Als je door La Orotava loopt, voelt het alsof je door een openluchtmuseum wandelt. Dit kleurrijke bergdorpje staat bekend om zijn traditionele Canarische herenhuizen, sfeervolle straatjes en bijzondere tuinen. Niet voor niets is het historische centrum sinds 1976 een beschermd nationaal monument. Het is de enige plek op de Canarische Eilanden waar het oude centrum vrijwel intact is gebleven. Leuk detail: de naam La Orotava komt uit de taal van de Guanches, de oorspronkelijke bewoners van Tenerife, en betekent ‘plek tussen bergen en de zee’. Dat zie je terug in de spectaculaire ligging van het dorp, ingeklemd tussen de imposante bergketens en de Atlantische Oceaan. Benieuwd wat er te doen is in La Orotava? Dit zijn onze 5 tips voor de leukste bezienswaardigheden in het dorp!

Vervoer in en naar La Orotava

La Orotava is een compact dorp waardoor je het historische centrum gemakkelijk te voet ontdekt. Het is wel handig om comfortabele schoenen aan te trekken, het dorp ligt namelijk in een dal en de straatjes kunnen behoorlijk steil zijn en glad door de kasseien.

Vanuit Puerto de la Cruz rijd je met de auto in 15 minuten naar La Orotava. Parkeren langs de weg in het oude centrum kan lastig zijn en het raakt snel vol. Rijd daarom direct naar Parking San Agustín. Vanaf deze parkeergarage wandel je zo het centrum in. Heb je geen huurauto? Vanaf het busstation in Puerto de la Cruz brengt lijn 351 je in slechts 20 minuten naar La Orotava.

Goed om te weten: Omdat La Orotava erg klein is, heb je in één ochtend of middag genoeg tijd om alle bezienswaardigheden uit dit artikel te bezoeken.

Wat te doen in La Orotava?

Ondanks dat La Oratova niet heel groot is, kun je er makkelijk een halve dag doorbrengen. De volgende tips mag je wat ons betreft niet missen!

Verken het historische centrum van La Orotava

In het historische centrum van La Orotava waan je je even in een andere tijd. Je dwaalt hier kriskras door sfeervolle straatjes vol kleurrijke Canarische herenhuizen en verborgen pleintjes. Tussen de daken door zie je steeds de opvallende koepel van de Iglesia de la Concepción opduiken.

Plof tussen het slenteren door neer op het terras van The Dutchess Bar op Plaza Patricio García, een klein gezellig pleintje vlakbij de kerk. Onder de palmbomen bestel je hier typisch Canarische tapas zoals papas arrugadas (Canarische gerimpelde aardappeltjes) met mojo saus en croquettes. Vergeet vooral niet af te sluiten met hun beroemde huisgemaakte citroencake!

Tip: Reis je eind mei of in juni naar La Orotava? Dan is de kans groot dat je Día de las Alfombras meemaakt. De precieze datum verschilt per jaar, maar het feest vindt altijd plaats op de donderdag na Sacramentsdag. Het hele centrum verandert dan één dag lang in een soort openluchtkunstwerk. Locals leggen ’s ochtends meterslange tapijten van bloemen en vulkanisch zand over de straten, waar kerkelijke optochten ‘s avonds overheen lopen. Op het plein voor het gemeentehuis bewonder je zelfs een gigantisch zandtapijt, dat het Guinness-record heeft voor grootste zandschildering ter wereld.

Bezoek een ecologische bananenplantage

Rijd je over Tenerife, dan zul je de eindeloze bananenplantages niet snel over het hoofd zien. Wist je dat de bananenplant eigenlijk helemaal geen boom is, maar het grootste kruid ter wereld? Om meer over de teelt te leren, gingen wij mee met een rondleiding op een ecologische bananenplantage. Samen met gids Miguel wandel je door de groene rijen bananenplanten, en ontdek je hoe ze hier zonder bestrijdingsmiddelen een compleet zelfvoorzienend ecosysteem hebben opgebouwd.

Na de rondleidingwandeling proef je een verse Canarische banaan direct van de plant én nip je van een glaasje huisgemaakte bananenlikeur. Geloof ons: er zit een wereld van verschil tussen een supermarktbanaan en een van deze plantage.

Struin over Plaza de la Constitución

Plaza de la Constitución is het kloppende hart van La Orotava. Hier lezen locals de krant op een bankje, klinkt muziek uit de kiosk en je drinkt er een goede kop koffie met uitzicht op de 17e-eeuwse kerk van San Agustín.

Vanaf het plein zie je ook meteen het roze paleis Liceo de Taoro liggen. Dit kleurrijke gebouw uit 1928 was ooit een privéwoning van een welgestelde Canarische familie, maar werd later omgetoverd tot cultureel centrum.

Tip: Wandel door de tuinen van Liceo de Taoro naar boven, langs Cafetería Liceo de Taoro aan de linkerkant. Daar kom je uit bij een prachtige muurschildering, een van de leukste verborgen plekjes van het plein!

Ga terug in de tijd bij Casa de los Balcones

Wat direct opvalt aan Casa de los Balcones zijn de prachtig bewerkte houten balkons aan de gevel. Dit 17e-eeuwse herenhuis werd in 1632 gebouwd en wordt gezien als een van de mooiste voorbeelden van traditionele Canarische architectuur op Tenerife. Stap binnen op de sfeervolle binnenplaats met tropische planten en wandel door de historische kamers, vol oude Canarische spullen. Sinds 1953 is Casa de los Balcones een museum geworden, waar je een uniek kijkje krijgt in het leven van de rijke families van eeuwen geleden.

Verdwaal in Jardines Victoria

Jardines Victoria is wat ons betreft een van de mooiste verborgen plekjes van La Orotava. Deze botanische tuin bestaat uit zeven trapsgewijze terrassen vol bloemen, palmen en fonteinen die langzaam omhoog klimmen richting het oude centrum. Helemaal bovenaan staat een spierwit marmeren mausoleum dat ooit werd gebouwd voor een markies. De kerk weigerde hem op de reguliere begraafplaats, maar het mausoleum is uiteindelijk nooit gebruikt en staat nog altijd leeg. Vanaf het bovenste terras geniet je van een schitterend uitzicht over het oude centrum en de Teide-vulkaan.

Tips voor goede restaurants in La Orotava

• Cafe Breslau – Een hip café in het oude centrum waar je terecht kan voor goede sandwiches, bowls en huisgemaakte taart. Tijdens de lunch serveren ze een volledig plantaardig dagmenu.
• Pastalo Bien – Zin in de Italiaanse keuken? Bij dit restaurantje eet je verse handgemaakte pasta met een Canarische twist, bereid met lokale producten.
• Bar Los Castillos – Dit kleine familierestaurant in het centrum staat bekend om de authentieke Canarische recepten. Proef hier vooral de salmorejo, geroosterde kaas en croquettes. De porties zijn royaal en de prijzen vriendelijk. Er zijn maar een paar tafels, dus we raden aan om te reserveren.
• Dios Los Cria – Dit is de perfecte plek om Canarische gerechten met een moderne twist te delen, op het sfeervolle terras. Op de kaart staat gefrituurde aubergine met palmhoning, een kaasplank met almogrote (pittige kaasspread) en gyoza’s van garnalen. Wij vonden de huisgemaakte cheesecake ook erg lekker!

Onze favoriete adresjes in La Orotava

• Wil je middenin het centrum van La Orotava overnachten? Dan is Hotel Alhambra een bijzonder adresje om te verblijven. Deze accommodatie is gevestigd in een prachtig authentiek Canarisch pand en de sfeervolle kamers zijn met veel oog voor detail ingericht. Buiten kun je heerlijk ontspannen op het terras of een verfrissende duik nemen in het zwembad, en dat met uitzicht op vulkaan El Teide.
• Hotel Rural Victoria is een andere bijzondere plek in het hart van La Orotava. De accommodatie heeft veel karakter, met een klassieke inrichting en comfortabele, ruime kamers. Een van de leukste plekken is het dakterras, waar je uitkijkt over historische daken en de bergen rondom de stad. ‘s Ochtends staat er een uitgebreid ontbijt voor je klaar in de overdekte binnenplaats.
• Heb je een wat ruimer budget en wil je bijzonder overnachten? Jardín Secreto is een stijlvol boutiquehotel waar je jezelf heerlijk in de watten kunt leggen. Het karakteristieke pand is rijk aan historische details met een moderne, luxe inrichting. Alles is tot in de puntjes verzorgd, en de sfeervolle patio’s zijn fijne plekken om helemaal tot rust te komen. Ook voor lekker eten hoef je de deur niet uit: er is een restaurant en een bar, en je start de ochtend op je gemak met een goed ontbijt.