Karibu Zanzibar! Dit tropische eiland voor de kust van Tanzania is het paradijs op aarde. Denk aan poederwitte stranden, een azuurblauwe zee en een laidback sfeertje. Alles gaat hier een tikkeltje langzamer, en dat is precies waar je aan toe bent op vakantie, toch? Aan de zuidoostkust van Zanzibar liggen Paje en Jambiani, twee charmante dorpjes waar je nog het échte Zanzibar ervaart. Hier vind je geen drukte van het massatoerisme, maar wel prachtige stranden, gezellige restaurants en sfeervolle accommodaties. Er is genoeg te doen in Paje en Jambiani, en in dit artikel delen we onze beste tips om het meeste uit je verblijf op Zanzibar te halen!

Waar te verblijven op Zanzibar? Kies voor Paje & Jambiani!

Het massatoerisme bevindt zich vooral in het noorden van Zanzibar, met name in Nungwi en Kendwa. Dit waren ooit rustige vissersdorpen, maar tegenwoordig is het een druk gebied dat geheel is overgenomen door resorts, winkels en restaurants. Zoek je een authentiekere sfeer en wil je nog het echte Zanzibar proeven? Dan raden we je aan om te verblijven in het rustigere Paje of Jambiani.

Dit zijn twee kleine vissersdorpjes die direct naast elkaar liggen aan de zuidoostkust van Zanzibar. De dorpjes hebben hun authentieke karakter behouden en je vindt er veel kleinschalige resorts en goede restaurants. Jongeren voetballen op het strand en vissers halen hun dagelijkse vangst binnen. Het strand is prachtig met parelwit zand, een helderblauwe zee en wuivende palmbomen.

Paje is wat groter dan Jambiani met een klein centrum en veel restaurants op loopafstand. Jambiani strekt zich meer uit over de kustlijn met fijne resorts en her en der een restaurant. Voor ultieme rust is Jambiani de beste keuze en voor wat meer reuring kies je voor Paje. De afstand tussen deze dorpjes is klein en met de tuktuk reis je in 15 minuten van de ene naar de andere plek.

De mooiste accommodaties in Paje & Jambiani: Helemaal onderaan dit artikel delen we onze tips voor de leukste accommodaties in Paje & Jambiani.

Tips voor vervoer op Zanzibar

Er zijn verschillende opties als het gaat om vervoer op Zanzibar. Wij kozen er zelf voor om een auto te huren, maar je kunt ook gebruik maken van taxi’s, tours of het openbaar vervoer. Hieronder lees je meer over de verschillende mogelijkheden.

Vooraf regelen: Reserveer voor vertrek een luchthaventransfer die je naar je accommodatie brengt. Bij aankomst op de luchthaven staat dan een chauffeur op je te wachten. Het is fijn om na een vlucht gelijk in te stappen en niet meer te hoeven onderhandelen.

Wat te doen op Zanzibar? (omgeving Paje & Jambiani)

Op Zanzibar draait het natuurlijk veelal om zon, zee en strand, maar er zijn zeker ook andere leuke dingen te ondernemen! Dit zijn onze tips.

(Leer) Kitesurfen in Paje

Paje is een paradijs voor kitesurfers. De combinatie van wind, helder turquoise water en een ondiepe lagune maakt deze kustlijn ideaal voor zowel beginnende als ervaren kitesurfers. Vooral in Paje hangt de lucht vol met kleurrijke kites. Een van de best aangeschreven kitescholen in Paje is Kite Centre Zanzibar. Hier krijg je les van ervaren en gecertificeerde instructeurs die je in korte tijd alle kneepjes van het vak leren. De lessen worden gegeven in kleine groepen of privé, afhankelijk van je niveau en voorkeur.

De beste periode voor kitesurfen? De noordoostelijke wind Kaskazi (december tot maart) en de zuidwestelijke wind Kusi (juni tot september) zijn de twee beste seizoenen om te kitesurfen in Paje. In beide periodes waait er bijna dagelijks een stabiele zijwind. Het rif ligt honderden meters uit de kust, waardoor er binnen de lagune vlak, ondiep water ontstaat dat ideaal is voor beginners. Buiten het rif vind je juist hogere golven, perfect voor gevorderde kitesurfers!

Maak een tochtje met een traditionele dhow

Maak je klaar om de turquoise wateren van Zanzibar te verkennen! Een traditionele dhow is een Arabische zeilboot die al eeuwenlang wordt gebruikt door vissers en handelaren langs de oostkust van Afrika. Tijdens een tocht vaar je over het helderblauwe water en langs witte zandbanken. Als je wilt, kun je onderweg stoppen om te snorkelen maar helaas is de onderwaterwereld hier niet heel spectaculair.

Een tochtje met een traditionele dhow regel je gemakkelijk op het strand. Vaak staan lokale vissers klaar om je mee te nemen, en je kunt ter plekke onderhandelen over de prijs en de duur van de tocht. Je bepaalt samen met de kapitein hoe lang je wilt varen. Dat kan een kort tochtje van een uur zijn rond de zonsondergang of een hele middag op zee. Persoonlijk vonden wij een uur varen een prima duur gezien het comfort op deze bootjes niet fantastisch is.

Doe een drankje tijdens zonsondergang bij Yusup Beach Bar

Omdat Paje en Jambiani aan de oostkust van Zanzibar liggen, kun je daar de zon niet in de zee zien zakken. Voor een mooie zonsondergang rijd je in ongeveer een half uur naar Michamvi Kae, aan de westkant van het Michamvi-schiereiland. Langs dit strand vind je een paar gezellige beachbars, waarvan we Yusup Beach Bar graag willen tippen. Overdag kun je hier SUP-boards huren om over het kalme water te peddelen, en zodra de zon begint te zakken, plof je neer op een relaxte bank met een heerlijke cocktail in je hand. Er wordt een kampvuur aangestoken en er hangt een laidback sfeer. Er worden regelmatig speciale avonden georganiseerd met live muziek en verse vis van de barbecue. Check de Instagram van Yusup Beach Bar voor komende events.

Ga op zoek de zeldzame rode colobus aap in Jozani Forest

Jozani Forest is een prachtig stukje natuur op Zanzibar. Het is het laatste grote stuk natuurlijk bos op het eiland en beslaat ongeveer 50 vierkante kilometer. Jozani Forest bestaat uit verschillende ecosystemen: tropisch regenwoud, mangrovebossen en moerassen. Het is tevens de enige plek ter wereld waar de rode colobus aap leeft. De dieren zijn te herkennen aan hun roodbruine vacht op hun rug en witte plukken haar rond het gezicht.

Bij de ingang van Jozani Forest betaal je entree en vervolgens ga je met de (verplichte) gids op pad. Het park bestaat uit drie verschillende delen. Je begint met een korte wandeling door het dichte bos, waar je leert over de bomen, planten en dieren die er leven. Vervolgens bezoek je het deel van het park waar de rode colobus aapjes leven. De gidsen weten precies waar ze die dag te vinden zijn, dus de kans is groot dat je de aapjes gaat zien. Hierna vervolg je de route naar het mangrovebos, waar je over een houten vlonder een kort pad volgt tussen de wortels van de mangroven. Onderweg vertelt de gids interessante weetjes over het ecosysteem, het belang van de mangrovebossen en hoe ze bijdragen aan het behoud van de biodiversiteit.

Belangrijk: De rode colobus aapjes zijn niet schuw en komen vaak dichtbij. Het is belangrijk om altijd een paar meter afstand te bewaren. Raak de apen nooit aan en kijk ze niet recht in hun ogen aan. Ondanks dat ze gewend zijn aan bezoekers, blijven het wilde dieren en bovendien zijn ze een bedreigde diersoort. Door afstand te houden help je mee aan hun bescherming; te dichtbij komen of aanraken kan ziektes overbrengen en het natuurlijke gedrag van de dieren verstoren.

Handgemaakte souvenirs shoppen in Paje

Tijd om een mooi souvenir te scoren! Overal in Paje vind je kleine winkels en kraampjes waar ze leuke handgemaakte spullen verkopen. Denk aan iets moois voor in huis, een nieuwe tas of een uniek cadeau. Onderhandelen hoort erbij en betalen kan vaak alleen contant. Kun je toch ergens pinnen, dan betaal je tussen de 3% en 8% toeslag.

Wandel over het parelwitte strand van Paje en Jambiani

Het strand van Paje en Jambiani behoort zonder twijfel tot de mooiste stranden van Zanzibar. De kustlijn is kilometerslang met helderblauw water en het zand is zo zacht dat het piept en kraakt onder je voeten. Tijdens eb trekt het water zich honderden meters terug en verschijnt er een uitgestrekte lagune vol mooie patronen in het zand. Loop niet met je blote voeten door de lagune tijdens eb want er liggen veel zee-egels op de loer!

Langs het strand vind je gezellige beach bars waar je met je voeten in het zand geniet van een koud drankje. In Paje is het leuk om bij Hello Capitano Zanzibar neer te ploffen. Van ontbijt tot diner, alles wat op het menu staat is hier lekker! In Jambiani is Lost Soles Bar een echte aanrader. Ook hier eet je met je voeten in het zand terwijl je uitkijkt over de Indische Oceaan.

Live muziek: Bijna elke dag van de week is er wel ergens live muziek te vinden aan de kust bij Jambiani en Paje. Vaak weten ze je in het hotel wel te vertellen waar het die dag te doen is.

Bijzonder lunchen of dineren bij The Rock

Een van de meest iconische plekken van Zanzibar is zonder twijfel The Rock Restaurant. Dit kleine restaurant ligt letterlijk op een rots in de zee, voor de kust van Pingwe, op ongeveer 20 minuten rijden van Paje en Jambiani. The Rock begon ooit als een eenvoudig visrestaurantje, maar is inmiddels uitgegroeid tot een van de bekendste restaurants van Zanzibar. Het eten is helaas wisselend en niet geheel in verhouding met de prijzen dus het is ons advies om hier iets kleins te bestellen, te genieten van een cocktail en de unieke locatie.

Tip: Het is slim om van tevoren te reserveren. Vooral voor een diner tijdens zonsondergang, want dan is het uitzicht op zijn mooist en het restaurant vaak volgeboekt.

Leer over specerijen tijdens de Spice Tour van Bilal

Zanzibar staat bekend als Spice Island, oftewel het kruideneiland. Het eiland kreeg deze bijnaam door de grote rol die specerijen speelden in de geschiedenis. Vanaf de negentiende eeuw werden er overal op Zanzibar kruidenplantages aangelegd, vooral door de Arabische sultans uit Oman. Door het tropische klimaat en de vruchtbare grond groeien hier kruidnagel, kaneel, kardemom, nootmuskaat en peper in overvloed.

Tijdens een spice tour leer je alles over de plantages op Zanzibar. Er zijn veel verschillende tours maar wij raden de Spice Tour van Bilal aan. Deze tour is een stuk authentieker dan de meeste plantages en geeft je een mooi inkijkje in het lokale leven. Je kunt kiezen uit drie verschillende tours: de spice tour, village tour en cooking class of een combinatie tour. Tijdens de village tour wandel je met Bilal door Kisongoni Village en ontdek je hoe de families hier leven. Tijdens de spice tour bezoek je de kruidentuin, waar Bilal of een andere gids enthousiast vertelt over de lokale kruiden, bomen en vruchten die ze hier verbouwen. Kies je ook voor de kookworkshop, dan kook je samen met locals een traditionele maaltijd met de kruiden van de plantage.

Bezoek Mtende Beach tijdens eb

Mtende Beach is zonder twijfel het meest bijzondere strand in het zuiden van Zanzibar, zo niet van heel het eiland! Vanuit Paje en Jambiani is het ongeveer een half uur rijden naar Mtende Beach. Het eerste deel van de route gaat over een goed geasfalteerde weg, maar de laatste paar kilometer rijd je over een onverharde weg vol kuilen. Je doorkruist een klein dorpje waar je het authentieke leven op Zanzibar van dichtbij kan ervaren. Kinderen zwaaien enthousiast, mannen spelen domino in de schaduw van een boom en geiten, kippen en koeien lopen rustig over de weg. Onderweg kom je bovendien meerdere baobab bomen tegen. Dit zijn de iconische, eeuwenoude bomen die voornamelijk in Afrika groeien.

Eenmaal aangekomen bij Mtende Beach betaal je een kleine entreeprijs. Vanaf de parkeerplaats is het slechts twee minuten lopen voordat je oog in oog staat met een stukje paradijs: een smal strand met poederwit zand, omringd door hoge rotspartijen en kraakhelder turquoise water.

Tip: Tijdens eb trekt de zee zich terug en kun je over het strand wandelen om mooie foto’s te maken. Op deze website kan je zien hoe laat het eb en vloed is.

Wat níet te doen op Zanzibar?

Na al onze tips over de leukste dingen om te doen op Zanzibar, willen we het ook even hebben over de tours die je er beter kunt overslaan. Tijdens onze reis waren we geschokt door het enorme aantal attracties en tours waarbij je in aanraking komt met dieren. Je wordt er letterlijk door overspoeld op Zanzibar, terwijl dit ethisch absoluut niet verantwoord is. We leggen graag uit waarom.

Achter elke tour waarbij je in aanraking komt met dieren, gaat dierenleed schuil. Dit is niet altijd direct zichtbaar maar heeft wel grote gevolgen voor het welzijn van de dieren en hun ecosysteem. Zo kun je bijvoorbeeld in Nungwi, in het noorden van Zanzibar, wilde zeeschildpadden voeren bij Marine Turtles Mnarani. Schildpadden raken gestrest door aanrakingen, verliezen hun natuurlijke gedrag door het voeren en ervaren voortdurend onrust door menselijke nabijheid. Een andere populaire tour is het spotten van- en snorkelen met dolfijnen bij Mnemba Island. Hier worden de dolfijnen elke dag opgejaagd door grote groepen boten.

Mijd daarom altijd attracties met dieren waarbij direct contact is of dieren worden opgejaagd. Als je een dier kunt aaien, voeren, vasthouden of ermee op de foto kunt gaan dan is dat een duidelijk teken dat er sprake is van dierenleed. Ook bij kleine dieren zoals een kameleon. Echte dierenliefde betekent genieten van dieren in hun natuurlijke omgeving, op gepaste afstand en met respect voor hun welzijn!

Tips voor goede restaurants in Paje & Jambiani

Zowel in Paje als Jambiani zijn veel goede restaurants te vinden. Wij verbleven er een week en hebben elke dag meerdere restaurants uitgeprobeerd. Dit zijn onze favorieten.

Restaurants tips voor Paje

• Basil Modern Asian Kitchen – Hier neem je plaats aan een tafeltje in een prachtige tuin vol mangobomen en tropische planten. De moderne Aziatische gerechten smaken ontzettend goed en worden met veel zorg bereid.
• The Plants – Dit is het enige vegetarische restaurant in Paje en het stelt zeker niet teleur. Alle gerechten op het menu zijn vers bereid met veel groenten. Wij gingen voor de chili sin carne en kunnen deze zeker aanraden!
• Hello Capitano Zanzibar – Hier begin je de dag met een vitaminerijke smoothiebowl, bestel je als lunch een goedgevulde wrap en kies je voor diner een heerlijke vers gevangen vis. Ook worden er genoeg vegetarische opties aangeboden.
• ZanziBarista – Het interieur van dit restaurant is tot in de puntjes gestyled en je hebt een mooi uitzicht over de zee. Op het menu staan voornamelijk gezonde gerechten.
• Hanoi House Cafe Paje – Heb je zin in de Vietnamese keuken? Dan is Hanoi House Cafe the place to be! Zodra je binnenstapt, waan je je in Vietnam door het kleurrijke interieur met gezellige lampionnetjes.

Restaurants tips voor Jambiani

• Pompetti Restaurant of Zanzibar – Dit is by far de beste pizzeria van Paje en Jambiani! Wij hebben hier meerdere keren gegeten omdat het zo lekker was.
• Ocean Boho House – Sfeervol dineren doe je bij Ocean Boho House. Op het menu staan creactive gerechten zoals bloemkool steak en aardappel zeppelins.
• Lost Soles Bar – Lost Soles Bar is direct aan het strand gelegen dus je eet hier met je voeten in het zand. Er staan voornamelijk vlees en visgerechten op het menu.
• ZAD-EAST – Iets verderop aan het strand ligt dit gezellige restaurant waar je donderdagavond geniet van live muziek.

Onze favoriete beach resorts in Jambiani & Paje

Tijdens ons verblijf op Zanzibar hebben we in meerdere beach resorts geslapen. Onze favoriet was Fun Beach Hotel in Jambiani. Er zijn twee grote zwembaden, fijne zitjes in het water en veel privacy. Je verblijft in een comfortabele kamer aan het zwembad, met een eigen terras en een loungebank, waar je zo urenlang kunt relaxen. In de ochtend staat er een uitgebreid ontbijtbuffet voor je klaar en er is een grote ruimte waar je kunt poolen, pingpongen en tafelvoetballen. Zoek je iets kleinschaligers, dan is The Loop Beach Resort een heerlijke plek. Zodra je hier aankomt, word je ontzettend vriendelijk ontvangen en trek je direct je schoenen uit, want hier stap je meteen het hagelwitte strand op. Bij de bar bestel je heerlijke cocktails en het zwembad nodigt gelijk uit om een duik te nemen. In Paje is het sfeervolle Mr Kahawa de beste keuze. Dit boutique resort ligt direct aan het strand, heeft een fijn zwembad en vooral ook een fantastisch interieur. Over ieder detail is nagedacht. Het restaurant serveert lekker eten en heerlijke koffie: kahawa betekent namelijk koffie in het Swahili.

Fun Beach Hotel Meer informatie

The Loop Beach Resort Meer informatie

Mr Kahawa Meer informatie