Een van de gaafste dingen om te doen in Belize is de driedaagse zeiltocht over het Belize Barrier Reef. Dit is het op een na grootste koraalrif ter wereld van wel 250 kilometer lang. Het mag dan kleiner zijn dan het Great Barrier Reef in Australië maar het rif is wel in een veel betere conditie. Wie gek is op varen, snorkelen en paradijselijke eilanden mag deze meerdaagse zeiltocht dus zeker niet overslaan in Belize. Het gezellige eiland Caye Caulker is het startpunt van de zeiltocht naar de stad Dangriga aan de Stann Creek River. De drie dagen staan in het teken van zeilen, snorkelen, nieuwe vrienden maken, onbewoonde eilanden ontdekken en last but not least heerlijk Caribisch eten en drinken.

Zeilen van Caye Caulker naar Dangriga

Caye Caulker is het startpunt van je reis op het Caribische water. Dit eiland ligt op een klein uurtje varen van Belize Stad. Reis je vanuit Mexico naar Caye Caulker? Dan kun je ook vanuit Chetumal de boot nemen waarbij je via San Pedro in ongeveer twee uur naar Caye Caulker vaart. Op het eiland hangt een hele chille sfeer en dat is ook niet zo gek want het motto van Caye Caulker is ‘Go slow’. Blijf hier dus vooral eerst een paar dagen hangen voordat je aan de zeiltocht start. Je komt hier namelijk niet meer terug want dit is een one-way tour. De boot vaart van Caye Caulker, via het Belize Barrier Reef naar de kustplaats Dangriga, gelegen op 85 kilometer ten zuiden van Caye Caulker. Gedurende drie dagen en twee nachten kun je volop genieten van het leven op en in het water.

Hoe reis je daarna verder? Bij aankomst in Dangriga stap je van boord en word je met een taxi naar het dichtstbijzijnde busstation gebracht. Vanuit daar kun je alle kanten op. Reis je naar Hopkins dan is het een uurtje reizen. Wil je juist de andere kant op naar San Ignacio, dan neem je de bus naar Belmopan. Vanaf daar kun je verder reizen naar San Ignacio, of je kunt je route noordwaarts vervolgen richting Belize Stad. Vanuit deze steden kun je gemakkelijk verder reizen in Belize of de grens oversteken naar buurlanden Mexico of Guatemala. Bekijk onze reisroute voor Belize om te zien hoe de zeiltocht goed past in een rondreis in Belize.

Dag-tot-dag beschrijving van de zeiltocht Belize Barrier Reef

De dag voor vertrek kom je in de middag met de hele groep samen voor de briefing. Je maakt kennis met de crewleden en de rest van de groep waarmee je de komende dagen gaat zeilen over het Belize Barrier Reef. De crew deelt veel praktische informatie over de zeiltocht, het programma en de veiligheid. Onze groep bestond uit 21 medereizigers en 5 crewleden en het is goed om te weten dat er minimaal 12 mensen nodig zijn om de tocht door te laten gaan. In het laagseizoen tussen juni en november kan het zijn dat de zeiltocht daardoor maar één keer in de week vertrekt in plaats van twee keer per week in het hoogseizoen. Hieronder lees je hoe de dagen er ongeveer uitzien maar het is goed om in gedachten te houden dat dit programma altijd kan verschillen door bijvoorbeeld de weersomstandigheden.

Dag 1: Zeilen via het ‘inner reef’ naar een onbewoond eiland

Vroeg in de ochtend kun je jouw bagage bij de afgesproken pier aan de oostkant van Caye Caulker achterlaten, terwijl de crew je tassen opbergt. Je hebt daarna tijd om te ontbijten op het eiland. Ice and Beans is een aanrader voor een gezond en lekker ontbijt. Om 08.30 gaan de trossen van de catamaran los, de reggae muziek aan en bij genoeg wind worden de zeilen gehesen. Vandaag zeil je van Caye Caulker naar het eiland Rendezvous Caye. Je vaart aan de binnenkant van het koraalrif, ook wel het inner reef genoemd. Doordat de route van de zeiltocht via het inner reef gaat, vaar je continu op rustig water.

Tijdens de 7 uur die je op het water doorbrengt duik je meermaals het water in en ontdek je het kleurrijke rif dat onder je ligt. Onderweg word je verwend met overheerlijk Caribische lekkernijen. Na het snorkelen worden de flessen rum punch tevoorschijn gehaald en is het tijd voor een lekker drankje op het dek.

Zodra de zon ondergaat start de chef met het bereiden van een heerlijk diner. Daarna is het tijd voor gezelligheid met de groep. Je slaapt de eerste nacht in een tentje op Rendevous Caye waar je in slaap valt met het geluid van de golven. Kijk vooral nog even naar de prachtige sterrenhemel voordat je jouw tentje in kruipt.

Dag 2: De mooiste snorkel spots van Belize

Bij het openen van je tent kijk je recht in de opkomende zon en voel je de frisse zeebries door je haren. Gezamenlijk ruim je de tenten op en ontbijt je met je voeten in het zand. Ook vandaag breng je het grootste gedeelte van de dag door op de boot. Onderweg naar het eiland Tobacco Caye ga je op drie verschillende plekken snorkelen. Alle snorkel spots zijn prachtig maar vooral de ondiepe spots zijn indrukwekkend omdat je daar naar het kleurrijke koraal kunt duiken om het van dichterbij te bekijken. Raak het koraal nooit aan want daardoor zal het doodgaan. Op de diepere plekken zie je indrukwekkende pijlstaartroggen, zeeschildpadden en met geluk nog veel meer zeeleven zoals misschien zelfs wel zeekoeien.

Ook vandaag zijn alle maaltijden weer uitstekend verzorgd. Genietend van de zon op het dek met muziek en een rumpunch bereik je in de namiddag Tobacco Caye. Dit is een iets luxer eiland dan Rendezvous Caye waar je stromend water hebt. Hier kun je kiezen tussen een cabana of een bed in een slaapzaal. Omdat het de laatste avond is, wordt de barbecue aangestoken. Bezoek je Belize tijdens het kreeftseizoen tussen juli en februari dan wordt er gegrilde kreeft geserveerd. Gegarandeerd je lekkerste Caribische maaltijd tot nu toe!

Dag 3: Tobacco Caye en de laatste uurtjes op het water

De derde en laatste dag van het zeilen over het Belize Barrier Reef is aangebroken. Na het ontbijt vaar je naar een natuurreservaat in de buurt van Tobacco Caye. Hier, dicht bij het eiland, bevindt zich een natuurlijke doorgang in het rif. Dit is de plek waar alle dieren vanuit de open zee naar het rustige binnenrif komen. Het snorkelen is hier adembenemend, met prachtig koraal dat ontzettend veel indruk heeft gemaakt op ons.

Na het snorkelen kun je een wandeling maken of een drankje doen op Tobacco Caye. Vervolgens zeil je terug naar Ragga Caye, waar je wordt opgehaald met een speedboot en teruggebracht wordt naar het vasteland. Vanaf de haven in Dangriga is het slechts tien minuten met de taxi naar het busstation.

Wat kom je allemaal tegen tijdens het snorkelen?

Tijdens de meerdaagse zeiltocht over het Belize Barrier Reef staat het verkennen van de prachtige onderwaterwereld centraal. Met zes tot zeven snorkelspots verspreid over drie dagen, breng je een groot deel van de zeiltocht in het water door. Het Belize Barrier Reef bestaat uit wel 65 soorten hard koraal en 35 soorten zacht koraal en is de habitat voor vele grote en kleine zeedieren. Tijdens de route zul je merken dat diepe en ondiepe stukken elkaar afwisselen. Op de diepere plekken kun je grotere zeedieren spotten zoals pijlstaartroggen, zeeschildpadden, haaien, dolfijnen, zeekoeien en zelfs walvishaaien. De ondiepe plekken zorgen ervoor dat je het kleurrijke koraal van heel dichtbij kunt bewonderen en niet te vergeten de tientallen tropische vissen die om je heen zwemmen.

Tip: Je brengt veel tijd door in het water met schitterend koraal. Koop voorafgaand aan de trip zonnebrandcrème die niet schadelijk is voor het koraal.

Waar slaap je tijdens de zeiltocht?

De catamaran biedt niet voldoende plekken om te slapen. De eerste nacht slaap je daarom op een onbewoond eiland in een tentje. Bepaald geen straf! Je zet zelf -eventueel met hulp van de crew- het tentje op en je krijgt ook een matje en een slaapzak. Back to basic dus, maar wel op een unieke locatie!

De tweede nacht slaap je op een iets luxer eiland. Je kunt een privé cabin boeken of deze delen met drie anderen uit de groep. Het is ook mogelijk om je tentje op te zetten en daarin te slapen. Op dit eiland is stromend water dus je kunt hier (koud) douchen. Ook op de catamaran kun je gebruikmaken van de douche.

Tip: Neem een dikke trui of extra strandhanddoek mee zodat je deze als kussen kunt gebruiken. De organisatie heeft helaas geen kussens.

Eten en drinken tijdens de tour

Ben je een visliefhebber? Dan zit je hier helemaal goed! Verser dan dit gaat het niet worden. Tijdens het varen, maar ook tijdens het snorkelen wordt er gevist met een harpoen. Je mag zelf ook een hengel uitgooien. Onze grootste vangst was een Black Grouper van 5 kg. Maar maak je geen zorgen als je geen vis eet of vegetariër bent, want er is voldoende keuze uit andere gerechten. Er gaat een chef mee aan boord en hij bereidt de lekkerste Caribische maaltijden. Van een goed ontbijt tot een smakelijk diner, er wordt gezorgd voor voldoende keuze en lekkere tussendoortjes. Als je geïnteresseerd bent in de Caribische keuken en graag wilt leren koken, laat het de chef weten! Hij deelt graag zijn passie voor koken en kan altijd wel wat hulp gebruiken.

Paklijst voor het zeilen bij het Belize Barrier Reef

Voor de meerdaagse zeiltocht in Belize raden we aan om zo min mogelijk mee te nemen. Je hebt ook echt niet veel nodig. Bij vertrek wordt je backpack in het ruim van het schip opgeborgen. De spullen die je aan boord mee wilt nemen, moeten in een daypack of drybag passen. We vertellen je hieronder wat je nodig hebt tijdens de zeiltocht.

De beste reistijd voor zeilen in Belize

De beste reistijd voor deze zeiltocht loopt van februari t/m mei. In deze maanden heb je de meeste kans op zon en regent het aanzienlijk minder dan in de andere maanden. Probeer de maanden juni tot oktober te vermijden want dan is de kans op regen groter. In de Europese zomermaanden heb je ook nog eens kans op flinke stormen. Wij deden de zeiltocht in februari en waren van plan om op dinsdag aan boord te gaan. Vanwege de slechte weersvoorspellingen werd de trip geannuleerd en enkele dagen verplaatst. Wat flexibiliteit in je reisschema kan dus handig zijn, zodat je de mogelijkheid hebt een last-minute volgende zeiltocht te boeken indien nodig.

Wat kost de driedaagse zeiltocht bij het Belize Barrier Reef?

Met meer dan twintig jaar ervaring is Ragga Sailing Adventures de perfecte organisatie om je meerdaagse zeiltocht voor de kust van Belize te boeken. Voorheen heette de organisatie Raggamuffin Tours maar in 2022 heeft het bedrijf deze nieuwe naam gekregen. Sinds de eerste dag organiseren ze zeiltochten waar je mond van openvalt. De boot vertrekt tweemaal per week, op dinsdag en vrijdag. Wil je zeker zijn van een plek op de boot, reserveer dan op tijd want de tour is in het hoogseizoen vaak volgeboekt. De driedaagse zeiltocht van Caye Caulker naar Dangriga kost $550, omgerekend is dit zo’n €500. De reis is volledig gefaciliteerd en vanaf het moment dat je aan boord gaat op Caye Caulker maak jij je nergens meer druk om.