Don Det is een piepklein eiland in het uiterste zuiden van Laos, midden in de regio die bekendstaat als 4000 Islands. In dit deel van de Mekong liggen duizenden eilandjes verspreid over de rivier, waar Don Det er één van is. Er hangt een laid-back sfeertje op het eiland en veel reizigers blijven hier langer hangen dan verwacht. Overdag verken je het eiland op de fiets en tegen zonsondergang peddel je over de Mekong terwijl vissersbootjes met vers gevangen vis langzaam voorbij drijven. Don Det is dé plek om te vertragen en te genieten van het eilandleven in de Mekong. In dit artikel deel ik mijn tips voor Don Det!
Hoe reis je naar Don Det?
De meeste mensen reizen via Pakse (Bolaven Plateau), Champasak of Siem Reap (Cambodja) naar Don Det. Hieronder lees je hoe je er vanuit deze verschillende plekken naartoe reist.
Van Pakse (Bolaven Plateau) naar Don Det
Met de minivan + ferry: Er rijden dagelijks meerdere bussen van Pakse naar Don Det. Je kunt kiezen uit een grote bus of een minivan en de rit duurt ongeveer 3 uur. Check de actuele vertrektijden en boek gelijk je ticket.
Van Champasak naar Don Det
Met de minivan + ferry: Ook vanuit Champasak vertrekt er een bus naar Don Det. De reis duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur en het laatste deel leg je af met de ferry. Tickets boek je gemakkelijk via je accommodatie of een lokaal reisbureau in Champasak.
Van Siem Reap (Cambodja) naar Don Det
Met de bus: Reis je vanuit Siem Reap in Cambodja naar Don Det? Dan kun je eenvoudig de bus nemen. Er rijden zowel minivans als grotere bussen. De totale reistijd ligt gemiddeld tussen de 6-8 uur, afhankelijk van de wachttijd bij de grens. Bekijk de actuele vertrektijden en reserveer gelijk een plekje in de bus.
Wat te doen in Don Det?
Don Det is een piepklein eiland in de Mekong en de perfecte plek om een paar dagen te relaxen. Tegelijkertijd is er genoeg te doen om je niet te vervelen. Hieronder deel ik mijn tips voor het eiland.
Tip: Neem voldoende cash mee naar Don Det vertrekt want op het eiland is geen pinautomaat. In Nakasong, het kleine dorpje op het vasteland waar de boot naar Don Det vertrekt, vind je wel een geldautomaat.
Verken de wateren rondom Don Det met Mr. Lek
Een dag kajakken met Mr. Lek is een unieke manier om het gebied rond Don Det vanaf het water te ontdekken. Verwacht geen strak georganiseerde tour, want Mr. Lek doet alles op zijn eigen manier en juist dat maakt deze ervaring zo leuk.
Je gaat een hele dag met hem op pad over de rivier. Onderweg peddel je langs kleine eilandjes, stop je bij watervallen om te zwemmen en vertelt hij openhartig over zijn bijzondere leven. Mr. Lek staat bekend om zijn bizarre verhalen, bijvoorbeeld hoe hij ooit gedwongen als online scammer in China werkte onder bizarre omstandigheden en uiteindelijk wist te ontsnappen. Tijdens de tour laat hij je ook zien hoe je met je blote handen vis kunt vangen en leert hij je een heerlijke maaltijd te koken van vers geplukte ingrediënten in de jungle.
Tip: Omdat Mr. Lek maar zes mensen per tour meeneemt, zijn de plekken beperkt. Boek daarom op tijd om zeker te zijn van een plek. Je kunt hem eenvoudig een berichtje sturen via WhatsApp.
Bezoek Khone Phapheng Falls
Op ongeveer een half uur reizen vanaf Don Det vind je de indrukwekkende Khone Phapheng Falls, ook wel bekend als de grootste en snelst stromende watervallen van Zuidoost Azië. Hier stort het water zich met enorme kracht langs rotsen en door brede stroomversnellingen.
Om er te komen neem je vanaf Don Det eerst de ferry naar Nakasang, waar je eenvoudig een tuktuk naar de waterval regelt. Via aangelegde paden loop je vervolgens langs verschillende uitzichtpunten met zicht op de waterval. Vanaf 06:00 uur is de waterval geopend en de entree betaal je contant bij de ingang.
Goed om te weten: Doe je de kajaktour met Mr. Lek? Dan staat een bezoek aan Khone Phapheng Falls ook op het programma.
Spring op de fiets en verken Don Det
De allerleukste manier om Don Det en het nabijgelegen eiland Don Khon te verkennen is op de fiets. Je rijdt over rustige eilandweggetjes tussen palmbomen en langs houten huisjes. Binnen een paar uur fiets je gemakkelijk beide eilanden rond.
Via de historische brug uit de Franse koloniale tijd fiets je van Don Det zo door naar Don Khon. Op Don Khon is het net wat rustiger en zie je oude locomotieven die herinneren aan de vroegere spoorlijn. Vanuit Don Khon is het leuk om een paar kilometer door te fietsen naar Liphi Waterfall, hier lees je meer over bij het volgende kopje. Een fiets huur je vrijwel bij ieder hotel of guesthouse op Don Det of Don Khon.
Tip: Trek gekregen tijdens het fietsen? Op Don Khon is het leuk om een hapje te eten bij Sabaidee Restaurant, waar je geniet van een heerlijke Laotiaanse lunch terwijl je uitkijkt over de Mekong.
Bezoek Liphi Waterfall op Don Kohn
Wanneer je het buureiland Don Khon verkent met de fiets, is de indrukwekkende Liphi Waterfall niet te missen. Hier stort met enorme kracht het water tussen rotsformaties naar beneden, waardoor een wild en indrukwekkend landschap ontstaat. Vanaf de parkeerplaats wandel je in ongeveer vijf minuten naar het eerste uitzichtpunt over de watervallen. Beneden kun je op sommige plekken zwemmen, maar doe dit alleen in de aangegeven zones en let goed op voor de sterke stroming op sommige plekken. Liphi Waterfall is dagelijks geopend vanaf 09:00 uur en de entree betaal je contant bij de ingang.
Tip: Wil je het water van nog dichterbij bekijken? Via hangbruggen en houten paden loop je boven en langs de stroomversnellingen, met meerdere uitzichtpunten over de rivier.
Bekijk de zonsondergang over de Mekong
Aan de westkant van Don Det liggen meerdere kleine barretjes direct aan de rivier, waar je de zon in het water ziet zakken. Fijne plekken hiervoor zijn Oi’s Place en Vixay Sunset. Hier geniet je met een koud drankje in je hand van een prachtig uitzicht op de ondergaande zon.
Tips voor goede restaurants op Don Det
- Oi’s Place – Dit is niet alleen een fijne plek om de zonsondergang te bekijken, maar ook om heerlijk te eten. Van ontbijt tot diner is er volop keuze en op de kaart staan veel vegetarische opties.
- Mouy’s – Voor een verse Laotiaanse maaltijd met uitzicht op de rivier zit je hier goed. De gerechten worden met zorg bereid en je hebt hier een mooi uitzicht over het water.
- Dondet Coffee House & Gift Shop – Voor goede koffie en versgebakken croissants is dit een fijne stop op het eiland. Daarnaast verkopen ze hier leuke ansichtkaarten die je ter plekke kunt schrijven en versturen.
- Torture Beer & Sandwich Bar – Op de menukaart van dit restaurant staan heerlijke sandwiches. Vooral de geroosterde vleessandwiches zijn populair.
- SM Bistro – Voor een heerlijke Franse maaltijd kun je hier terecht. Vooral in de avond is het er gezellig druk.
- Nisha Restaurant Indian Food – Geniet van de Indiase keuken bij Nisha Restaurant! De kaart is uitgebreid en ook vegetariërs hebben hier genoeg opties.
Onze favoriete adresjes op Don Det
Een bijzonder adresje om in Don Det te verblijven is Don Falang Homestay. Deze idyllische accommodatie ligt op een privé eilandje op één minuut varen van Don Det en heeft een klein strand voor de deur. Hierdoor ervaar je ultieme rust en geniet je van een geweldig uitzicht, vooral tijdens zonsondergang. De hosts Alex en Leymon zijn erg gastvrij en laten je je vanaf het eerste moment thuis voelen. Doordat er veel activiteiten worden georganiseerd, kom je hier makkelijk in contact met andere reizigers. Ook BABA Guesthouse is een fijne accommodatie in Don Det. De comfortabele kamers beschikken over airconditioning, een groot bed en een koelkastje. Natuurlijk geniet je ook hier van een prachtig uitzicht over de Mekong. Tot slot is Don Det Hotel een aanrader. Dit is een wat grootschaliger hotel waar je kunt rekenen op heerlijke bedden, een prachtig uitzicht en een fijne locatie.
 Don Falang Homestay |
 BABA Guesthouse |
 Don Det Hotel |
