zeker even bij Kumana Dam. Dit is een prachtige plek om nijlpaarden en krokodillen te spotten. Vaak liggen de dieren hier relaxed in het water of op de oevers. 

Lunchen bij Cattle Baron Satara

Na je stop bij Kumana Dam, rijd je nog een eindje verder totdat je aankomt bij Satara Rest Camp. Hier vind je Cattle Baron Satara en dit restaurant is een fijne lunchplek met een heerlijk buitenterras en lekkere gerechten op het menu, zoals frisse salades, gegrild vlees, burgers en nog veel meer.

Via Orpen Gate weer terug naar Hazyview of je lodge in het Greater Kruger

Na de lunch rijd je richting Orpen Gate, waar je uiteindelijk het Krugerpark verlaat. Onderweg kom je langs open grasvlaktes, waterbronnen en verschillende uitzichtpunten waar regelmatig grote kuddes dieren samenkomen. Neem ook dit laatste deel van de self drive lekker de tijd en probeer niet te gehaast richting de uitgang te rijden.

Vanaf Orpen Gate rijd je in anderhalf uur terug naar Hazyview, waar je weer de nacht doorbrengt. Heb je nog een bezoek aan het Greater Kruger gepland? Dan kun je afhankelijk van de afstand ook soms direct doorrijden naar je lodge.

Extra tips voor een self drive door het Krugerpark

• Let op andere auto’s – Op plekken waar veel auto’s staan, is vaak iets interessants te zien. Het kan ook handig zijn om te vragen welke dieren andere mensen in de omgeving hebben gezien. Zo weet je waar je onderweg extra goed op moet letten.
• Houd je tank in de gaten – In het Krugerpark zijn tankstations vaak alleen te vinden bij de grotere restcamps. Zorg dat je een volle tank hebt voordat je aan de self drive begint. Stop je halverwege de dag bij een camp om te lunchen? Gooi dan je tank weer even vol.
• Wildlife spotten – Dieren zijn het meest actief tijdens de zonsopkomst en de zonsondergang. Zeker katachtigen zijn goed te spotten rond dit tijdstip, want overdag slapen ze veel en in de nacht gaan ze op jacht. Start je dag dus vroeg en ga ook in de namiddag op pad. Houd tegelijkertijd wel rekening met de sluitingstijden van de camps. Deze sluiten al voor zonsondergang en het is dan niet toegestaan om nog in het park te zijn.
• Naar het toilet? – Bij de restcamps en picknickplaatsen vind je openbare toiletten. Stap nooit in het park de auto uit om wild te plassen.
• Neem eten en drinken mee – De kampen liggen vrij ver uit elkaar, dus zorg ervoor dat je altijd een fles water en iets te eten in de auto hebt liggen.
• Download de kaart van het Krugerpark – Koop bij de ingang de kaart van het park en download ook de kaart via Google Maps: zo weet je altijd de weg te vinden, zelfs als je offline bent.