Wat te doen in Kanchanaburi? 10 Tips!

Kanchanaburi kent een heftige geschiedenis en telt een paar indrukwekkende bezienswaardigheden. Deze combinatie maakt het een plek die je niet mag overslaan tijdens je reis door Thailand. Een bezoek aan Kanchanaburi is een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en natuur. Je leert er over de verschrikkelijke gebeurtenissen die hier in de Tweede Wereldoorlog hebben afgespeeld, je kunt er de mooiste tempels bewonderen en in de omgeving van Kanchanaburi zijn waanzinnig mooie watervallen te vinden. Hier lees je de belangrijkste tips voor Kanchanaburi zoals tips voor de mooiste bezienswaardigheden, goede restaurants, hoe je er komt en fijne adresjes om te verblijven.

Hoe reis je naar Kanchanaburi?

Kanchanaburi ligt op slechts 150 kilometer ten westen van Bangkok. De meeste mensen reizen vanuit Bangkok of Ayutthaya naar Kanchanaburi en hieronder lees je hoe je er vanuit deze bestemmingen komt. Wil je vanuit een andere bestemming naar Kanchanaburi reizen? Check dan alle verschillende routes.

Van Bangkok naar Kanchanaburi

Met een minivan: De makkelijkste manier is om met een minivan naar Kanchanaburi te reizen. Dit is een reis van in totaal drie uur en de busjes vertrekken iedere 30 minuten. Bekijk de vertrektijden en reserveer je bustickets.

Met de trein: Vanaf het Thonburi treinstation in Bangkok vertrekt twee keer per dag een trein richting Kanchanaburi. De eerste trein vertrekt om 7:50 en de andere trein om 13:55. Een treinkaartje kost een paar euro en koop je op het treinstation. Zorg dat je zeker 30 minuten voor vertrek aanwezig bent. De treinreis duurt in totaal 3 uur.

Van Ayutthaya naar Kanchanaburi

Met de minivan: De meest comfortabele manier om van Ayutthaya naar Kanchanaburi te reizen is met deze minivan. Je wordt opgehaald bij je hotel in Ayutthaya en weer netjes afgezet bij je hotel in Kanchanaburi. De reis duurt ongeveer drie uur. Wil je goedkoper reizen? Dan kan je ook de lokale bus pakken maar dan zal je wel zo’n 5 uur onderweg zijn. Vraag in je hostel welke bus je het beste kan pakken als je dit wilt.

Wat te doen in Kanchanaburi?

Er valt ontzettend veel te doen in Kanchanaburi en dit zijn de meest interessante plekken.

Leer over de geschiedenis bij de Hellfire Pass

De Hellfire Pass is een plek met een gruwelijke geschiedenis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is onder leiding van de Japanners, toen bondgenoot van Nazi-Duitsland, de Birma-spoorlijn aangelegd. Deze spoorlijn wordt ook wel de Death Railway genoemd. De aanleg van de spoorlijn zou eigenlijk zo’n vijf jaar duren maar de Japanners besloten toen om zowel geallieerde krijgsgevangenen als Aziatische arbeiders aan het werk te zetten bij de aanleg. Dag en nacht werd er onder de meest afgrijselijke omstandigheden gewerkt en de 415 kilometer lange Birma-spoorlijn werd al in 16 maanden voltooid. Er zijn tussen de 80.000 en 100.000 mensen gestorven door de dwangarbeid en ziektes tijdens de aanleg van de spoorlijn.

De Hellfire Pass is het meest dodelijke deel van de spoorlijn. Het overgrootte deel van de mannen die aan dit deel van de spoorlijn hebben gewerkt, zijn hier gestorven. Tijdens een bezoek aan de Hellfire Pass kan je een wandeling maken terwijl je luistert naar een Nederlandstalige audiotour die je stap voor stap meeneemt in het heftige verhaal van de Hellfire Pass. Neem wat water mee voor tijdens de wandeling want het kan hier erg heet worden in de middag.

Tip: Hellfire Pass ligt op een uur rijden vanaf Kanchanaburi. Je kunt er met de scooter, taxi of met de trein komen. Vraag in je accommodatie na wat de precieze treintijden zijn want deze veranderen regelmatig.

Loop over de Bridge over the River Kwai

De Bridge over the River Kwai is een spoorbrug in Kanchanaburi en is het symbool van de Birma-spoorlijn. De brug diende als bevoorradingsroute tussen Thailand en Myanmar en ook hier hebben veel arbeiders aan gewerkt onder slechte omstandigheden. Tegenwoordig rijdt er nog steeds een paar keer per dag een trein over de brug, maar wanneer er geen trein aankomt kan je over de brug lopen. Een indrukwekkend moment om stil te staan bij de gebeurtenissen terwijl je uitkijkt over rivier de Kwai.

Tip: Bekijk vooraf de met oscar bekroonde film ‘’Bridge over the river Kwai’’ om een goed beeld te krijgen van wat zich hier heeft afgespeeld.

Maak een treinrit over de Birma-spoorlijn

Wil je nog meer van de Birma-spoorlijn en de omgeving van Kanchanaburi zien? Dan is het leuk om een treinrit te maken. Drie keer per dag vertrekt er vanaf Kanchanaburi treinstation een trein die je in twee uur naar het eindstation Nam Tok brengt. Onderweg kan je genieten van de mooiste uitzichten. Wanneer je bij het eindstation Nam Tok bent, is het leuk om een bezoek te brengen aan de Sai Yok Noi waterval. Kijk van te voren goed wanneer de trein weer terug naar Kanchanaburi vertrekt zodat je deze niet mist. Het is slim om vroeg in de ochtend te vertrekken zodat je altijd een trein terug kunt nemen.

Bezoek het Death Railway Museum

Het Death Railway Museum is een aanrader wanneer je nog meer wilt weten over wat er in de Tweede Wereldoorlog in Kanchanaburi heeft afgespeeld. Het is geen groot museum, maar wel interessant met veel goede informatie. Tegenover het Death Railway Museum is een oorlogsbegraafplaats waar ongeveer 7000 slachtoffers liggen begraven, waaronder bijna 2000 Nederlanders.

Erawan watervallen bezoeken vanaf Kanchanaburi

Nadat je over de geschiedenis van Kanchanaburi hebt geleerd, is het tijd om lekker te ontspannen en dat kan nergens beter dan bij de Erawan watervallen. Ik heb veel watervallen bezocht in mijn leven en de Erawan watervallen zijn absoluut de mooiste die ik ooit heb gezien.

In totaal bestaan de Erawan watervallen uit zeven niveaus. Om de hele waterval te zien, loop je via een pad door de jungle steeds weer een niveau omhoog. Hoe hoger je komt, hoe pittiger de klim wordt. Gelukkig kan je tussendoor een verfrissende duik nemen in de helderblauwe poolen. Vergeet dus niet om je zwemkleding aan te trekken en schrik niet wanneer er een visje aan je teen begint de knabbelen. Vanaf niveau 1 tot 7 is het ongeveer 1,5 km wandelen over een duidelijk pad. Doe goede schoenen aan want zeker de laatste twee niveaus is het wat klimmen en klauteren. Het is het zeker waard om helemaal naar niveau 7 te lopen want hier kan je het beste zwemmen.

De Erawan watervallen liggen op een uurtje rijden van Kanchanaburi. Zorg dat je hier zo vroeg mogelijk naartoe gaat want overdag wordt het namelijk snel druk. Een bezoek aan de Erawan watervallen is veel indrukwekkender wanneer je het bijna voor jezelf hebt. Probeer daarnaast ook de weekenden te vermijden want dan is het extra druk omdat er ook veel locals komen. De Erawan watervallen zijn vanaf 08:00 geopend.

Klauter door de bek van een draak bij de Dragon Head Cave Tempel

Dragon Head Cave Tempel, of ook wel Wat Ban Tham, is een must-see wanneer je in Kanchanaburi bent. Beklim de vele traptreden naar boven en bovenaan loop je via de bek van de draak een prachtige grot in. In deze grot staat een grote gouden Boeddha en er hangt een mystieke sfeer. Bovenop de berg bevindt zich een tweede tempel met een prachtig uitzicht over de rivier de Kwai. Het is best een pittige klim omhoog dus het is aan te raden om niet op het heetste moment van de dag te gaan. Neem voldoende water mee en iets om je schouder en knieën te bedekken.

Bezoek de Tiger Cave Tempel

Op slechts 4 km van Dragon Head Cave Tempel, ligt de Tiger Cave Tempel, Wat Tham Sua in het Thais. Deze tempels zijn dus perfect met elkaar te combineren. Als je het mij vraagt is de Tiger Cave Tempel één van de mooiste tempelcomplexen in Kanchanaburi. In 1973 is hier de grootste Boeddha van de hele regio Kanchanaburi gebouwd, ook wel Chin Prathanporn genoemd. Geniet van het uitzicht over de rijstvelden en bekijk hoe de Thai Chin Prathanporn eren. Kleed je gepast en bedek je schouders en knieën.

Lekker eten tussen de rijstvelden bij Meena Cafe

De kans is groot dat je trek hebt gekregen na het bezoek aan de tempels. Hoog tijd voor een verfrissende smoothie! Meena Cafe ligt vlakbij en dit is een hip tentje tussen de rijstvelden met prachtig uitzicht op de Tiger Cave Temple. Ze hebben een uitgebreide menukaart met de lekkerste smoothies, gebakjes maar ook hartige lekkernijen zoals mini pizza’s.

Bewonder de Giant Raintree

Op een kwartiertje rijden vanaf Meena Café staat een gigantische boom die al meer dan 100 jaar oud is. Deze boom heeft prachtige vormen en veel mensen strijken er graag even neer om te ontspannen. Rondom de boom vind je plekken om wat te eten en je kunt er geitjes voeren. Leuk om een kijkje te gaan nemen wanneer je eigen vervoer hebt.

Struin over de Night Market van Kanchanaburi

JJ Night Market is een leuke avondmarkt die avond in de week geopend is. Op de markt kan je zowel kleding shoppen, maar er zijn ook talloze eetkraampjes waar je voor een spotprijs heerlijk kunt eten.

Extra tip: Verblijf in een drijvende bungalow op rivier de Kwai

Verstopt in de jungle ligt een hele unieke accommodatie waar je kunt verblijven op een drijvende villa op rivier de Kwai. In het waanzinnig mooie The Float House River Kwai verblijf je midden in de natuur óp de rivier. De bungalows zijn stijlvol ingericht met natuurlijke materialen en vanuit het kingsize bed heb je een fantastisch uitzicht over de rivier en de jungle. Op de veranda met lounge stoelen kan je in alle rust kan genieten van de natuur en in de ochtend spring je gelijk het water in voor een verfrissende duik. Er is een restaurant waar je lekker kan ontbijten, lunchen en dineren. Onderneem leuke activiteiten zoals kajakken of suppen. Het is ook leuk om een duik te nemen in in de rivier en je vervolgens mee te laten nemen door de stroming. Op het einde van het hotel ligt een vlot en kan je weer uit het water klimmen. Is The Float House River Kwai al volgeboekt? Dan is River Kwai Jungle Rafts een goed alternatief.

Let op: Dit hotel ligt op 45 minuten rijden van Kanchanaburi. Het is dus geen handige uitvalsbasis voor Kanchanaburi maar juist een bijzondere overnachting na je bezoek aan de stad. Ik raad je aan om hier minimaal twee nachten te verblijven door de reistijd maar ook omdat je anders maar heel kort kan genieten van dit paradijs.

Tips voor goede restaurants in Kanchanaburi

On’s Thai Issan – Tijdens mijn bezoek aan Kanchanaburi heb ik bijna dagelijks gegeten bij dit veganistische tentje. Van heerlijke gezonde smoothies tot aan Thaise curries, ik heb alles wel zo’n beetje geprobeerd en het smaakte allemaal heerlijk.
Kan Buri – Ook hier kan je lekker Thais eten. Op de uitgebreide menukaart staan veel verschillende Thaise gerechten, maar ook pizza voor wanneer je geen zin hebt in lokaal eten.
Meena Café –
Deze tip heb je al eerder kunnen lezen in dit artikel. Meena Café is een hip tentje dat vlakbij de Tiger Cave Tempel ligt, tussen de uitgestrekte rijstvelden. 
Loft Restaurant & Bar – Hier kan je heerlijk lunchen of dineren met uitzicht over rivier de Kwai.
JJ Night Market –
Zoals we hierboven al schreven is JJ Night Market een leuke avondmarkt met allerlei eetkraampjes waar je spotgoedkoop kunt eten.

Onze favoriete adresjes in Kanchanaburi

Één van de beste adresjes om te verblijven is Good Times Resort. Dit hotel heeft alles in huis voor een heerlijk verblijf. Er is een goed restaurant, groot zwembad, comfortabele kamers en het is prachtig gelegen aan rivier Kwai. Relax in de zitzak en geniet van het mooie uitzicht terwijl de zon ondergaat. Ook het moderne Chez Bure is een fijne uitvalsbasis in Kanchanaburi. De kamers zijn stijlvol ingericht en zijn van luxe voorzien zoals een regendouche, goede airconditioning en een groot bed. Liggen deze hotels iets boven budget? Dan is Thai Guesthouse perfect. Dit guesthouse wordt gerund door een lieve familie en er hangt een hele ontspannen sfeer. Het ligt op een rustige locatie en toch erg centraal ten opzichte van restaurants en bezienswaardigheden in Kanchanaburi.