Reizen in Albanië staat volledig in het teken van contrasten en afwisseling. De ene dag sta je op de top van de Albanese Alpen en de volgende dag dobber je in het kristalheldere water van een verborgen baai. Avontuur, cultuur en ontspanning gaan hier moeiteloos hand in hand. Hoewel Albanië steeds populairder wordt onder reizigers, zijn er nog genoeg plekken waar het voelt alsof je een onontdekt stukje Europa verkent. En dat allemaal op slechts 2,5 uur vliegen van Nederland en België! Albanië ligt misschien dichtbij, maar toch werkt niet alles er zoals je thuis gewend bent. Van verkeer en geldzaken tot mobiel internet: het land heeft zijn eigen ritme en regels. Wij reisden heel Albanië door en zetten de meest praktische tips en handige weetjes voor je op een rij. Zo ben je goed voorbereid en haal je het maximale uit jouw reis naar Albanië.

#1 Dit is de beste reistijd voor Albanië

De beste tijd om Albanië te bezoeken is tussen mei en september. In deze periode is het land op zijn mooist: de natuur is groen, de kustplaatsen bruisen en de bergwegen zijn goed bereikbaar. Ook zijn accommodaties en restaurants dan volop geopend.

#2 Controleer of je abonnement geldig is in Albanië of koop een e-sim

Albanië maakt geen deel uit van de EU. Dat betekent dat je in veel gevallen extra kosten betaalt voor mobiel internet, bellen of sms’en. Check dus voor vertrek bij je provider of je databundel ook in Albanië geldig is. Bij sommige Nederlandse providers (zoals KPN of Vodafone) kun je tegen betaling een aanvullende buitenlandbundel activeren, maar dit is vaak beperkt in data en duurder dan alternatieven. Wil je direct bij aankomst online zijn zonder gedoe? Dan is een e-sim voor Albanië een handige oplossing. Hiermee kun je eenvoudig mobiel internet gebruiken via een digitale simkaart, zonder je eigen simkaart te vervangen.

#3 Geldzaken in Albanië

In Albanië betaal je met de Albanese lek (ALL). Soms worden bedragen ook in euro’s aangegeven, maar het is vrijwel altijd voordeliger om in lek te betalen. Euro’s worden namelijk niet overal geaccepteerd en bij het omrekenen wordt er vaak een ongunstige wisselkoers gebruikt.

Hoewel je in Tirana en toeristische kustplaatsen steeds vaker met een betaalpas of creditcard terechtkunt, geldt dat lang niet overal. In dorpen, kleine winkels, restaurants, guesthouses en op markten wordt vrijwel altijd om cash gevraagd. Ook voor entreetickets bij lokale bezienswaardigheden is het meestal nodig om contant te betalen. Zorg daarom dat je altijd wat contant geld op zak hebt.

Geld opnemen kan in Albanië op veel plekken, zeker in steden en toeristische gebieden. Bij Union Bank, Credins Bank en BKT betaal je de laagste transactiekosten. Het gaat vaak om een vast bedrag per opname, dus het is slim om in één keer een groter bedrag te pinnen. Hoeveel je maximaal kunt opnemen verschilt per bank en automaat.

#4 Is fooi geven gebruikelijk in Albanië?

In Albanië is fooi geen verplichting, maar het wordt wél erg gewaardeerd. In restaurants en cafés is het gebruikelijk om ongeveer 10% fooi achter te laten als je tevreden bent met het eten en de service. Een kleiner bedrag achterlaten door het totaal af te ronden is ook prima, vooral bij koffie of een drankje. Heb je een tour geboekt of ben je goed geholpen tijdens een transfer? Dan is het attent om de gids of chauffeur een fooi te geven als bedankje. Een gangbare richtlijn is zo’n 10% van de tourprijs of ongeveer €2 per persoon per dag voor een gids of chauffeur. In taxi’s is het niet gebruikelijk om apart fooi te geven, maar het afronden van het bedrag naar boven wordt gezien als een vriendelijk gebaar.

#5 Een huurauto is ideaal in Albanië

Met een huurauto kun je Albanië in alle vrijheid ontdekken. Of je nu kiest voor een roadtrip langs de Albanese Rivièra, een rit door het ruige noorden of een rondreis langs culturele hoogtepunten zoals Gjirokastër en Berat, met een huurauto haal je het meeste uit je reis. Benieuwd waar je allemaal op moet letten tijdens het auto huren en rijden in Albanië? Denk aan het kiezen van de juiste auto, de staat van de wegen, verkeersregels en natuurlijk de kosten. In ons uitgebreide artikel over tips voor een auto huren in Albanië delen we alle ins en outs. Zo ga je goed voorbereid op pad!

#6 Vergeet je water- en wandelschoenen niet mee te nemen

Waterschoenen zijn geen overbodige luxe in Albanië. Veel stranden bestaan uit kiezels of rotsen in plaats van zacht zand en ook in rivieren of bij watervallen kan de ondergrond glad of ongelijk zijn. Het laatste wat je wilt, is tijdens je vakantie op een scherpe steen of zee-egel stappen. Daarnaast zijn waterschoenen ook ideaal voor avontuurlijke activiteiten en die zijn er in Albanië genoeg! Albanië is ook een paradijs voor wandelaars. Ga je de hike maken van Theth naar Valbona? Zorg dan voor stevige wandelschoenen. Ook op korte wandelingen kunnen deze goed van pas komen, aangezien veel paden wat ruiger zijn.

#7 Reserveer op tijd, vooral in het hoogseizoen

Albanië wordt steeds populairder en dat merk je vooral in de zomermaanden. In juli en augustus reizen zowel buitenlandse als lokale toeristen massaal door het land. Wil je in deze periode op pad, dan is het slim om je reis goed vooruit te plannen en belangrijke dingen op tijd vast te leggen. Bijzondere ervaringen en de beste hotels, zoals een boottocht over Koman Lake met overnachting bij Shala River, zijn namelijk snel volgeboekt.

#8 Reizen in Albanië is in de zomermaanden duurder

In de zomermaanden juli en augustus is het hoogseizoen in volle gang in Albanië. Dit zijn de drukste maanden van het jaar en de prijzen schieten daarmee flink omhoog. Prijzen voor accommodaties kunnen soms zelfs verdubbelen. Ook het huren van een auto is duurder in het hoogseizoen. Vroeg boeken is een manier om de hoge prijzen te omzeilen. Bekijk onze favoriete accommodaties in Albanië waar je zeker bent van een fijn verblijf.

#9 Vertrouw niet blindelings op navigatie apps in Albanië

Navigatie apps zijn handig, maar in Albanië soms allesbehalve accuraat. Grote kans dat je ineens beland op een onverharde weg die op de app prima begaanbaar leek. Ook lopen routes soms ineens dood, vooral in bergachtige gebieden en kleine dorpen in het binnenland. Vertrouw dus niet blindelings op de app en vraag bij twijfel de hulp van een local.

Daarnaast loont het om vooraf even aan je host of lokale gids te vragen wat de beste route is. Lokale kennis is vaak goud waard in Albanië. Zij weten precies welke wegen goed begaanbaar zijn en welke je beter kunt vermijden. Zeker als je met een huurauto op pad gaat, voorkom je zo dat je op een hobbelig bergpad strandt.

#10 Ga mee met het Albanese ritme

Niet alles verloopt in Albanië volgens planning. Een bus kan zomaar vertraging hebben, een restaurant blijkt ineens gesloten te zijn of je staat in de file omdat een kudde schapen de weg oversteekt. Ook excursies en transfers starten niet altijd stipt op tijd. Soms zonder duidelijke reden.

In eerste instantie kan een bezoek aan Albanië daardoor wat chaotisch of onvoorspelbaar aanvoelen, zeker als je gewend bent aan goed georganiseerde reizen. Maar juist dat is ook een belangrijk onderdeel van het reizen: het meegaan in het moment. Laat je er dus niet door frustreren, maar omarm het relaxte ritme. Grote kans dat je mooiste herinneringen juist ontstaan uit die onverwachte wendingen.

#11 Proef de Albanese keuken

Een reis naar Albanië is niet compleet zonder uitgebreid te genieten van de lokale keuken. De Albanese eetcultuur is rijk en verrassend gevarieerd. Het heeft invloeden uit de Balkan, Griekenland, Italië en Turkije. In de Albanese keuken worden gerechten meestal bereid met verse, lokale ingrediënten. Denk aan vers gevangen vis, huisgemaakte kaas, seizoensgroenten en ambachtelijk brood. Langs de kust vind je overal verse zeevruchten, terwijl je in de bergen juist meer vleesgerechten en stevige stoofpotten op het menu ziet staan. Ook voor vegetariërs zijn er tal van opties. Hoewel de Albanese keuken vleesrijk is, zijn er ook genoeg opties met groente, peulvruchten en kaas. De volgende gerechten zijn het proberen waard.

• Byrek – Hartig filodeeg met een vulling van bijvoorbeeld spinazie, vlees of kaas
• Tavë kosi – Een ovenschotel met lamsvlees en yoghurt
• Fërgesë – Een romige mix van paprika, tomaat en kaas
• Speca të mbushura – Gevulde paprika
• Qifqi – Kruidige rijstballetjes uit Gjirokastër

#12 Zo plan je makkelijk jouw reis naar Albanië

Een onbekende taal, eigenzinnige infrastructuur en afgelegen bestemmingen, het plannen van een rondreis door Albanië klinkt misschien als een uitdaging. Toch is niets minder waar! Je kunt je reis heel makkelijk zelf regelen, zonder hulp van een reisorganisatie. Wij hebben de ultieme reisroute door Albanië uitgestippeld waarmee je de mooiste bestemmingen van het land bezoekt. Ook delen we voor elke bestemming een uitgebreid artikel boordevol praktische informatie. Van hoe je er komt tot wat je er absoluut niet mag missen, inclusief tips voor leuke restaurants, fijne accommodaties, mooie stranden en bijzondere wandelroutes. Zo organiseer jij eenvoudig je eigen avontuur door dit verrassende stukje Europa.