Sapa is één van de mooiste bestemmingen in Vietnam. Het ligt in het hoge noorden, ingesloten tussen de bergen die zijn bedekt met gigantische rijstterrassen. Trek je wandelschoenen aan want in de omgeving van Sapa kan je fantastische hikes maken door de indrukwekkende natuur. Je loopt over slingerende paden dwars door groene valleien en zo nu en dan kom je langs een spectaculair viewpoint. Je passeert ook authentieke dorpjes waar je kennis maakt met locals uit verschillende etnische minderheidsgroepen, die hier al generaties lang leven. Hieronder lees je over de 10 leukste dingen om te doen in Sapa. Ook schrijven we over de beste reistijd, hoe je het beste naar Sapa kunt reizen, geven we tips voor goede restaurants en leuke adresjes om te slapen. 

Hoe reis je naar Sapa?

De meeste mensen reizen vanuit Hanoi of Ha Giang naar Sapa. Lees hieronder over de verschillende mogelijkheden om naar Sapa te reizen.

Wat te doen in Sapa?

Er is veel moois te zien en te doen in- en rondom Sapa. Dit zijn mijn tips!

Rij vanaf Sapa naar de Tram Ton Pass

De Tram Ton Pass strekt zich uit over de Hoang Lien Son bergketen en wordt ook wel Heaven’s Gate Pass genoemd. Deze 1900 meter hoge bergpas ligt op 20 minuten rijden vanaf Sapa en de leukste manier om de pass te gaan verkennen is met de scooter. Rij over de slingerende wegen terwijl je onderweg kan genieten van de meest spectaculaire uitzichten. De kans is groot dat je na iedere bocht weer wilt stoppen omdat het uitzicht zo mooi is! Lees onder de foto’s verder over de mooiste plekken om onderweg te stoppen.

De Tram Ton Pass is niet lang qua kilometers, maar er zijn wel aardig wat bezienswaardigheden onderweg. The Silver Waterfall vind je direct naast de weg waardoor deze 200 meter hoge waterval niet te missen is. Loop via het houten pad om de waterval heen en zie hoe het water langs de bergen naar beneden stort. Iets verder van de hoofdweg vandaan ligt nog een mooie waterval genaamd Love Waterfall. Om bij deze waterval te komen moet je een hike van 30 minuten maken. Daardoor is het er een stuk rustiger dan bij The Silver Waterfall en misschien nog wel leuker om te bezoeken. Vijf kilometer verderop vind je deze gigantische brug die bijna volledig van glas is. Het is leuk om hier overheen te lopen maar wellicht minder geschikt voor mensen met hoogtevrees. Je kunt er een kop koffie of thee drinken terwijl je geniet van het uitzicht. Heb je zin om nog wat verder de bergen in te rijden? Dan is het fantastisch om het Chu Va Viewpoint te bezoeken. Dit is nog ongeveer 13 km rijden vanaf de Tram Ton Pass en het uitzicht is hier waanzinnig mooi.

Verblijf in een hotel met uitzicht op de rijstterrassen

Als je ergens bijzonder kunt overnachten in Vietnam dan is het wel in Sapa. In het centrum van Sapa vind je veel hotels maar het is veel leuker om iets buiten het centrum te verblijven. Hier word je wakker met een waanzinnig uitzicht over de bergen en groene rijstterrassen. Het maakt niet uit of je een klein of groot budget hebt, want er is in ieder budget wel iets prachtigs te vinden. Het is fantastisch om jezelf of je reispartner te trakteren op een onvergetelijk verblijf. De hotels hieronder zijn stuk voor stuk aanraders en hebben allemaal één ding gemeen: een prachtig uitzicht.

De mooiste hotels met uitzicht in Sapa

€ – D&D Eco Sapa
€ – Hmong House Sapa
€ – Sapa’s Soul
€€ – Sapa Eco Bungalows & Spa
€€€ – Laxsik Ecolodge
€€€ – Eco Palms House – Sapa Retreat

Bezoek het culturele Cat Cat Village

Vietnam heeft een groot aantal etnische groepen, waarvan 53 etnische minderheidsgroepen. Deze minderheidsgroepen wonen voornamelijk in de bergen van Noord-Vietnam. Op 3 kilometer van Sapa en aan de voet van de Muong Hoa-vallei ligt het traditionele dorp Cat Cat village. Hier wonen voornamelijk de Hmong en tijdens een bezoek krijg je een kijkje in hun traditionele levensstijl. Het is goed om te weten dat Cat Cat Village gericht is op toerisme en je betaalt dan ook een kleine entree om er doorheen te wandelen. Het opgebrachte geld gaat naar locals die hun huis openstellen voor bezoekers. In de huizen laten ze je graag hun hand- en borduurwerk zien.

Dwars door Cat Cat Village loopt Tien Sa Waterfall. Je moet behoorlijk wat traptreden op en af om er te komen, maar eenmaal aangekomen is het puur genieten van de mooie waterval. Je komt er door de borden te volgen richting de waterval en linksaf te slaan op dit punt. Hier kun je in alle rust de waterval van bovenaf bewonderen. Loop vervolgens verder richting de oever van de waterval en aanschouw van dichtbij hoe het water naar beneden dendert.

Maak een trekking door de Muong Hoa Vallei

Het maken van een trekking door de Muong Hoa Vallei is ongetwijfeld één van de leukste dingen om te doen in Sapa. Samen met een gids zie je de mooiste plekken van de vallei, bezoek je dorpjes en maak je kennis met locals. De minderheidsgroepen die hier leven zijn de Hmong, de Dao en de Táy. De groepen onderscheiden zich van elkaar door verschillen in taal, kleding en gebruiken. De gids zal tijdens de trekking hier veel over vertellen. Zo vertelde mijn gids dat er een indigo plant in de vallei groeit waarmee locals hun kleding verven. Je ziet daarom veel mensen met blauwe verf op hun handen. Ik ging zelf met deze leuke gids op pad en kan dat iedereen aanraden. Tijdens de hike zie je prachtige rijstterrassen, steek je rivieren over en leer je veel over Sapa.

Neem de kabelbaan naar Mount Fansipan

Wie de gigantische valleien van Sapa van bovenaf wil bekijken, mag een ritje met de langste non-stop kabelbaan ter wereld niet overslaan. De kabelbaan naar de hemel brengt je naar de top van Mount Fansipan op ruim 3000 meter hoogte. Je gaat in het karretje door de wolken heen en zo nu en dan vang je een glimp op van de weelderige natuur. Van bovenaf heb je een geweldig uitzicht en je ziet vele watervallen in de verte liggen. Eenmaal boven aangekomen is het uitzicht fantastisch. Wandel door het mooie tempelcomplex en loop ook zeker nog de 600 traptreden omhoog want hierna sta je pas echt de top van Mount Fansipan. Laat de mysterieuze wolken langs je heen trekken en met een beetje geluk zie je in de verte zelfs China liggen. Heb je geen zin om de traptreden te lopen? Dan kan je ook met een treintje naar de top van de berg.

Tip: Houd je wel van een fysieke uitdaging? Dan is het leuk om Mount Fansipan te beklimmen. De route omhoog is ongeveer 15 kilometer met flinke hellingen en dalingen onderweg. Boek je deze trekking naar de top van Mount Fansipan dan overnacht je op 2800 meter hoogte.

Vintage shoppen in Sapa

Vintage liefhebbers opgelet! In het centrum van Sapa vind je Si Salt 2hand waar je lekker kunt snuffelen tussen unieke vintage parels. De collectie bestaat uit kleurrijke kleding met allerlei vrolijke prints, maar ze verkopen ook denim en accessoires. Ben je klaar met winkelen en heb je zin om gezellig wat te eten en drinken? Direct naast de winkel zit het knusse eetcafé Thong Dong Vegan 1 waar ze heerlijk eten serveren.

Verken het dorpje Ta Phin Village

Op ongeveer 30 minuten rijden van Sapa vind je het dorpje Ta Phin Village, dat omringd is door rijstterrassen en kruiden plantages. Zodra je het dorp binnenkomt zullen locals je de weg wijzen en je laten zien hoe zij hier leven. Kijk niet gek op als je opeens in iemands huis staat want locals geven je graag een kijkje achter hun deuren.

Er zijn niet ontzettend veel activiteiten te ondernemen in Ta Phin Village. Je gaat er vooral heen voor de beleving van het authentieke leven. Toch zijn er een aantal dingen die je er niet mag missen. Zo is het leuk om een kop koffie te drinken bij Ta Phin Cottage terwijl je geniet van het uitzicht over de vallei. Helemaal uniek is om een kruidenbad te nemen, met uitzicht! Dit kan bij Dao’s Spa en dit is een heerlijke activiteit om even lekker te ontspannen. De kruiden die ze gebruiken voor het badwater komen uit de vallei en zorgen ervoor dat je ontstresst en klachten zoals hoofdpijn en spierpijn verminderen. Het is ook nog eens heel goedkoop.

Tip: Stop op de route van Sapa naar Ta Phin Village bij de overblijfselen van deze Franse kerk. Dit is een prachtige ruïne omgeven door groen.

Struin over de markten in de regio van Sapa

Wil je een kijkje in het authentieke leven van de Vietnamezen? Bezoek dan één van de markten in de omgeving van Sapa. Je gaat hier terug in de tijd en ziet tussen tientallen vrachtwagens hoe handelaren bij elkaar komen om hun vee , groeten en fruit te verkopen. Helaas liggen de markten ver van Sapa vandaan waardoor je er lang voor moet reizen. De route ernaartoe is wel prachtig want je komt langs vele prachtige bergen en valleien. Door de afstand is het wel een afweging of je het de moeite waard vindt. De markten zijn niet dagelijks geopend dus houd rekening met de openingstijden.

Coc Ly Market – Dit is een belangrijke lokale markt voor etnische minderheden uit de regio. Er zijn nauwelijks toeristen en de markt is ontzettend authentiek. De markt is alleen op dinsdag van 06:00-14:00 geopend en ligt op zo’n 2,5 uur rijden van Sapa vandaan. De tocht erheen is erg mooi en kan je zowel met een tour, taxi of zelfstandig doen met de scooter. Mocht je graag met een tour de makt bezoeken dan kan je deze boeken bij Thong Dong Vegan Sapa.

Bac Ha Market – Ook op deze traditionele markt krijg je een kijkje in het authentieke leven. De markt wordt iedere zondag gehouden van 06:00-14:00 geopend en ligt op zo’n 2,5 uur rijden van Sapa. Bezoek je de markt met deze gids dan vertelt hij je alles over de cultuur, gebruiken en geschiedenis.

Wat NIET te doen in Sapa?

In de omgeving van Sapa en eigenlijk overal in Zuidoost-Azië kom je kinderen tegen die armbandjes en andere spullen verkopen. Vaak zijn ze onwijs schattig en ‘nee’ verkopen is dan lastig. Toch raden wij het sterk af om tijdens je reis iets van kinderen te kopen. Door iets te kopen van kinderen stimuleer je namelijk dat zij worden ingezet om te werken terwijl ze eigenlijk naar school zouden moeten of anders moeten spelen. Wil je de lokale bevolking steunen? Koop dan een mooi handgemaakte souvenir in één van de dorpen van een volwassene. Hierbij is het gebruikelijk om te onderhandelen.

De beste reistijd voor Sapa

Sapa kent verschillende seizoenen. In principe kan je Sapa het hele jaar door bezoeken, maar niet ieder seizoen is een aanrader. De wintermaanden, van december tot en met februari, is de slechtste periode om Sapa te bezoeken. Het regent dan weinig, maar het is er wel koud met temperaturen onder de 10 graden en regelmatig heel mistig. De rijstterrassen zijn bruin en daardoor is de omgeving een stuk minder mooi. Maart tot en met mei is het beter weer in Sapa. De gemiddelde temperatuur ligt dan rond de 15 graden. Juni tot en met augustus zijn de warmste maanden, en gelijk ook de drukste maanden. Het kan vaker regenen in deze maanden maar hierdoor zijn de rijstvelden mooi groen. Eind augustus tot en met begin oktober is het het oogstseizoen. De rijstvelden zijn in deze maanden het mooist en ook de temperaturen zijn aangenaam. Neem wel je poncho mee want ook in deze maanden is een regenbui niet zeldzaam.

Tips voor goede restaurants in Sapa

Thong Dong Vegan – Dit heerlijke vegan restaurant heeft twee locaties in Sapa en is mijn favoriete restaurant. Ze serveren gezonde ontbijtjes, heerlijke soepen en rijst bowls. Je kunt er zelfs je eigen verse springrolls maken.
The Mist Sapa – Hier drink je de lekkerste koffie en bestel je een broodje Banh Mi of een zoet koffiebroodje. Neem plaats in de gezellige tuin en geniet van de rust.
Sapa Sky View restaurant & bar – Vanuit dit gezellige restaurant kan je heerlijk eten terwijl je geniet van het uitzicht. Ze serveren salades, pasta’s, maar ook heerlijke sashimi.
Viettrekking Coffee & Restaurant – Dit is wederom een plek waar je kunt genieten van een fantastisch uitzicht over de groene valleien van Sapa. Ze serveren Vietnamese en internationale gerechten.
Good Morning Vietnam Restaurant – Gezellig restaurant met een hele vriendelijke eigenaar. Je kunt er lekker ontbijten, lunchen en dineren. De menukaart is uitgebreid met zowel vlees als vega gerechten. 
Yummi Restaurant – Zoals de naam al zegt: het eten is hier heel lekker! Ga hierheen wanneer het licht is want dan kan je ook nog genieten van het uitzicht. 
Little Vietnam Restaurant – Voor heerlijk Vietnamees eten ben je hier aan het juiste adres.

Onze favoriete adresjes in Sapa

Bij Hmong House Sapa boek je een kamer met een fantastisch uitzicht, zonder dat er een hoog prijskaartje aan hangt. In de ochtend kan je hier vanuit je bed de zon op zien komen. Zo uniek! De homestay wordt gerund door een hele lieve familie die je direct thuis laat voelen. Wil je graag verblijven in een hotel met zwembad? Dan is Sapa Eco Bungalows & Spa perfect! Vanuit dit eco hotel heb je een weids uitzicht over de rijstterrassen en de bergen. Je verblijft in een fijne tweepersoonskamer met balkon en een zacht bed. Het personeel is super vriendelijk en doet er alles aan om je verblijf zo fijn mogelijk te maken. Wil je jezelf in de watten leggen en in een luxe lodge verblijven? Laxsik Ecolodge is misschien wel het mooiste hotel van Sapa. Vanuit het zwembad kan je kilometers ver over de rijstterrassen kijken en je verblijft in een fantastische bungalow met datzelfde uitzicht. Ook kan je heerlijk eten in het restaurant.

Goed om te weten: Bovenstaande hotels liggen allemaal wat verder van het centrum vandaan. Hierdoor kan je genieten van het mooie uitzicht en de rust. Spring je op de scooter of in de taxi dan ben je binnen no-time in het drukke centrum.

Hmong House Sapa Meer informatie

Sapa Eco Bungalows & Spa Meer informatie

Laxsik Ecolodge Meer informatie