Champasak is een klein dorpje in het zuiden van Laos, gelegen aan de oevers van de Mekong. Het is een bestemming die nog nauwelijks toerisme kent en daardoor vaak wordt overgeslagen. Zonde, want Champasak is een hele leuke plek om aan je reisroute door Laos toe te voegen! Je fietst er over smalle wegen langs groene rijstvelden en buffels die verkoeling zoeken in het water. Kinderen zwaaien enthousiast en de vriendelijke locals maken graag een praatje. Daarnaast is het de uitvalsbasis voor Wat Phou, een van de belangrijkste tempelcomplexen van Laos. Lees snel verder als je benieuwd bent naar al mijn tips voor Champasak.

Hoe reis je naar Champasak?

De meeste mensen reizen vanuit Pakse (Bolaven Plateau) of Don Det naar Champasak. Hieronder lees je hoe je vanuit deze verschillende plekken naar Champasak reist.

Wat te doen in Champasak?

Hieronder deel ik 6 tips voor de leukste dingen om te doen in Champasak!

Ga terug in de tijd en dwaal door het tempelcomplex Wat Phou

Op zo’n twintig minuten rijden van Champasak ligt het eeuwenoude tempelcomplex Wat Phou. Het bijzondere complex is gebouwd in de 5e eeuw tijdens de tijd van het Khmer-rijk en staat vandaag de dag op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het tempelcomplex ligt tegen de heilige berg Phou Kao aan en bestaat uit vele terrassen die steeds hoger oplopen tot aan het heiligdom bovenaan. Oorspronkelijk was Wat Phou een hindoeïstisch heiligdom gewijd aan Shiva, een van de belangrijkste goden in het hindoeïsme. Later kreeg het complex een boeddhistische functie, iets wat je vandaag de dag nog steeds terugziet in de beelden en kleine heiligdommen.

Tijdens je bezoek aan Wat Phou klim je via stenen trappen en terrassen langzaam omhoog naar het hoogste heiligdom. De treden zijn ongelijk en op sommige plekken glad, dus stevige schoenen zijn aan te raden. Begin vroeg op de dag wanneer de temperaturen nog aangenaam zijn.

Bijzonder overnachten bij The River Resort

Champasak telt slechts een handjevol accommodaties, waarvan The River Resort zeker een plek verdient in dit lijstje met tips voor Champasak! Dit is een heerlijke plek om te vertragen en te genieten van pure rust. Je wordt ’s ochtends wakker met het geluid van zingende vogels en de geur van een vers ontbijt, terwijl je de zon ziet opkomen boven de Mekong. Na het ontbijt neem je een duik in een van de twee infinity pools en terwijl je geniet van het uitzicht. Na al dat reizen door Laos kom je hier even helemaal tot rust. Het resort ligt iets buiten het centrum van Champasak, maar er zijn gratis fietsen te leen waardoor je in een paar minuten naar het dorp fietst.

Leer Laotiaans koken in Champasak

Zou je graag Laotiaans willen leren koken? Volg dan de kookworkshop bij Homemade Riverside Restaurant! Eigenaar Bounmy ontvangt je samen met zijn vrouw en zij laten precies zien hoe de smaken in de Laotiaanse keuken worden opgebouwd. Je leert stap voor stap hoe je de gerechten bereidt zodat je ook thuis zelf een heerlijk authentieke maaltijd kan bereiden.

Je werkt met verse kruiden, limoen, munt en vissaus en ontdekt hoe belangrijk balans is in elk gerecht. Terwijl je ingrediënten snijdt en mengt, vertelt Bounmy welke producten onmisbaar zijn in de lokale keuken. Van laap tot nom khao en sticky mango rice, uiteindelijk staat alles wat je hebt bereid tegelijkertijd op tafel. Je kunt de kookworkshop boeken door Bounmy een bericht te sturen via WhatsApp.

Tip: Heb je geen zin om zelf te koken? Je kunt ook aanschuiven in Homemade Riverside Restaurant, waar je geniet van de lekkerste gerechten.

Verken Champasak op de fiets

Champasak en de groene omgeving verken je het beste op de fiets. Het dorpje is klein en alles ligt dicht bij elkaar. Fiets langs de mooie tempel Wat Phone Pang. Hier spelen vaak kinderen die nieuwsgierig opkijken als je voorbij fietst en rennen enthousiast naar je toe voor een high five. Fiets vervolgens door naar de rijstvelden buiten het dorp. Via deze weg kom je uit bij uitgestrekte rijstvelden. Blijf wel op het verharde deel van de weg, want verderop wordt het pad al snel hobbelig en dat is niet handig met de fiets. Een fiets huur je eenvoudig bij je accommodatie of bij een van de kleine verhuurders in het dorp.

Bekijk de zonsondergang over de rijstvelden

Tegen het einde van de dag is het heerlijk om aan te schuiven voor een koud drankje en te genieten van een uitzicht over de rijstvelden. Een van de beste plekken hiervoor is Thongna Sky Café. Hier relax je in een hangnet of in een klein houten hutje, met voor je een zee van groen die langzaam goud kleurt wanneer de zon zakt.

Film kijken onder de sterren in Champasak

Wat je wat mij betreft zeker niet mag missen in Champasak is film kijken bij Théâtre d’ombres de Champasak. De voorstelling wordt live begeleid door muziek, gespeeld door een klein orkest met lokale kinderen. De zwart-wit film Chang uit 1927 wordt gedraaid die gaat over een gezin dat diep in de jungle van Laos leeft. Je ziet de dagelijkse uitdagingen van het gezin die te maken krijgen met wilde dieren en de kracht van de natuur.

Goed om te weten: De film + voorstelling is iedere woensdag en zaterdag. Op dinsdag en vrijdag is er op dezelfde locatie een schaduwvoorstelling, waarbij met uitgesneden figuren en licht traditionele verhalen worden verteld. Beide shows staren om 20:30 en duren ongeveer een uur. Vergeet niet om contant geld mee te nemen voor de entree.

Tips voor goede restaurants in Champasak

• Boupha Garden Café – Bij dit gezellige tentje kun je terecht voor ontbijt, lunch of diner in de groene tuin. Op de kaart staan zowel lokale als westerse gerechten.
• Champasak With Love – Voor een lokale maaltijd ga je naar Champasak With Love. Hier eet je Laotiaanse gerechten met uitzicht op de Mekong.
• Homemade Riverside – Bij Homemade Riverside worden lokale gerechten vers bereid. Probeer hier eens de typische Laotiaanse nem khao, een krokante rijstsalade.

Onze favoriete adresjes in Champasak

Eerder in dit artikel kon je al lezen over The River Resort in Champasak. Dit heerlijke hotel is een klein paradijsje met maar liefst twee infinity pools met uitzicht over de Mekong. Je overnacht in een ruime bungalow, omringd door groen en met veel privacy. De sfeer van dit kleinschalige resort is erg fijn en perfect om tot rust te komen. Heb je een iets kleiner budget? Dan is The Riviera Champasak een goed alternatief. Ook hier verblijf je direct aan de Mekong en is er een fijn zwembad om op hete dagen af te koelen. Het restaurant serveert heerlijk eten en het ontbijt is inbegrepen. Ook Residence Bassac is een heerlijk adresje in Champasak. Hier kan je rekenen op een luxe verblijf: je verblijft in een grote, comfortabele kamer met onder andere een ruime zithoek, een regendouche en een groot balkon.

The River Resort Meer informatie

The Riviera Champasak Meer informatie

Residence Bassac Meer informatie