Batanta behoort tot de vier grootste eilanden van Raja Ampat en is tevens een van de meest ongerepte eilanden van het archipel. Naast een aantal kleine dorpjes, is het gehele eiland bedekt met dichte jungle. Hier leven zeldzame dieren en planten die nergens anders ter wereld voorkomen. Dit eiland is dan ook een must-visit wanneer je op zoek bent naar rust en wildlife. Ben je benieuwd naar wat er te doen is op Batanta? Je leest er alles over in dit artikel met tips voor Batanta!
Goed om te weten: In tegenstelling tot veel andere eilanden in Raja Ampat is zaterdag, en niet zondag, de rustdag voor de inwoners van Batanta. Op deze dag gaat iedereen naar de kerk, waardoor er vaak geen tours mogelijk zijn. Het is daarom verstandig om je bezoek aan Batanta niet op een zaterdag te plannen.
De bijzondere flora en fauna van Batanta
De jungle van Batanta is de habitat voor verschillende zeldzame diersoorten zoals de kasuaris, wilson’s bird-of-paradise en boomkangoeroes. Ook de wateren rondom Batanta zit vol leven. Zo heb je kans om groepen dolfijnen tegen te komen, maar ook walvissen, reuzenmanta’s en zelfs doejongs (Indische zeekoe, zie onze foto hieronder). Veel van de planten op Batanta zijn endemisch, wat betekent dat ze nergens anders ter wereld voorkomen, zoals de bijzondere orchidee op de foto rechtsonder.
Wat te doen op Batanta?
Onderstaande 6 tips zijn niet te missen tijdens je bezoek aan Batanta!
Snorkel met reuzenmanta’s bij Dayang
Het eiland Dayang ligt voor de noordwestkust van Batanta en staat bekend om de fantastische onderwaterwereld. Het koraal is in perfecte conditie en trekt ontzettend veel vissen en andere zeedieren aan. Tussen de maanden oktober en april heb je ook een grote kans om hier reuzenmanta’s tegen te komen. Deze majestueuze wezens kunnen tot wel 7 meter breed worden en bewegen zich elegant door het water, bijna alsof ze vliegen. Het is magisch om ze van zo dichtbij te bewonderen! Wij kwamen bij Dayang vijf reuzenmanta’s tegen.
Vogels spotten op Batanta
Als je ergens in Raja Ampat bijzondere vogels kunt spotten, dan is het wel op Batanta. En nee, dat is zeker niet alleen leuk voor de fanatieke vogelaars onder ons! De bijzondere kasauris en de neushoornvogel zijn enkele van de bijzondere vogels die op Batanta leven. Vaak zijn de dieren het beste tijdens zonsopkomst of zonsondergang te zien en op vaste plekken. Vraag de host van je homestay waar je welke vogels kunt spotten. Vaak zitten de neushoornvogels iedere dag in dezelfde boom, waardoor je grote kans hebt om ze te zien.
Jungle trekking naar een waterval
Batanta is een bergachtig eiland met daartussen rivieren en watervallen. Er zijn ontelbaar veel watervallen maar die liggen nog verscholen in de jungle en zijn niet bereikbaar. Twee daarvan zijn wel te bezoeken. De 80 meter hoge War Inkabom Waterfall is de bekendste van het eiland en om er te komen moet je een uur door de jungle hiken. Aangekomen bij de waterval kan je heerlijk zwemmen in de grote poel en je kunt zelfs achter de waterval zwemmen.
Wij besloten samen met de host van onze homestay om logistieke redenen om naar een andere waterval te gaan, aan de westkant van Batanta. Om bij deze waterval te komen, moet je een half uur door een rivier waden. De waterval zelf is niet zo hoog en indrukwekkend als War Inkabom Waterfall, maar wel een fijne serene plek die nauwelijks door andere reizigers wordt bezocht.
Maak een uitstapje naar Wai Island
Wai Island is een idyllisch eilandje voor de noordkust van Batanta. Het eiland is rijk aan witte stranden, jungle en het is omringd door een prachtig koraalrif. Daarnaast is dit piepkleine eilandje ook rijk aan wildlife! Hier leven bijzondere vogels, maar als je goed in de bomen kijkt, zie je misschien ook wel de gevlekte koeskoes zitten. Dit bijzondere buideldier komt alleen voor in deze regio. Ook hangen er honderden vliegende honden (reuzenvleermuizen) in de bomen.
Aan de westkant van Wai ligt een grote zandbank genaamd Mansfield Islands. Rondom de zandbank ligt een prachtig rif en dit vonden wij een van de mooiste snorkelplekken die wij gezien hebben in Raja Ampat! Daarnaast zagen we hier ook een groep dolfijnen en zelfs een walvis. Of je Mansfield Islands wel of niet kunt bezoeken is afhankelijk van de stroming want die kan hier soms heel sterk zijn.
Tip: Om een bezoek aan Wai extra bijzonder te maken, kan je er ook voor kiezen om te verblijven bij het enige resort van het eiland. Een verblijf bij Wai Resort is niet heel goedkoop, maar wel een om nooit te vergeten. Je geniet hier in een prachtige luxe villa op het strand, er wordt heerlijk voor je gekookt door de chef en je kunt leuke activiteiten ondernemen zoals kajakken en suppen.
Bezoek het traditionele dorp Marandan Weser
Het traditionele dorp Marandan Weser is uniek want dit is een van de weinige dorpen in Raja Ampat waar de huizen nog in traditionele stijl worden gebouwd, enkel met organische materialen zoals teak, palmbladeren en bamboe. Het is leuk om door het dorp te wandelen en de prachtige huizen te bekijken of een potje te volleyballen met de locals. De tuinen, straten en hagen zijn perfect aangeharkt en mooi onderhouden. Je zult hier ook niet snel plastic afval op de grond zien liggen en dat maakt dit dorp uniek in Raja Ampat. De inwoners zullen je vriendelijk begroeten en de kinderen enthousiast naar je zwaaien.
Duiken rondom Batanta
Duiken in de wateren rondom Batanta is extra gaaf voor muck- en macroduikers die op zoek willen gaan naar kleine, zeldzame zeedieren zoals de blauwgeringde octopus, wunderpus photogenicus, spookfluitvis en zeldzame felgekleurde naaktslakken.
Duikspots in Batanta: Black Beauty en Happy Ending zijn enkele van de bekende duikspots op Batanta.
Waar te verblijven op Batanta?
De keuze uit accommodaties is niet heel groot op Batanta. Er zijn een aantal homestays die verspreid over het eiland liggen. Vrijwel alle homestays liggen aan de noordkant van Batanta. Wij zijn op zoek gegaan naar fijne homestays met een centrale ligging ten opzichte van de bezienswaardigheden uit dit artikel. Hieronder lees je twee leuke tips.
Onze favoriete homestays op Batanta
Om de hoek van Marandan Weser, het traditionele dorp van Batanta, ligt de prachtige homestay Risen Raja Ampat. De host Faldo en zijn familie zijn ontzettend gastvrij en ondanks dat zijn Engels niet perfect is, laat hij je vanaf het eerste moment thuis voelen. Samen met Faldo ga je leuke tours ondernemen en hij zal ervoor zorgen dat je de mooiste plekken van Batanta gaat zien. Je verblijft in een grote bungalow aan een idyllisch baaitje en er wordt iedere dag heerlijk voor je gekookt. Een strandje verderop ligt Marwes Homestay en ook dit is een goede keuze om te verblijven op Batanta. Marwes Homestay heeft 4 bungalows met prachtig zicht op de mangrove en de oceaan. Wij zagen hier zelfs een reuzenmanta uit het water springen! De host Erwin is geboren en getogen op Batanta en laat, samen met zijn broertje, graag zijn eiland zien. Zijn vriendelijke moeder kookt heerlijke maaltijden. Het rif voor deze homestay is helaas niet in goede conditie dus voor snorkelen en duiken moet je tours ondernemen, iets wat sowieso aan te raden is op Batanta.
 Risen Raja Ampat |
 Marwes Homestay |
