De Panorama Trail in Jonkershoek Nature Reserve is een van de gaafste hikes van de Kaapse Wijnlanden. Het reservaat ligt net buiten Stellenbosch en staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, diepe valleien en ongerepte natuur. De Panorama Trail brengt je naar de mooiste plekken van Jonkershoek Nature Reserve. De route is vrij pittig, maar absoluut de moeite waard. Op het hoogste punt van de trail heb je een ongelooflijk uitzicht over het natuurgebied, met in de verte Stellenbosch en de omliggende wijnlanden. Daarnaast wandel je onderweg langs twee mooie watervallen, waar je op een hete dag lekker even kunt afkoelen in het water. Reden genoeg om je wandelschoenen stevig vast te strikken en op avontuur te gaan op de Panorama Trail!
De Panorama Trail in het kort
Afstand: 14 kilometer
Duur: 6 – 8 uur
Hoogteverschil: ca. 1000 meter
Moeilijkheidsgraad: Zwaar
Is de Panorama Trail voor iedereen geschikt?
De Panorama Trail is niet de makkelijkste wandeling in Jonkershoek Nature Reserve, maar wel toegankelijk voor iedereen die fit is. Je hoeft geen bergbeklimmer te zijn, maar een goede conditie is een must. Je legt namelijk 14 kilometer af door de bergen en maakt in korte tijd flink wat hoogtemeters. Op de steile delen van de trail liggen ook veel losse keien, waardoor je goed moet opletten waar je je voeten neerzet.
Klinkt de Panorama Trail als iets te veel van het goede voor jou? Dan kun je ook een kortere versie lopen: de Waterfall Hike. Hierover lees je verderop in het artikel meer.
Zo kom je bij het startpunt van de hike in Jonkershoek Nature Reserve
De ingang van Jonkershoek Nature Reserve ligt op 15 minuten rijden van Stellenbosch. Vanaf de ingang moet je nog 5,5 kilometer rijden naar het startpunt van de hike. Hoewel de borden in het park anders aangeven, heb je voor dit laatste stuk niet per se een 4×4 nodig. Wij reden dit stuk met een normale personenauto en zolang je rustig rijdt en goed oplet, is dit prima te doen.
Goed om te weten: We raden aan om vroeg (net na zonsopkomst) te beginnen aan de hike. Zo ben je niet alleen de ergste hitte voor, maar ook de drukte bij de parkeerplaats. Bij het startpunt van de hike is een kleine parkeerplaats, met plek voor zo’n 15 tot 20 auto’s. Als je vroeg komt, ben je verzekerd van een plekje, maar later op de dag is dat vaak niet het geval. Dan moet je parkeren bij de ingang van het park en de extra 5,5 kilometer naar het startpunt van de hike te voet afleggen.
De route van de Panorama Trail in Jonkershoek Nature Reserve
De route van de Panorama Trail is heel afwisselend. Het ene moment wandel je rustig door de groene vallei, het andere moment loopt het pad steil omhoog en klauter je over rotsen. Het is wel goed opletten, want het pad ligt er niet altijd even goed bij. Zo zijn er stukken waarop je het pad amper ziet door de dichte begroeiing of waar de aarde wat wegzakt als je er overheen stapt.
Loop richting: De Panorama Route is een lus en je kunt ‘m dus op twee verschillende manieren lopen: met de klok mee of tegen de klok in. Hieronder leggen we beide routes uit. Onder elke optie hebben we ook de voor- en nadelen opgesomd, zodat je zelf kunt bepalen welke route beter bij jou past.
Optie 1: De route tegen de klok in
Wanneer je de Panorama Trail tegen de klok in wandelt, loop je vanaf de parkeerplaats naar dit startpunt. Dit is ook het startpunt van de Waterfall Hike, dus laat je niet verwarren door de naam. Het eerste deel van de route is relatief vlak en volgt de rivier steeds verder de vallei in. Onderweg kom je langs de Eerste Waterval en de Tweede Waterval, die je met een korte detour van dichtbij kunt bekijken. Na regenval zijn deze watervallen extra indrukwekkend!
Na de Tweede Waterval verandert de route compleet. Je steekt de rivier over en begint aan de steile klim van de Kurktrekkernek, het zwaarste deel van de wandeling. Via een rotsachtig pad met losse stenen maak je in korte tijd veel hoogtemeters. Tijdens de klim worden de uitzichten over Jonkershoekvallei steeds indrukwekkender. Uiteindelijk bereik je het vlakke Dwarsbergplateau en wandel je verder naar de Bergriviernek, een van de mooiste viewpoints van de route. Vanaf hier kijk je uit over de Assegaaiboskloof en richting Stellenbosch. Nadat je het uitzicht in je hebt opgenomen, begint de afdaling terug naar de parkeerplaats.
Voor- en nadelen tegen de klok in
- De hike begint rustig, wat fijn is om even op te warmen
- Je komt vroeg op de dag bij de watervallen, waardoor het vaak nog iets te fris is voor een duik
- Je doet de zwaarste klim omhoog, wat voor veel mensen prettiger is dan afdalen
- Na het hoogste punt wordt de route rustiger en daal je geleidelijk af
Optie 2: De route met de klok mee
Loop je de Panorama Trail met de klok mee, dan is dit het startpunt. Dit punt ligt aan de overkant van de brug, aan de voet van Third Ridge en de Banghoek Peaks. Vanaf daar loopt het pad geleidelijk omhoog naar het uitkijkpunt bovenop de Bergriviernek. Als je hebt genoten van het uitzicht over de prachtige Assegaaiboskloof, loop je verder omhoog naar het Dwarsberg plateau. Hierna volg je de Kurktrekkernek naar beneden. Dan wordt de trail een stuk makkelijker en je wandelt langs de twee watervallen richting de parkeerplaats.
Voor- en nadelen met de klok mee
- Je start vrijwel direct aan de klim omhoog, al is deze wel geleidelijk waardoor hij minder zwaar kan voelen
- Je daalt af via Kurktrekkernek, wat technisch uitdagend kan zijn door losse stenen
- Je eindigt bij de watervallen, ideaal om nog even af te koelen op een warme dag
Belangrijk: Je hebt een permit nodig voor hikes in Jonkershoek Nature Reserve
Om de Panorama Trail te lopen, heb je een permit nodig. Via de website van MTO Trails kun je de permit vooraf kopen. De eerste optie is voor een start vanaf 06:00 uur en de tweede vanaf 07:00 uur. Na 10:00 uur is het niet meer toegestaan om te starten aan deze hike vanwege de sluitingstijden van de gate.
Liever korter hiken in Jonkershoek Nature Reserve? Kies dan de Waterfall Hike
Voor wie niet de volledige Panorama Trail wil lopen is de Waterfall Hike een perfect alternatief. Deze kortere wandeling brengt je naar de twee watervallen (First Waterfall en Second Waterfall) in Jonkershoek Nature Reserve. De route is 6,4 kilometer lang en in totaal doe je er ongeveer 2 uur over. Je wandelt vanaf dit startpunt naar de watervallen en keert daarna weer om naar het startpunt.
Wat is de beste reistijd voor de Panorama Trail?
De Panorama Trail is het hele jaar door te lopen, maar de beste periode is van september tot en met mei.
- Lente (september – november) – Het landschap van Jonkershoek Nature Reserve is in de Zuid-Afrikaanse lente op zijn mooist want dan staat alles in bloei. Ook zijn de temperaturen in deze maanden vaak wat aangenamer ten opzichte van de zomer. Wel kan er zo nu en dan nog een bui vallen.
- Zomer (december – februari) – In de zomer zijn de paden vaak droog en goed begaanbaar. Daarentegen kunnen de temperaturen oplopen tot wel 35°C, wat niet ideaal is tijdens een lange hike als deze.
- Herfst (maart – mei) – Voor veel wandelaars is de herfst een van de fijnste periodes. ‘s Ochtends kan het nog fris zijn, maar later op de dag is het meestal heel aangenaam. De temperaturen liggen tussen de 20 en 28°C.
- Winter (juni – augustus) – Tijdens de wintermaanden kan het koel en nat zijn. Het is dan een stuk rustiger op de trail. De paden kunnen modderig en glad zijn, en dat maakt de trail een stuk uitdagender. Draag veel laagjes en stevige (waterdichte) wandelschoenen wanneer je in de winter de trail bewandelt.
Paklijst voor de Panorama Trail
Zorg dat je goed voorbereid op pad gaat als je de Panorama Trail gaat bewandelen. Neem in ieder geval de volgende spullen mee.
- Voldoende water
- Lunch en snacks
- Stevige wandelschoenen
- Zonnebrand
- Zwemkleding
- Een hoed of pet
- Zonnebril
- Regenjas en/of windjack
- EHBO-setje
- Powerbank
Praktische tips voor de Panorama Trail
- Reis zo licht mogelijk – Stop alleen spullen in je rugzak die je echt nodig hebt, want de klim naar de top vergt al genoeg energie.
- Download een offline kaart – Door de dichte begroeiing is het soms niet helemaal duidelijk hoe de route loopt. Het is daarom fijn om te kunnen terugvallen op een kaart van de trail. Zorg dus dat je er vooraf altijd een downloadt, bijvoorbeeld via Maps.me of AllTrails.
- Neem voldoende water en snacks mee – Er zijn onderweg geen winkels of restaurants, dus wees goed voorbereid.
Stellenbosch is de ideale uitvalsbasis voor Jonkershoek Nature Reserve
Stellenbosch is de ideale uitvalsbasis wanneer je de Panorama Trail wilt bewandelen. Het ligt vlak bij de ingang van Jonkershoek Nature Reserve en er zijn nog veel meer leuke dingen te doen in Stellenbosch. Je kunt er heerlijk slenteren langs winkeltjes, er zijn veel leuke markten te vinden en in de omgeving zijn veel wijnhuizen. Lees al onze tips voor Stellenbosch.
Panorama Trail vanuit Kaapstad: Verblijf je in Kaapstad? Ook dan kun je een uitstapje maken naar Jonkershoek Nature Reserve, al is dit voor een lange hike zoals de Panorama Trail niet ideaal. Vanaf Kaapstad is het namelijk bijna 1,5 uur rijden naar de ingang. Tel daar de weg naar het startpunt van de hike bij op en je bent al snel 2 uur onderweg. Kies dan bijvoorbeeld voor de kortere Waterfall Hike.
Onze favoriete adresjes in Stellenbosch
4 Piet Retief behoort tot onze favoriete accommodaties in Stellenbosch. Dit is een fijne, betaalbare plek waar je veel waar voor je geld krijgt. Je geniet hier van volop rust dankzij de ligging in een groene, rustige woonwijk, terwijl Dorp Street op slechts tien minuten wandelen ligt. Je verblijft in een ruime kamer en kunt ontspannen in de mooie tuin met heerlijk zwembad. De gastvrije hosts zorgen ervoor dat je je vanaf het eerste moment thuis voelt. Heb je een ruimer budget en ben je op zoek naar een bijzondere overnachting? Zoek dan niet verder, want Casa Mori House is een geweldige accommodatie. Midden tussen de wijngaarden geniet je hier van een sfeer die doet denken aan Toscane. Het ligt op ongeveer 10 kilometer van het centrum van Stellenbosch. Vanaf de infinitypool kijk je uit over het glooiende wijnlandschap en tijdens zonsondergang is het uitzicht magisch. Ook de kamers zijn ruim, stijlvol ingericht en van luxe voorzien.
Verblijf je liever in het centrum van Stellenbosch? Dan is Avenues Guest House een fijne keuze. Deze kleinschalige accommodatie ligt om de hoek van Dorp Street, waardoor je binnen enkele minuten tussen de winkels, cafés en restaurants staat. Tegelijkertijd geniet je hier van een rustige sfeer, een mooie binnentuin en een zwembad.
 4 Piet Retief |
 Casa Mori House |
 Avenues Guest House |
