Penang is voor vele reizigers de leukste bestemming van hun reis door Maleisië. Het eiland staat bekend om de unieke mix van culturen, maar ook om de weelderige natuur, prachtige tempels en interessante geschiedenis. Penang was in een ver verleden een belangrijke handelsroute voor Europa, het Midden-Oosten, China en India. Handelaren brachten destijds allemaal hun eigen gebruiken mee naar Penang waardoor je hier tegenwoordig nog steeds een smeltkroes van culturen aantreft. Je vindt er boeddhistische tempels, moskeeën, christelijke kerken en hindoeïstische heiligdommen pal naast elkaar. Ook zie én proef je de culturen terug op de vele streetfood markten in de hoofdstad Georgetown. Lees hieronder alle tips voor je bezoek aan Penang!

Georgetown is de uitvalsbasis voor Penang

Georgetown is de hoofdstad van Penang en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Dat is niet zo gek want het historisch centrum is waanzinnig mooi. Er staan veel prachtige koloniale gebouwen die allemaal in een vrolijke kleur zijn geschilderd. De straten zijn versierd met muurschilderingen en er hangt een hele gezellige sfeer in de stad. Daarnaast zijn er talloze goede restaurants en fijne accommodaties te vinden. Dat alles maakt Georgetown een hele leuke bestemming om een paar dagen te verblijven en vanuit hier kan je perfect de rest van Penang verkennen!

Tip: Onderaan dit artikel tippen we leuke adresjes om te verblijven in Georgetown.

Hoe reis je naar Penang?

De meeste mensen reizen vanuit Cameron Highlands of Langkawi naar Penang. Lees hieronder hoe je er vanuit deze bestemmingen naartoe reist.

Wat te doen in Penang & Georgetown?

Er is genoeg te doen op Penang om je er meerdere dagen te vermaken. Dit zijn onze tips:

Street art spotten in Georgetown

Georgetown staat bekend om zijn rauwe en artistieke sfeer. De straten worden gekenmerkt door koloniale gebouwen en vele muurschilderingen. Georgetown ademt creativiteit en je kunt er uren ronddwalen terwijl je op zoek gaat naar de mooiste street art. Je kunt bij veel accommodaties een plattegrond krijgen waarop alle muurschilderingen terug te vinden zijn. Ben je een kattenliefhebber? Rond Armenian Street vind je allerlei muurschilderingen van katten zoals op deze locatie.

Bezoek (of verblijf bij) Cheong Fatt Tze in Georgetown

Cheong Fatt Tze, ook wel The Blue Mansion genoemd, is een herenhuis in Georgetown met een interessant verhaal en een bijzonder interieur. Het is gebouwd in de 19^e eeuw in traditioneel Chinese stijl. De buitenkant is geschilderd in een opvallende blauwe kleur en er zijn talloze prachtige details. Het herenhuis heeft veel weg van een Marokkaanse riad. The Blue Mansion is vernoemd naar de welvarende handelaar Cheong Fatt Tze. In zijn tienerjaren was hij straatarm en toch wist hij van zichzelf een succesvolle zakenman te maken. Hij heeft opdracht gegeven voor de bouw van het herenhuis omdat hij graag een thuis wilde hebben voor al zijn nakomelingen. Cheong Fatt Tze had 8 vrouwen, 8 zonen en 6 dochters.

Tegenwoordig is het herenhuis een museum en een boutiquehotel. Tijdens een verblijf in The Blue Mansion overnacht je in een prachtige kamer en word je helemaal in de watten gelegd.

Openingstijden en tours: Cheong Fatt Tze is iedere dag vanaf 11:00 tot 18:00 geopend. Om 11:00 en om 14:00 begint er een rondleiding. Hierbij geldt een maximum aantal bezoekers dus het is slim om dit vooraf te reserveren. Je kunt ook zelfstandig rondlopen met een audiotour.

Kunst kijken en sfeer proeven bij Hin Bus Depot

Hin Bus Depot is een creatieve broedplaats in Georgetown waar lokale ondernemers hun werk exposeren. De galerie is dagelijks geopend en in de binnentuin kun je lekker wat eten en drinken. Iedere zaterdag en zondag vindt hier een markt plaats waar kunstenaars en creatievelingen hun zelfgemaakte spullen verkopen. Er hangt een leuke sfeer, er is live muziek en zijn er acrobaten die hun kunsten oefenen.

Neem het treintje naar de top van Penang Hill

Penang Hill, ook wel bekend als Bukit Bendera, is ongeveer 700 meter hoog en is bedekt met een rijke jungle. Het ligt op ongeveer twintig minuten rijden van Georgetown en om de top te bereiken stap je hier in een treintje die je vliegensvlug naar boven brengt. In het treintje kun je een glimp opvangen van de jungle en genieten van het indrukwekkende uitzicht over Georgetown. Eenmaal boven aangekomen is het leuk om een wandeling door het nationale park te maken. Dit is een route van 1,6 kilometer waar je over meerdere gigantische bruggen loopt dwars door de hoge boomtoppen van de jungle. Tijdens de wandeling kom je ook een vlindertuin tegen, een gigantische schommel en een zipline. Houd tijdens het wandelen je oren en ogen open voor dieren, bijzondere planten en bomen.

Wandel door Armenian Street in Georgetown

In het hart van Georgetown vind je de leuke straat genaamd Armenian Street. De straat is vernoemd naar handelaren uit Armenië, die zich rond het jaar 1800 massaal vestigden in deze straat. Er zijn veel opvallende fietstaxi’s, muurschilderingen, leuke winkels en gezellige cafés. De straat is versierd met lampionnen en vrolijke paraplus.

Streetfood proeven in Georgetown

In Maleisië wordt er zelden thuis gekookt. Veel locals eten bij streetfood kraampjes en dat zorgt voor veel gezelligheid op straat. Zeker in Georgetown is de streetfood cultuur heel sterk. Door de hele stad zijn er talloze goede restaurants en eetkraampjes te vinden. Naast dat het eten op straat veel mensen samen brengt, is het ook spotgoedkoop! Chulia Street Hawker en New Lane Street Foodstalls zijn de perfecte plekken om je smaakpapillen te prikkelen. Om je een beetje op weg te helpen hebben we hieronder een paar populaire gerechten voor je op een rij gezet.

Asam Laksa – Maleisische pittige noedelsoep met vis
Poh piah – Verse loempia’s met verschillende vullingen
Char kway teow – Smaakvolle rijstnoedels met garnalen
Chee cheong fun – Gestoomde rijstrollen
Apam Balik – Een gefrituurde pannenkoek gevuld met boter, pinda’s en suiker

Doe een drankje bij de gezellige Love Lane

Voor een gezellige avond ben je bij Love Lane aan het juiste adres. Love Lane is een bekende uitgaansstraat in Georgetown en hier vind je dan ook veel bars, cafés en restaurants. Vaak wordt het vanaf een uurtje of 21:00 gezellig druk. Het hierboven genoemde Chulia Street Hawker bevindt zich om de hoek dus je kan daar eerst een hapje eten om vervolgens een drankje te drinken bij Love Lane. Infiniti Bar is een leuke plek met een ongedwongen sfeer. Er staat goede muziek op, ze serveren lekkere drankjes en je kunt er een potje beerpong spelen.

Bezoek de Clan Jetties of Penang

Clan Jetties zijn vissersdorpen op het water. In 1900 kwamen er veel Chinese immigranten naar Maleisië. Zij konden geen land kopen en daarom bouwden ze hun huizen op palen in de zee. Er zijn zes verschillende Chinese dorpjes te vinden aan de rand van Georgetown en ieder dorp heeft zijn eigen community en tempel. Het is leuk om hier doorheen te wandelen en te zien hoe belangrijke Chinese tradities en gewoontes bewaard zijn gebleven.

Tip: Ga vroeg in de ochtend en zie de kleine vissersdorpjes ontwaken. Overdag kan het hier behoorlijk druk worden.

Bezoek het Penang National Park en wandel naar Turtle Beach

Ondanks dat Penang National Park een klein park is, zijn hier veel dieren te bewonderen en kun je er prachtig hiken door de jungle. Bij de ingang van het park krijg je informatie over de wandelroutes. Een absolute aanrader is om naar Turtle Beach (Pantai Keracut) te wandelen. Dit is een prachtig wit zandstrand met helder blauw water. De wandeling duurt ongeveer een uur tot anderhalf uur vanaf de ingang van het park. Toen ik er was vlogen er overal vlinders rond en spotte ik meerdere aapjes in de bomen. Als je aankomt bij Turtle Beach heb je waarschijnlijk het hele strand voor jezelf. Er is een mooi uitzichtpunt en aan het einde van het strand kun je een schildpadden opvang bezoeken. Helaas kan je niet zwemmen op Turtle Beach. Daarom ben ik na een bezoek aan Turtle Beach met met de watertaxi naar Monkey Beach gegaan. Op dit strand kan je wel lekker zwemmen.

Tip: Laat bij de ingang van het National Park weten of je wilt worden opgehaald door een watertaxi. Zij zullen dit dan voor je regelen.

Kom tot rust bij de Kek Lok Si Temple

Kek Lok Si Tempel ligt op twintig minuten rijden van Georgetown en is de grootste Boeddhistische tempel van Maleisië. Op weg naar de tempel kun je al een eerste blik vangen van het heilige Guanyin beeld, dat onderdeel is van het tempelcomplex en over de gehele stad uitkijkt. Het kleurrijke tempelcomplex is een mix tussen Chinese, Thaise en Birmese architectuur en rijkelijk versierd met vele details. Je kunt hier rustig een uur tot anderhalf uur rondwandelen en de verschillende pagodes bekijken.

Tip: In de vroege ochtend is het hier vaak nog rustig en niet zo warm.

Tips voor goede restaurants op Penang

Al deze restaurants tips zijn voor Georgetown omdat dit de uitvalsbasis is voor Penang en je hier het meest zult zijn.

Wheeler’s – Dit fijne restaurant is de gehele dag geopend en serveert ontbijt, lunch en diner. De menukaart is uitgebreid met onder andere panini’s, pizza’s, pasta’s en gezonde salades.
Backdoor Bodega – Deze speakeasy-bar zit verstopt in een kleding winkel. Eenmaal binnen kan je de lekkerste cocktails bestellen. Een bijzondere plek!
Langit Senja Kopi – Drink een lekkere koffie en laat een leuke boodschap achter op de muur voor iemand anders.
Pitayabyjuicecode – Ieder gerecht op het menu is een klein feestje. Het ziet er niet alleen lekker uit, het smaakt ook nog eens fantastisch én het is super gezond!
Vegan Falafel Penang – Bij dit kleine tentje eet je de lekkerste falafel van Penang! 
Holy Guacamole – Waan je in Mexicaanse sferen bij Holy Guacamole. Hier staan natuurlijk taco’s, burrito’s en quesadilla’s op het menu. 

Onze favoriete adresjes op Penang (in Georgetown)

Carnarvon House ligt op een super centrale locatie in Georgetown en is één van de beste adresjes voor een zachte prijs. Je verblijft hier in een authentiek gebouw met veel prachtige details in het houtsnijwerk. Bijzonder overnachten doe je bij Ren I Tang Heritage Inn. Je verblijft hier in een prachtig oud Chinees pand met veel geschiedenis waar de eigenaar met veel passie over zal vertellen. Het ligt midden in Chinatown. Stap je de deur uit dan sta je meteen in de reuring van de stad. Ben je op zoek naar luxe en comfort? SAVV HOTEL is een modern hotel met een heerlijk zwembad op de rooftop. De perfecte plek om de warme middagen te spenderen. Hier kan je ultiem ontspannen nadat je Penang hebt verkend!

Carnarvon House Meer informatie

Ren I Rang Heritage Inn Meer informatie

SAVV Hotel Meer informatie