St. Lucia is een klein dorpje aan de oostkust van Zuid-Afrika. Het ligt tussen de oceaan en de riviermonding van het iSimangaliso Wetland Park en is daardoor een groene oase. Laat je niet misleiden door het formaat van deze bestemming, want er is meer dan genoeg te beleven. St. Lucia is dé toegangspoort tot het iSimangaliso Wetland Park, maar je kan er ook heerlijk relaxen op het strand of rondsnuffelen op de lokale markt. Met een beetje geluk spot je ’s avonds een nijlpaard dat door de straten van het dorp wandelt. Of je nu een safari, boottocht of strandwandeling plant, deze bestemming heeft voor ieder type reiziger iets te bieden. Wij verbleven er vier dagen en zochten uit wat je allemaal niet mag missen tijdens een bezoek aan St. Lucia. Dit zijn 7 tips!
Hoe reis je naar St. Lucia?
St. Lucia ligt aan de oostkust van Zuid-Afrika en is het best bereikbaar met een huurauto. Volg je onze reisroute door Zuid-Afrika? Dan reis je vanuit Mlilwane Wildlife Sanctuary in Eswatini naar St. Lucia. Rijd je de route andersom, dan rijd je vanuit de Drakensbergen naar St. Lucia. Beide routes naar St. Lucia vragen wat reistijd: reken op zo’n 4 tot 6 uur rijden. Na een paar intensieve reisdagen is St. Lucia een fijne plek om het tempo van je rondreis iets te vertragen.
Wat te doen in St. Lucia?
Hoewel St. Lucia op het eerste oog een kleinschalig kustdorpje lijkt, valt er veel te ontdekken in de omgeving. Dit zijn 7 tips voor de leukste dingen om te doen in St. Lucia!
Must do: Nijlpaarden spotten met de Hippo & Croc tour
Een van de leukste dingen om te doen in St. Lucia is de Hippo & Croc tour. Met een boot vaar je over de riviermonding en de vele lagunes, op zoek naar nijlpaarden, krokodillen en tal van watervogels.
Tijdens de tour kom je vaak hele families nijlpaarden tegen, die soms bijna tot aan de boot komen. Het is bijzonder om te zien hoe groot en krachtig deze dieren zijn, maar ook hoe rustig ze in hun natuurlijke omgeving bewegen. De gids vertelt ondertussen alles over hun gedrag en het gebied waarin deze beesten leven. Er zijn verschillende organisaties die deze tour aanbieden, maar deze Hippo & Croc tour is wat ons betreft het beste omdat ze met een kleine boot varen. Er gaan maximaal 15 mensen op de boot waardoor je een veel minder massale ervaring hebt.
Tip: De vroege ochtend of late namiddag zijn de beste momenten om deze tour te ondernemen, omdat de nijlpaarden en krokodillen dan vaak actiever zijn.
Bezoek de uitgestrekte stranden van St. Lucia
Heb je zin om even lekker te luieren op het strand? Dan is Ingwe Beach een fijne plek. Dit uitgestrekte strand is perfect om even van de zon te genieten. De zee is, zoals op veel plekken in Zuid-Afrika, koud en er kan een sterke stroming staan, dus ga er niet vanuit dat je een lange duik gaat nemen. Je parkeert de auto bij de Ski Boat Club; vanaf hier is het nog zo’n vijf minuten lopen naar Ingwe Beach.
Een stukje verderop vind je Jabula Beach. Dit strand is even uitgestrekt als Ingwe Beach, maar vaak net iets rustiger. Ook dit is een heerlijke plek om een paar uurtjes te relaxen en te luisteren naar het geluid van de zee.
Strandwandeling maken? iNgwe Beach Walk is een route dat van Ingwe Beach naar de riviermonding loopt. In totaal is de route zo’n 3,5 kilometer lang en duurt ongeveer 45 minuten. Op het verste punt, vlak bij de riviermonding, zie je met een beetje geluk zelfs flamingo’s. Vergeet je verrekijker dus niet!
Op safari in Hluhluwe-Imfolozi Park
Een absolute aanrader tijdens je bezoek aan St. Lucia is een safari in Hluhluwe-Imfolozi Park, een van de oudste wildparken van Afrika. Het park zit vol wildlife: van giraffen, zebra’s en antilopen tot leeuwen, luipaarden en hyena’s. Maar vooral de grote populatie zwarte en witte neushoorns maakt dit park uniek.
Je kunt ervoor kiezen om het park zelf te verkennen met een huurauto, maar wij deden de Hluhluwe-Imfolozi gamedrive en dat kunnen we iedereen aanraden. De gidsen hebben namelijk onderling contact over de meest recente locaties van de dieren en daardoor hebben wij tijdens onze trip zelfs een luipaard gezien. Ook is het een leuke afwisseling om eens met een gids op safari te gaan, omdat je op die manier veel meer leert over de dieren en de natuur dan tijdens een selfdrive safari. Lees al onze tips voor een safari in Hluhluwe-Imfolozi Park.
Maak een dagtrip naar iSimangaliso Wetland Park
Het iSimangaliso Wetland Park is een van de grootste en meest veelzijdige natuurgebieden van Zuid-Afrika. Het park beslaat maar liefst meer dan 3.700 km² en heeft een enorme variatie aan landschappen: mangrovebossen, zoutwaterlagunes, uitgestrekte stranden, duinen en savanne. Het is praktisch onmogelijk om alles in één dag te zien, maar vanuit St. Lucia kun je een mooi deel van het park verkennen. Dit park is juist erg leuk om zelf te ontdekken met je huurauto. Lees al onze tips voor iSimangaliso Wetland Park waarin we je meenemen langs de mooiste plekken van het park.
Souvenirs kopen bij de St. Lucia Arts And Crafts Market
Wil je graag Zuid-Afrikaanse souvenirs scoren? Dan ben je bij de St. Lucia Arts And Crafts Market aan het juiste adres. Op deze kleurrijke en levendige markt vind je kramen vol handgemaakte souvenirs: van houten beeldjes en geweven manden tot kleurrijke sieraden en traditionele textielproducten. En voor wie van vers fruit houdt: er worden ook heerlijke, rijpe ananassen verkocht. De perfecte snack op een warme zomerdag!
Tip: Stevig onderhandelen hoort erbij op de markt. De prijzen liggen soms erg hoog, dus vergelijk meerdere kraampjes en wees niet bang om af te dingen. Met wat humor en een lach kom je vaak tot de beste deal.
Walvissen spotten in St. Lucia
Alsof de safari’s nog niet genoeg wildlife opleveren, kun je in St. Lucia ook het water op om walvissen te spotten. Van juni tot en met november trekken duizenden bultrugwalvissen langs de kust van Zuid-Afrika. Tijdens deze jaarlijkse migratie heb je een grote kans om deze indrukwekkende dieren van dichtbij te bewonderen. Met een beetje geluk zie je zelfs een walvis uit het water springen.
Tips voor goede restaurants in St. Lucia
- KAUAI St Lucia – Dit is onze favoriete plek voor ontbijt! Je kunt er terecht voor heerlijke salades, wraps, smoothies en warme bowls, allemaal bereid met natuurlijke en verse ingrediënten. Perfect om de dag goed te starten of om een gezonde lunch te scoren voordat je op pad gaat.
- John Dory’s St Lucia – Dit is een van de populairste restaurants in St. Lucia. Het is wel wat drukker en massaal, maar het eten maakt dat meer dan goed. Verwacht gegrilde vis, garnalen, calamari en een ruime selectie sushi. Een echte aanrader voor liefhebbers van zeevruchten.
- Love RSA – Frisse sapjes, heerlijke lunchgerechten en een fijne plek om even bij te komen: Love RSA is een hotspot midden in het centrum van St. Lucia. Tip: Bestel zeker de peanut noodle bowl!
- St Lucia Coffee Shop – Voor de beste koffie van St. Lucia en een snelle snack is dit de plek. Ideaal voor een ochtendpauze of een koffiestop tussen je activiteiten door.
- Reef & Dune – Hier is voor ieder wat wils: houtovenpizza’s, burgers, verse vis en lokale specialiteiten zoals bobotie. De uitgebreide wijnkaart maakt het extra fijn voor een ontspannen diner na een dag vol avontuur in St. Lucia.
Tip: Het kan druk zijn bij populaire plekken als John Dory’s en Reef & Dune. We raden dan ook aan om te reserveren om verzekerd te zijn van een tafeltje.
Onze favoriete adresjes in St. Lucia
Omdat St. Lucia maar een klein plaatsje is, heb je geen enorme keuze uit accommodaties en zijn er weinig low budget hotels. Een goede reden dus om het er eens van te nemen en jezelf te verwennen met iets bijzonders. Want aan mooie hotels heb je in St. Lucia zeker geen tekort!
Bij Luxury Tented Village slaap je in een luxe tent, omringd door tropische planten. Alle tenten beschikken over een veranda en een ruime badkamer. Er is een groot zwembad met ligbedden en het ligt midden in St. Lucia, waardoor je alle restaurants op loopafstand liggen. Dit is een unieke accommodatie waar ze écht begrijpen wat glamping is! Ben je geen fan van glamping? Dan is Leopard Corner Lodge een heerlijke uitvalsbasis in St. Lucia. Eigenaresse Anna en haar team zorgen ervoor dat het je aan niets ontbreekt: van tips voor de omgeving tot een koelbox en strandhanddoeken voor een dagje naar het strand. Sunset Lodge ligt op een van de mooiste plekjes van St. Lucia, direct aan de rand van de riviermonding. Vanuit het appartement kijk je uit over het groen en met een beetje geluk zie je ’s avonds zelfs nijlpaarden of wrattenzwijnen langs de lodge lopen. De ruime appartementen hebben een eigen keuken en veranda en vanaf het zwembad heb je prachtig uitzicht.
 Luxury Tented Village |
 Leopard Corner Lodge |
 Sunset Lodge |
