Vang Vieng in Laos is een levendig stadje dat al jaren populair is onder reizigers vanwege de prachtige omgeving. Het eerste wat opvalt wanneer je in Vang Vieng omhoog kijkt, zijn de tientallen luchtballonnen en paramotors die tussen de enorme kalkstenen rotsformaties vliegen. Dat uitzicht alleen al maakt Vang Vieng zo bijzonder, maar ook in de omgeving valt er verrassend veel te doen. Van helderblauwe lagunes en grotten tot uitzichtpunten die je na een korte klim belonen met een gaaf uitzicht over de bergen. Benieuwd naar de leukste tips voor Vang Vieng in Laos? Lees dan snel verder!

Hoe reis je naar Vang Vieng?

De meeste mensen reizen vanuit Luang Prabang of Pakse naar Vang Vieng. De stad ligt centraal in Laos en is goed bereikbaar per trein, minivan of nachtbus. Hieronder lees je hoe je vanuit deze verschillende plekken naar Vang Vieng reist.

Vervoer in Vang Vieng

De leukste manier om de regio rond Vang Vieng te ontdekken is met een scooter. De wegen zijn over het algemeen goed en het verkeer is rustig, waardoor je gemakkelijk zelf op pad kunt wanneer je ervaring hebt met scooter rijden. In het centrum van Vang Vieng vind je Mr. Ta Motorbike Rental en dit is een betrouwbaar verhuurbedrijf om een scooter te huren. Rijd je liever niet zelf? Dan rijden er overal tuktuks die je voor een klein bedrag naar de bezienswaardigheden van Vang Vieng brengen. Je houdt ze eenvoudig aan langs de weg.

Wat te doen in Vang Vieng?

In Vang Vieng draait alles om natuur en avontuur. Van uitzichtpunten en grotten tot lagunes en kajakken op de rivier: je hoeft je hier geen moment te vervelen. Hieronder vind je mijn favoriete tips!

West Vang Vieng Loop: Veel highlights rondom Vang Vieng liggen dicht bij elkaar en kun je makkelijk combineren tijdens een scooter rondje over de West Vang Vieng Loop. Deze route van ongeveer 25 tot 30 kilometer brengt je in een halve dag langs grotten, viewpoints en helderblauwe lagunes aan de westkant van de rivier. De route is niet officieel aangegeven, maar eenvoudig te volgen via Google Maps. Hier vind je de route van de West Vang Vieng Loop. Stop C is toegevoegd om je op de juiste weg te houden, omdat Google Maps je soms de verkeerde kant op stuurt. Hieronder lichten we de verschillende plekken langs de route toe.

Beklim Nam Xay Viewpoint tijdens zonsopkomst

Net buiten Vang Vieng ligt Nam Xay Viewpoint, een van de populairste uitzichtpunten van de omgeving. Dit iconische uitzichtpunt staat bekend om de oude motor die boven op de top staat, wat een mooi plaatje is met op de achtergrond de ruige kalkstenen bergen.

Bij de parkeerplaats koop je een ticket en start je aan de klim naar de top. Zorg dat je stevige schoenen aantrekt want het laatste stuk van de klim moet je op sommige plekken klimmen en klauteren met behulp van touwen. Na 20 tot 30 minuten bereik je de top en word je beloond met een indrukwekkend uitzicht over de vallei.

Tip: Nam Xay Viewpoint is op zijn mooist tijdens zonsopkomst. Het zachte ochtendlicht valt dan over de bergen en het is vaak nog rustig boven. Houd er wel rekening mee dat je in het donker omhoog klimt. Neem daarom een hoofdlamp mee. Rond zonsondergang kan het hier juist erg druk worden.

Kajakken over de Nam Song rivier

Vang Vieng vanaf het water ontdekken? Ga dan mee met de Nam Song River Kajak Tour en peddel over de Nam Song rivier! Terwijl je rustig over de rivier peddelt, kijk je uit op de indrukwekkende kalkstenen bergen die de vallei omringen. Onderweg vaar je langs rustige stukken van de rivier en kleine zandbanken waar je soms even kunt stoppen om te zwemmen of uit te rusten. Omdat je met de stroming mee vaart, is de kajaktocht goed te doen, ook als je weinig of geen ervaring hebt met kajakken.

De tour start stroomopwaarts. Je wordt eerst ongeveer 10 kilometer met een truck naar het beginpunt gebracht en vanaf daar peddel je terug richting Vang Vieng. Je gaat met een kleine groep op pad en is er een gids die de route begeleidt. Onderweg stop je onder andere bij een aantal grotten en zweef je via korte ziplines boven de rivier.

Tip: Wil je de rivier op een minder actieve manier verkennen? Dan kun je ook gaan tuben. Je drijft dan in een tractorband rustig de rivier af en kunt her en der stoppen voor een drankje. Je kunt dit eenvoudig in het stadje regelen.

Verken het lokale dorpje Ban Pha Tang

Ban Pha Tang is een piepklein dorpje tussen de bergen, op zo’n half uur rijden van Vang Vieng. Er komen hier maar weinig reizigers en dat merk je meteen. Locals maken graag een praatje, ook al spreken ze vaak geen Engels. Met wat gebaren en een glimlach kom je meestal een heel eind. In het dorp vind je de Pha Tang Bridge, vanaf waar je een adembenemend uitzicht over de rivier en de bergen hebt. Vanaf de brug loop je gemakkelijk door naar Wat Pho Karm Chai Mong Kol, de plaatselijke tempel met prachtige kleuren en details.

Tip: Ga tijdens je bezoek aan Ban Pha Tang een hapje eten bij Daothip Coffee & Avocado Shake. Hier zit je fijn aan de rivier en ze serveren heerlijke smoothies.

Bekijk de zonsopkomst vanuit een luchtballon

De ballonvaart boven Vang Vieng tijdens zonsopkomst is de mooiste manier om het landschap van Laos te ervaren. Terwijl de lucht langzaam in warme tinten kleurt, stijgen tientallen luchtballonnen tegelijk op en zweef je over de rijstvelden en tussen de bergtoppen. Van boven zie je hoe het stadje langzaam wakker wordt en hoe uitgestrekt het gebied werkelijk is. Na afloop staat er een heerlijk champagne ontbijt voor je klaar tussen de rijstvelden.

Bezoek de indrukwekkende Tham Chang Cave

In de omgeving van Vang Vieng zijn een heel aantal indrukwekkende grotten te vinden, waarvan Tham Chang een van de bekendste is. Deze grot ligt hoog boven de rivier en werd in de 19e eeuw gebruikt als schuilplaats tijdens invallen van Chinese Haw-bendes in de regio. De grot was een veilige schuilplaats voor de lokale bevolking. Tijdens een bezoek wandel je over een aangelegd pad langs enorme rotsformaties. Bij de grot ligt een helderblauwe natuurlijke bron waar je een frisse duik kunt nemen. Daarnaast vind je hier ook een kleine grot waar je in kunt zwemmen.

Tip: Houd er rekening mee dat het hier erg druk kan worden. Ga voor 10:00 uur, dan is het een stuk rustiger. De entree betaal je contant, dus zorg dat je voldoende cash bij je hebt.

Bekijk de zonsondergang bij Pha Ngern & Silver Cliff Viewpoint

De zon langzaam zien zakken terwijl paramotors en luchtballonnen recht over je heen vliegen, dat klinkt als een perfecte afsluiter van de dag toch? Voor dit uitzicht klim je naar Pha Ngern en Silver Cliff Viewpoint. Deze twee uitzichtpunten liggen op ongeveer vijf minuten lopen van elkaar en zijn daardoor goed te combineren. Deze plekken zijn minder bekend dan andere uitzichtpunten in Vang Vieng en daardoor is het hier vaak een stuk rustiger. Neem een hoofdlamp mee voor de terugweg, want het wordt snel donker zodra de zon achter de bergen verdwijnt.

De klim naar boven duurt ongeveer 30 minuten en gaat via trappen en stukken met touwen. Vooral het eerste deel is steil en kan best pittig zijn. Daarna wordt het pad geleidelijker en loop je rustig verder naar boven. Je komt eerst uit bij Pha Ngern en kunt vanaf daar doorlopen naar Silver Cliff.

Let op: Google Maps navigeert je naar een ander viewpoint. Gebruik daarom deze locatie om bij de juiste ingang uit te komen.

Zwem in het helderblauwe water van de Blue Lagoon

In de omgeving van Vang Vieng liggen meerdere helderblauwe lagunes verscholen. Hier zwem je in kraakhelder water of dobber je op een tube terwijl je afkoelt op een warme dag. Er zijn in totaal vijf verschillende lagunes te vinden die allemaal een nummer hebben: Blue Lagoon 1, 2, 3, 4 en 5. Blue Lagoon 1 ligt het dichtst bij het centrum van Vang Vieng en is daardoor vaak wat drukker. Hoe hoger het nummer, hoe rustiger het meestal wordt.

Blue Lagoon 3 is een fijne middenweg. Deze ligt wat verder van het centrum en voelt daardoor rustiger. De route ernaartoe is al een ervaring op zich. Je rijdt over rustige landwegen langs rijstvelden en kleine dorpjes, met op de achtergrond de indrukwekkende bergen. Bij de lagune zelf zijn een paar eenvoudige eettentjes waar je iets kunt eten of drinken. De foto hieronder is genomen bij Blue Lagoon 3.

Bekijk Vang Vieng vanuit de lucht in een paramotor

Voor de echte avonturiers is een vlucht in een paramotor een toffe activiteit om te doen in Vang Vieng. Tijdens zonsopgang of zonsondergang stijg je met een ervaren piloot op vanaf een open veld net buiten Vang Vieng en vlieg je vervolgens door de lucht over de rijstvelden en bergen. Een te gekke ervaring! De vlucht duurt meestal zo’n 15 tot 20 minuten, afhankelijk van het weer. Je zit voorin en de piloot zit achter je. Het opstijgen gaat soepel en eenmaal in de lucht ervaar je zowel rust als adrenaline.

Tip: Ga je liever niet zelf de lucht in? Dan is het ook leuk om bij zonsondergang aan de voet van de startbaan bij Sabaidee Sunset te zitten. Hier zie je de paramotors opstijgen en landen terwijl je met een drankje van het uitzicht geniet.

Zwem in het frisse water van Kaeng Nyui Waterfall

Naast karstbergen, blue lagoons en rivieren vind je in de omgeving van Vang Vieng ook een hele mooie waterval, genaamd Kaeng Nyui Waterfall. Deze 34 meter hoge waterval is omringd door jungle en is een fijne plek om te zwemmen. Het ligt op ongeveer 10 minuten rijden van het centrum van Vang Vieng en vanaf de ingang is het nogmaals 10 minuten lopen.

Tip: Houd er rekening mee dat Google Maps de route niet altijd goed herkent. Navigeer daarom eerst naar deze locatie en volg vanaf daar de borden tot aan de ingang. Neem contant geld mee voor de entree, pinnen is hier namelijk niet mogelijk.

Tips voor goede restaurants in Vang Vieng

• Hom Coffee & Eatery – Voor een lekker ontbijt of lunch zit je hier helemaal goed. Op de kaart staan smoothie bowls, sandwiches en goede koffie.
• Golden Bamboo Restaurant – Hier vind je verschillende lokale gerechten en bowls op de kaart, met een ruime keuze aan vegetarische en vegan opties.
• Happy Mango Thais Restaurants – Een van mijn favoriete plekken voor lunch of diner. Probeer hier vooral eens de heerlijke mango sticky rice.
• Big Mama Streetfood – In het centrum vind je meerdere kraampjes waar je voor een klein bedrag een lekkere sandwich haalt. De kraampjes hebben vrijwel allemaal dezelfde naam en verkopen bijna hetzelfde, dus het maakt niet veel uit bij welke Big Mama je bestelt.
• Beats & Bites – Zin in iets anders dan een lokale maaltijd? Dan kun je bij dit gezellige restaurant terecht voor Spaanse gerechten.
• Kapphet Vegan – Hier eet je heerlijke Laotiaanse gerechten met een vegan twist. De kaart is gevarieerd en alles wordt bereid met ingrediënten uit eigen tuin. Ook nog eens super betaalbaar!
• Vietnam Restaurant – Zin in een lekkere Vietnamese pho (soep) of banh mi (sandwich)? De eigenaresse kookt traditionele gerechten uit Hue.

• V Coffee & Tea Cafe Vangvieng – Hier drink je heerlijke koffie terwijl je geniet van een gaaf uitzicht over de bergen.

Onze favoriete adresjes in Vang Vieng

Wie op zoek is naar een fijn hotel voor een vriendelijke prijs, zit goed bij Win Hotel in Vang Vieng. Het ligt midden in het centrum, waardoor alle goede restaurants en cafés op loopafstand zijn. Er is een groot zwembad om op hete dagen een frisse duik te nemen en in de ochtend staat er een lekker ontbijt voor je klaar. Nog een groot voordeel is het vriendelijke personeel dat dag en nacht voor je klaarstaat. Heb je een ruimer budget? Kies dan voor een verblijf bij Riverside Boutique Resort. Het hotel is gelegen aan de rivier en heeft een fantastisch uitzicht over de bergen, terwijl het toch midden in het stadje ligt. De kamers zijn mooi ingericht met luxe extra’s en het restaurant serveert heerlijk eten, maar de echte eyecatcher is het zwembad met een uitzicht dat nooit gaat vervelen. Verblijf je graag in een sociaal hostel? Dan is Jungle Backpackers View een hele leuke plek. Relax op een ligbedje aan het grote zwembad en speel een potje pool met een mede-reiziger. Iedere ochtend wordt er een lekker ontbijt geserveerd en het hostel wordt dagelijks grondig schoongemaakt. Er zijn zowel dorms als privé kamers.

Win Hotel Meer informatie

Riverside Boutique Resort Meer informatie

Jungle Backpackers View Meer informatie