In het noordwesten van Namibië, in de regio Damaraland, ligt Grootberg. Dit berggebied staat bekend om zijn diepe kloven, dramatische rotsformaties en uitgestrekte vergezichten. Het landschap is compleet anders dan het landschap in de rest van Namibië en dat maakt Grootberg een extra leuke stop tijdens je roadtrip. In het droge seizoen is het landschap dor en droog, maar zodra het regenseizoen is aangebroken, transformeert Grootberg in slechts een paar dagen naar een groen paradijs. In welk seizoen je ook reist, Grootberg is absoluut een prachtige stop tijdens je roadtrip door Namibië!
Grootberg Pass
Tussen de ruige bergen loopt een prachtige autoroute genaamd Grootberg Pass. De weg slingert tussen de plateaus en na elke bocht word je verrast door een mooi uitzicht. In deze regio woont de Himba-bevolking. Deze traditionele gemeenschap heeft haar eeuwenoude manier van leven weten te behouden in een snel veranderende wereld. De Himba’s zijn experts in het houden van vee in droge en halfwoenstijnachtige gebieden. Hun uiterlijke kenmeren zijn totaal verschillend van die van ons. Vrouwen smeren hun haar, lichaam en kleding in met een mengsel van rode aarde en dierlijk vet. Ook dragen de Himba vrouwen veel kleurrijke sieraden. Deze hebben vaak symbolische betekenissen en wijzen op de sociale status of het aantal kinderen dat een vrouw heeft. Hun kleding is vaak gemaakt van geitenleer.
Als je door Grootberg Pass rijdt, kom je hoogstwaarschijnlijk de Himba bevolking tegen. Sommigen hebben een klein kraampje met sieraden of bijzondere stenen. Je maakt ze heel blij als je wat koopt, maar ze vinden het ook fijn als je wat eten of water geeft.
Tip: Google Maps stuurt je waarschijnlijk niet via de Grootberg Pass omdat dit niet de snelste route is voor veel verbindingen. Kijk dus even goed welke route je moet nemen. De route via Grootberg Lodge is de juiste.
Wildlife in Grootberg
Het landschap van Grootberg is erg ruig is en het lijkt onmogelijk dat grote dieren hier kunnen overleven. Niets is minder waar want zwarte neushoorns, giraffes, luipaarden, klipspringers en woestijnolifanten leven allemaal in dit gebied. Woestijnolifanten zijn misschien wel de meest bijzondere van dit rijtje. Deze prachtige dieren zijn verdrietig genoeg bijna uitgestorven. Naar schatting leven tegenwoordig nog zo’n 350 woestijnolifanten in het wild. Deze extra grote soort olifant heeft zich generatie op generatie aangepast aan de extreme omstandigheden in de woestijn. Met hun relatief slanke lijf en brede poten kunnen ze enorme afstanden afleggen op zoek naar het schaarse voedsel en water.
Goed om te weten: Deze grote dieren laten zich maar weinig zien. Je komt dan ook niet persé voor de wildlife naar Grootberg maar vooral voor de prachtige natuur.
Grootberg Plateau & Grootberg Lodge
Bovenop het Grootberg Plateau is het landschap zo plat als een dubbeltje en daar bevind zich het luxe Grootberg Lodge. Je kunt hier enkel komen met een 4×4 want de weg ernaartoe is super steil. Een beetje lef heb je er wel voor nodig want de weg is smal met een diepe afgrond.
Grootberg Lodge is eigendom van de lokale gemeenschap en met de winst doen ze in samenwerking met de Europese Unie ontzettend veel goeds in de regio. Zo zet Grootberg Lodge zich in voor natuurbescherming, gemeenschapsontwikkelingsprojecten en educatie van kinderen. De laatste tientallen jaren heeft de lodge zich ook ingezet om de relatie tussen boeren en dieren te verbeteren met als gevolg dat er tegenwoordig veel meer wilde dieren in dit gebied leven. Voorheen werden vrijwel alle dieren gedood voor hun vlees en vacht of omdat roofdieren het vee van de boeren aanvielen.
Verblijven bij Grootberg Lodge is iets wat je niet snel meer zal vergeten. De lodge is luxe en het uitzicht onbetaalbaar. Er is een fantastisch zwembad vanuit waar je kilometers ver kijkt over de bergen van Grootberg.
Kamperen bij Hoeda Campsite in Grootberg
Reis je met een 4×4 en daktent door Namibië? Bij Grootberg kan je op een prachtige camping kamperen. Hoeda Campsite heeft een fantastische locatie met uitzicht op Grootberg. De kampeerplaatsen hebben veel privacy, een eigen douche en toilet. Tussen de rotsen is een uniek zwembad gemaakt waar je een heerlijke duik kunt nemen en genieten van een ijskoud drankje. Reis je met Namibia Nomads dan is deze camping inbegrepen bij de reis.
De Santana Drive
Je kunt verschillende activiteiten doen in Grootberg zoals een cultural tour waarbij je een kijkje neemt bij een lokale boeren gemeenschap of het zoeken van de woestijnolifanten. Zelf kozen we voor de Santana Drive. Hierbij vertrek je aan het einde van middag met een gids en open 4×4 vanuit Grootberg Lodge om een rondje te rijden over het vlakke Grootberg plateau. De drive zelf is niet zo spannend maar uiteindelijk kom je bij een van de mooiste viewpoints van Namibië. Hier bekijk je de zonsondergang onder het genot van je favoriete drankje en lekkere snacks. Een magisch moment! Je kunt deze activiteit zowel bij de lodge als bij Hoada Camp boeken want de camping is onderdeel van Grootberg Lodge. Wanneer je op tijd aankomt bij de camping, hoef je dit niet van te voren te reserveren.
