6 Tips voor Tam Coc in Ninh Binh: het platteland van Vietnam op zijn mooist

Ninh Binh is een prachtige plattelandsprovincie die absoluut op je planning hoort te staan wanneer je een reis door Vietnam maakt. In Ninh Binh zie je overal gigantische kalkstenen rotsformaties die soms wel 200 meter hoog zijn. Tussen de rotsen vind je groene rijstvelden, rivieren, meren en grotten. Daarom wordt Ninh Binh ook wel het Halong Bay van het binnenland genoemd. In Ninh Binh kom je helemaal tot rust en maak je kennis met het echte plattelandsleven van Vietnam. Spring op de fiets of scooter en verken de smalle wegen die dwars door de rijstvelden lopen. De natuur in Ninh Binh is spectaculair en het leven is er heerlijk eenvoudig. Welkom in het echte Vietnam!

Tam Coc is de uitvalsbasis voor de provincie Ninh Binh

Het is belangrijk om te weten dat Ninh Binh zowel een grote stad is als ook een provincie. In dit artikel heb ik het over Ninh Binh de provincie. De stad Ninh Binh is niet persé een leuke plek. In de provincie Ninh Binh ligt het kleine plattelandsdorpje Tam Coc en dit is de ideale uitvalsbasis om het platteland van Ninh Binh te verkennen. In Tam Coc vind je veel goede restaurants, mooie accommodaties en leuke bezienswaardigheden. Onderaan dit artikel lees je over de mooiste hotels in Tam Coc.

Hoe reis je naar Tam Coc, Ninh Binh?

Tam Coc ligt dus in de provincie Ninh Binh in het noorden van Vietnam. De meeste mensen reizen vanuit Hanoi, Halong Bay, Phong Nha of Hoi An naar Tam Coc, Ninh Binh. Hieronder lees je hoe je er vanuit deze bestemmingen naartoe reist. Let op: Zorg dat je bij het zoeken naar bustickets ‘Tam Coc’ invult als eindbestemming en niet de stad Ninh Binh. Wil je vanuit een andere bestemming naar Ninh Binh reizen? Check dan alle verschillende routes.

Van Hanoi naar Tam Coc, Ninh Binh

Met de bus: Een snelle manier om van Hanoi naar Tam Coc in Ninh Binh te reizen is met de bus. Er rijden dagelijks veel minivans die je in ongeveer 2 uur naar Tam Coc brengen. De minivans zijn comfortabel en hebben airconditioning. Bekijk de vertrektijden en reserveer alvast je busticket.

Met de trein: Je kunt ook de trein pakken van Hanoi naar Ninh Binh. De trein doet er iets langer over dan de bus, namelijk zo’n 2,5 uur. Onderweg kan je genieten van de mooie landschappen. Bekijk alle vertrektijden van de trein en reserveer alvast een plekje in de trein. Vanaf het treinstation is het nog ongeveer een kwartier rijden naar Tam Coc.

Van Halong Bay (Cat Ba) naar Tam Coc, Ninh Binh

Met de bus: Dagelijks rijden er veel bussen van Halong Bay naar Tam Coc in Ninh Binh. Verblijf je in Cat Ba? Zorg dan dat je bij de vertrekbestemming niet Halong Bay maar Cat Ba invult. Bekijk de vertrektijden en reserveer alvast je busticket.

Van Phong Nha naar Tam Coc, Ninh Binh

Met de bus: Vanaf Phong Nha rijden er directe bussen naar Tam Coc in Ninh Binh. Deze rit duurt in totaal ongeveer 9 uur. Vrijwel alle bussen rijden in de nacht en dit zijn speciale slaapbussen. Bekijk alle verschillende slaapbussen en reserveer alvast je busticket.

Van Hoi An naar Tam Coc, Ninh Binh

Met de bus: De busreis van Hoi An naar Tam Coc in Ninh Binh is een lange zit. In totaal is dit een reis van zo’n 15 tot 16 uur. Het is fijn om met een goede busmaatschappij te reizen dus zorg dat je van te voren bustickets reserveert want op het laatste moment zijn de goede bussen vaak volgeboekt. Vergelijk alle busmaatschappijen en boek je busticket.

Wat te doen in Ninh Binh?

Ninh Binh heeft niet zo gek veel bezienswaardigheden maar er zijn zeker een aantal dingen die je niet mag overslaan. Hieronder vind je al mijn tips voor Tam Coc en Ninh Binh.

Verken het platteland van Ninh Binh met de fiets of scooter

Het platteland van Ninh Binh is heerlijk om te verkennen met de fiets of de scooter. De meeste hostels en hotels hebben fietsen waar je gratis of tegen een klein bedrag gebruik van mag maken. Huur je liever een scooter dan kan je dit ook vaak via je accommodatie regelen. Tour door de groene rijstvelden, bezoek enkele grotten en bewonder mooie tempels. Verderop in dit artikel lees je over deze bezienswaardigheden.

Let op: In Ninh Binh rijden niet of nauwelijks taxi’s. Met de fiets of scooter is de enige manier om het platteland van Ninh Binh te verkennen.

Maak een boottocht over de Tam Coc rivier of Trang An

Één van de leukste dingen om te doen in Ninh Binh is het maken van een boottocht over de Tam Coc rivier of bij Trang An. Stap hier in een traditionele roeiboot en geniet in alle rust van een spectaculaire omgeving. De roeiboten wordt bestuurd door locals van alle leeftijden die niet alleen met hun handen roeien, maar juist ook met hun voeten. Je kunt zowel een boottocht over de Tam Coc rivier maken of door het Trang An landschap. Beide locaties zijn prachtig. Ik som de verschillen tussen deze plekken op zodat jij goed kunt beslissen welke van de twee je wilt bezoeken. Kan je niet kiezen dan kan je natuurlijk altijd beide plekken bezoeken. Maak de boottocht vroeg in de ochtend of laat in de middag wanneer je de drukte wilt vermijden.

Tam Coc boottocht

  • Deze boottocht start in het centrum van Tam Coc.
  • Je vaart langs prachtige rijstvelden en hoge rotsen. De foto’s hieronder zijn genomen bij Tam Coc. Helemaal mooi wanneer je er net voor de oogst bent en de rijstvelden mooi groen zijn.
  • Tijdens de boottocht bezoek je een uitzichtpunt en hierna vaar je dezelfde route terug.
  • De boottocht duurt in totaal ongeveer 1,5 uur.

Trang An boottocht

  • Vanuit Tam Coc is het 15 minuten rijden naar het startpunt van de boottocht.
  • Tijdens deze boottocht bezoek je grotten en tempels.
  • Hier vind je de meest indrukwekkende karstbergen van Ninh Binh.
  • Je kunt kiezen uit verschillende vaarroutes van 2 uur, 3 uur en 4 uur.
  • Tijdens deze boottocht zie je geen rijstvelden dus dit is een goede keuze wanneer de rijstvelden bruin zijn.

Bich Dong Pagode: bezoek één van de mooiste tempels van Ninh Binh

Op een prachtige locatie net buiten Tam Coc vind je één van de mooiste tempels van Ninh Binh. De Bich Dong Pagoda is ongeveer zeshonderd jaar oud en bestaat in totaal uit drie pagodes op verschillende niveaus. De meest bekende en fotogenieke plek is de brug die je naar de poort brengt van de eerste pagode: Ha Pagoda. Trung Pagoda is de middelste pagode en bevindt in een grot. Nog één niveau hoger vind je de derde pagode: Thuong Pagoda. Vanaf Thuong Pagoda heb je een prachtig uitzicht op het landschap van Ninh Binh. Je betaalt enkel entree voor het parkeren van je fiets of scooter want een bezoek aan de Bich Dong Pagoda is gratis.

Beklim de traptreden naar het Hang Mua Viewpoint

Het is tijd om Ninh Binh van bovenaf te bewonderen. Nu zie je pas echt hoe groots deze regio is! Om bij het Hang Mua Viewpoint te komen, moet je een flinke klim omhoog maken. Trek je goede schoenen aan en bereid je voor op zweten want in totaal moet je 500 traptreden beklimmen. Zodra je de top hebt bereikt, word je beloond met een spectaculair panoramisch uitzicht over de omliggende bergen, rijstvelden en de prachtige rivier die door Ninh Binh stroomt. Het is goed om te weten dat er twee viewpoints zijn. Vanaf het linker viewpoint kijk je uit over de Tam Coc Vallei en vanaf het rechter viewpoint heb je een prachtig uitzicht over de groene rijstvelden. Bovenop het viewpoint vind je een enorme draak die over de rotsen kronkelt. Dit is een belangrijk symbool in de Vietnamese cultuur en staat volgens locals symbool voor een goede oogst. Het mooiste moment om het Hang Mua Viewpoint te beklimmen is tijdens de zonsondergang.

Tip: Rij volledig door tot de ingang van het Hang Mua Viewpoint en laat je onderweg niet stoppen door locals die je vertellen waar jij je scooter moet parkeren. De enige plek waar je betaalt voor je bezoek aan het Hang Mua Viewpoint, is bij de entree zelf en hier parkeer je ook je scooter.

Bezoek de Bear Sanctuary in Ninh Binh

Stichting FOUR PAWS heeft in 2017 berenopvang in Ninh Binh geopend waar beren worden opgevangen die zijn gered van de galbeer-boerderijen. De beren worden hier goed verzorgd, krijgen medische zorg en hebben ruimte om te spelen. Het doel van FOUR PAWS is om alle galbeerboerderijen te sluiten en alle beren over te brengen naar opvangcentra en reservaten. Steun dit goede doel om een bezoek te brengen aan de Bear Sanctuary in Ninh Binh. Je kunt hier een rondleiding krijgen waar je veel leert over de beren en ze van gepaste afstand zien.

In Vietnam leven er vandaag de dag nog steeds honderden beren in verschrikkelijke omstandigheden op zogenaamde galbeer-boerderijen. Ze worden in kleine kooitjes gestopt waar ze nooit uit mogen. Dit doen ze om gal van de beren af te tappen. Gal is een vloeistof die voorkomt in de galblaas van de beer. Het helpt bij het verteren van vet waardoor de vloeistof al duizenden jaren in de Aziatische geneeskunde wordt gebruikt. Het aftappen van gal is extreem pijnlijk en zorgt voor veel angst bij de beren. Ze worden niet of nauwelijks verdoofd bij het doorprikken van hun galblaas. Het is ook nog eens totaal onnodig dat de beren worden mishandeld want er bestaat al sinds 1950 synthetische en plantaardige alternatieven voor berengal. Gelukkig zijn er in de afgelopen 2o jaar veel inspanningen van de overheid en dierenbeschermingsorganisaties geweest, en is het aantal beren op boerderijen met 95% afgenomen. Dat betekent dat er tegenwoordig nog ongeveer 200 beren in gevangenschap leven.

Bezoek het grootste tempelcomplex van Vietnam

Op ongeveer 30 minuten rijden vanaf Ninh Binh vind je het grootste tempelcomplex van Vietnam genaamd Bai Dinh Pagoda. Hier vind je tientallen Boeddhistische tempels en het bestaat uit een oud en een nieuw gedeelte. De tempels in het oude gedeelte bevinden zich voornamelijk in kleine mysterieuze grotten op de heuvel. Het nieuwe gedeelte kenmerkt zich door een enorme toren waar je met de lift naar boven kunt. Helemaal bovenin heb je een mooi uitzicht over het gehele tempelcomplex.

Tip: Je kunt ervoor kiezen om van tempel naar tempel te wandelen, maar dit neemt best wat tijd in beslag omdat het zo groot is. Er rijden gele golfkarretjes rond die je voor een klein bedrag van tempel naar tempel brengen. Dit is ideaal, zeker wanneer het erg warm is. Je kan altijd in en uitstappen wanneer jij wilt.

Tips voor goede restaurants in Tam Coc

Chookie’s Beer Garden – Ga bij dit stijlvolle restaurant eten wanneer je even geen trek hebt in de Aziatische keuken. Hier staan onder andere fish & chips, burgers, falafel en bangers & mash op het menu.
Ngon Vegan Restaurant –
Dit restaurant mag je niet overslaan in Tam Coc. Hier wordt bewezen dat de Vietnamese keuken ook heerlijk smaakt wanneer er alleen plantaardige producten worden gebruikt.
Tam Coc Lantern Restaurant –
Ook hier kan je heerlijk Vietnamees eten en dit restaurant is zowel geschikt voor vlees- en viseters als voor vegetariërs. Het personeel is ontzettend vriendelijk.
Family Restaurant –
Dit is een typisch Vietnamees restaurant dat wordt gerund door een lieve familie die je gastvrij zullen ontvangen.
T-Pub Restaurant –
Leuk restaurantje waar een relaxte sfeer hangt. Je komt hier voor pizza’s, burgers, een gezonde smoothie of een lekker koud biertje.

Onze favoriete adresjes in Tam Coc

Ninh Binh telt een aantal fantastisch mooie accommodaties waar je voor weinig geld op een heerlijk verblijf kunt rekenen. We schreven al eerder in dit artikel dat Tam Coc een fijne uitvalsbasis is voor Ninh Binh dus de volgende bijzondere hostels en hotels liggen dan ook allemaal in Tam Coc.

Bij Tam Coc Horizon Bungalow slaap je in een idyllische bungalow op een geweldige locatie. De bungalows staan onder een gigantische kalkstenen rots en aan de andere kant kijk je uit over de rijstvelden. Er is een zwembad met een uitzicht dat nooit gaat vervelen. Je kunt gratis fietsen lenen en de eigenaren doen erg hun best zodat jij niks te kort komt tijdens je verblijf. Tam Coc Sunshine Homestay ligt ook tussen de rijstvelden maar is een stukje goedkoper. Je verblijft in een mooie tweepersoonskamer met airconditioning en er is een lekker zwembad. Verblijf je graag in een gezellig hostel waar je makkelijk andere reizigers kunt ontmoeten? Dan is The Banana Tree Hostel de perfecte keuze in Tam Coc. De locatie is super centraal, de bedden liggen heerlijk en er is een groot zwembad met ligbedden eromheen. Ook voor lekker eten hoef je hier de deur niet uit.