De Filipijnen kent meer dan 7000 eilanden, maar als je vraagt om het mooiste eiland, dan is Palawan het unanieme antwoord. Dit hoofdeiland van de gelijknamige provincie vormt niet alleen een van de grootste eilanden van de Filipijnen, maar zonder meer ook een van de meest indrukwekkende. Dat is niet overdreven, want Palawan is meerdere keren uitgeroepen tot het mooiste eiland ter wereld! Je vindt er dan ook de mooiste plekken zoals verborgen lagunes met kraakhelder water, ingesloten door hoge karstkliffen en stranden zo wit dat je je zonnebril écht nodig hebt. Paradise found!

Coron

We trappen dit lijstje met bezienswaardigheden van Palawan af met Coron, gelegen in het noordelijkste puntje op het eiland Busuanga. Coron is de toegangspoort tot een tropisch paradijs: dramatische rotsformaties, blauwgroene meren, en een onderwaterwereld die duikers en snorkelaars van over de hele wereld aantrekt. Hier liggen namelijk zo’n 30 Japanse scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog, waarvan er een groot aantal te bezoeken zijn. Er zijn ook meerdere prachtige meren te bezoeken, zoals Kayangan Lake en Barracuda Lake. Beide meren hebben kraakhelder water, met een mix van zoet en zout water en zijn ingesloten door dramatische kalkstenen formaties. Ook Twin Lagoon is een verborgen paradijs, met kristalhelder water en hoge kliffen. De lagune bestaat uit twee delen, gescheiden door een smalle opening in de rotsen. Bij laagtij zwem je er zo doorheen, terwijl je bij hoogtij via een houten trap over de rotsen klimt om aan de andere kant te komen. Het voelt daardoor alsof je een geheime wereld binnenstapt. Voor wie het water op wil, is het mogelijk om een kajak te huren en langs de indrukwekkende rotsformaties. Je leest meer over deze plekken in ons artikel met tips voor eilandhoppen rond Coron.

El Nido – Bacuit Archipel

Een van de mooiste bezienswaardigheden van Palawan is zonder meer de Bacuit Archipel, dat je bezoekt vanuit El Nido. De Bacuit Archipel bestaat uit zo’n 45 eilandjes, allemaal met hun eigen charme. Veel van de eilandjes zijn onbewoond en zijn niet veel meer dan een rots met wat groen erop en kraakhelder water eromheen. Het is een beschermd natuurgebied, wat betekent dat vissen, koraalriffen en zelfs zeeschildpadden er een veilige haven hebben. Bacuit Archipel is hét paradijs op aarde en een sterke concurrent van Zuid-Thailand of Halong Bay in Vietnam. Het leuke stadje El Nido is de uitvalsbasis voor een bezoek aan Bacuit Archipel. Naast eilandhoppen zijn hier nog veel meer leuke activiteiten te ondernemen. Ook vind je hier veel goede restaurants en gezellige bars waar je tot in de late uurtjes kunt dansen. Je leest er alles over in ons artikel met tips voor El Nido.

Expeditie tussen Coron en El Nido

Tussen Coron en El Nido liggen talloze paradijselijke eilanden waarvan vele onbewoond zijn. Tijdens deze vierdaagse expeditie vaar je van Coron naar El Nido, of andersom. Het is het ultieme Expeditie Robinson-gevoel, maar dan zonder afvallers en zonder honger. Sterker nog: hier word je elke dag verwend met heerlijke maaltijden, vers fruit en een gevoel van vrijheid dat je nergens anders vindt. Onderweg ontdek je idyllische eilandjes, verborgen lagunes en de allermooiste snorkelplekken. Niet voor niets is dit archipel de locatie waar Expeditie Robinson jarenlang werd opgenomen. Deze vierdaagse expeditie is voor reizigers die niet op zoek zijn naar luxe, maar naar beleving. Voor wie geen paniek krijgt van een paar dagen zonder wifi, en juist geniet van het simpele leven. Je brengt een groot deel van de dag door op de boot, varend van het ene idyllische eiland naar het andere. Je slaapt in eenvoudige hutjes op het strand, waar af en toe een zuchtje wind wat zand je bed in kan blazen, en juist dat is de charme. Kan je dat allemaal aan, dan ga je hier de tijd van je leven hebben!

Port Barton

Port Barton is de perfecte bestemming voor reizigers die na de levendige sfeer van El Nido op zoek zijn naar rust en authenticiteit. Dit kleine vissersdorpje aan de noordkust van Palawan ligt verscholen tussen weelderige jungle en ongerepte stranden. Hier vind je nog geen drukte maar vooral vriendelijke locals en een ontspannen sfeer. In Port Barton geniet je van eenvoudige charme: er zijn geen grote hotels, de wifi is behoorlijk traag en kijk er niet van op als de stroom soms uitvalt. Juist dat maakt deze plek zo bijzonder. Port Barton is dé ideale plek om te vertragen en op te laden. Voor de kust van Port Barton liggen vele mooie plekken om te ontdekken. Tijdens een boottrip snorkel je bij Twin Reef en Maxima Island in kristalhelder water tussen kleurrijk koraal. Een andere bijzondere plek is Starfish Island, een zandbank die alleen bij laag water zichtbaar wordt. Op het eerste gezicht lijkt het niet meer dan een smalle strook zand in zee, maar kijk je goed, dan zie je dat de bodem bezaaid is met zeesterren. Als hoogtepunt is er de kans om bij Turtle Spot te zwemmen met zeeschildpadden. Lees al onze tips voor Port Barton.