Te midden van de Albanese Alpen ligt het bergdorp Theth, een walhalla voor actieve reizigers. Hier word je omringd door hoge bergtoppen en vind je tal van traditionele stenen huisjes, kraakheldere waterbronnen en onvergetelijke hikes. Dit afgelegen dal is dé bestemming voor natuurliefhebbers, wandelaars en rustzoekers. Theth ligt afgelegen en dat voel je aan alles: de rust, de stilte en het gebrek aan massatoerisme maken dit een plek waar je écht even aan de drukte ontsnapt. Overdag ga je op pad voor indrukwekkende hikes, ’s avonds schuif je aan bij een knus restaurantje voor een typisch Albanese maaltijd. Hieronder lees je wat er allemaal te doen is, geven we tips voor goede restaurants en delen we onze favoriete adresjes om te verblijven in Theth.

Hoe reis je naar Theth?

De meeste mensen reizen vanuit Koman (Shala River) of Tirana naar Theth. Hieronder lees je stap voor stap hoe de reis verloopt.

Wat te doen in Theth?

De volgende 6 bezienswaardigheden en activiteiten mag je wat ons betreft niet missen in Theth.

Bezoek de iconische kerk van Theth

Een van de bekendste bezienswaardigheden van Theth is zonder twijfel de kerk die midden in het groene dal ligt. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is niet alleen het lichte natuursteen of het houten dak, maar juist ook de ligging: omringd door uitgestrekte weides en scherpe pieken van de Albanese Alpen op de achtergrond. Dat maakt het misschien wel een van de meest fotogenieke plekken van Albanië.

De kerk werd gebouwd in 1892 en was jarenlang het religieuze en sociale hart van Theth. Tijdens het communistische regime, toen religie verboden was, raakte het gebouw in verval. Pas in 2005 werd de kerk van Theth gerestaureerd en heropend. Wandel er even naartoe, neem een kijkje in het kerkje of geniet simpelweg van het schilderachtige uitzicht.

Valbona Pass hike: De mooiste wandelroute van Albanië

De Valbona Pass hike loopt dwars door de indrukwekkende Albanese Alpen en wordt door velen bestempeld als de mooiste wandelroute van Albanië. Je wandelt over bosrijke paden en bergweides die in het voorjaar vol staan met wilde bloemen. Onderweg kijk je kilometers ver uit over de vallei, met adembenemende uitzichten op ruige berglandschappen en steile rotspartijen.

De Valbona Pass hike kun je op twee manieren doen: de volledige hike maken van Theth naar Valbona, óf een ingekorte versie waarbij je heen en terug dezelfde route loopt en eindigt waar je ook begonnen bent. Voor de volledige hike heb je twee dagen nodig omdat je met de bus moet terugreizen via een lange omweg of de gehele route terug moet lopen. Om deze reden kiezen sommige reizigers ervoor om de verkorte route af te leggen.

De ingekorte route is zo’n 10 tot 12 kilometer en duurt in totaal ongeveer 5 à 6 uur, afhankelijk van je tempo. De klim is stevig, met flinke hoogtemeters, maar het landschap onderweg blijft verrassen. Na het bereiken van het hoogste punt kun je ervoor kiezen om nog een klein stukje verder te lopen voor nog een paar extra uitzichtpunten, voordat je via dezelfde route terugkeert naar Theth. In ons uitgebreide artikel met tips voor de Valbona Pass hike lees je er alles over.

Neem een duik in het felblauwe water van Blue Eye Kaprre

Een bijzondere plek die je zeker niet wilt overslaan tijdens je bezoek aan Theth is Blue Eye Kaprre, ook wel Syri i Kaltër genoemd. Deze natuurlijke bron ligt verscholen in de bergen en vormt met haar waterval een sprookjesachtig geheel tussen het groen.

Blue Eye ligt in het dorpje Kaprre, op ongeveer 25 minuten rijden van Theth. Je kunt er niet helemaal naartoe rijden, het laatste deel moet je te voet afleggen. Je parkeert je huurauto voor een paar euro op een van deze parkeerplaatsen en vervolgens loop je naar het startpunt van de wandeling. De wandeling vanaf de parkeerplaats naar Blue Eye Kaprre duurt ongeveer 40 minuten. De route loopt grotendeels omhoog, maar is niet moeilijk. Het is wel handig om stevige schoenen te dragen. Onderweg heb je al een paar mooie doorkijkjes over de vallei, maar de echte beloning komt pas aan het eind van het pad. Daar stuit je op het kristalheldere water van Blue Eye Kaprre. Hoewel het water hier zelfs op warme dagen ijskoud is, wagen veel mensen toch een verfrissende duik.

Je kunt er ook voor kiezen om vanuit Theth naar Blue Eye Kaprre te wandelen en onderweg Grunas Waterfall (zie verderop in dit artikel) te bezoeken. Je bent dan zo’n 6 tot 7 uur onderweg, en je slaat twee vliegen in één klap!

Tip: Vlak boven Blue Eye Kaprre vind je een klein restaurant. Hier kun je genieten van een koud drankje en een simpele maaltijd met uitzicht over de waterval.

Geniet van het uitzicht over de Grunas Canyon

Op de autoroute naar Blue Eye Kaprre kom je langs de Grunas Canyon, een indrukwekkende kloof die is uitgesleten door smeltwater uit de Albanese Alpen. De canyon is ongeveer 2 kilometer lang en op sommige plekken slechts een paar meter breed, met steile rotswanden die tot wel 60 meter hoog reiken.

Voor een geweldig uitzicht over de Grunas Canyon ga je naar dit viewpoint. Er is een kleine uitwijkplek langs de weg waar je de auto kunt parkeren. Vanaf daar loop je een stukje langs de vangrail, waarna je een kort, onverhard pad omhoog wandelt naar het uitzichtpunt. Wees hier voorzichtig, want aan de rand van dit punt kijk je uit over een diepe afgrond zonder enige afzetting.

Wandel naar Grunas Waterfall: de mooiste waterval van Theth

Ook een bezoek aan Grunas Waterfall is een must-do in Theth. Vanaf het centrum wandel je in zo’n 30 tot 40 minuten naar deze indrukwekkende plek. De route is makkelijk begaanbaar, maar zeker niet saai. Je loopt langs sfeervolle stenen huisjes, open weides, kleine bruggetjes en rotsachtig terrein. Eenmaal boven sta je oog in oog met een 30 meter hoge waterval die uit een smalle kloof naar beneden stort. Grunas Waterfall ligt verscholen tussen steile rotswanden en eindigt in een poel van helderblauw bergwater. IJskoud, zoals je dat in de bergen mag verwachten. Toch zie je hier op warme dagen genoeg wandelaars pootjebaden of zelfs een duik nemen in het frisse water.

(IJs)baden in het centrum van Theth

Vlak bij het Visitor Center van Theth, op nog geen minuut lopen van de brug naar de hoofdweg, ligt een verrassend fijne plek genaamd Te Lumi. Dit is een pizzatentje met een groot buitenterras, pal aan de rivier die langs het bergdorp loopt. Deze plek is populair op warme zomerdagen, als wandelaars na een lange hike neerploffen in de zon én even afkoelen in het bergwater. Het zwemgedeelte ligt direct naast de brug en is kraakhelder, maar ook steenkoud. Reken dus op kippenvel, want je neemt hier praktisch een ijsbad. Heerlijk verfrissend na een actieve dag! Vergeet niet om na je duik een lekkere pizza te bestellen want die zijn hier verrassend goed.

Extra tip: Zin in nog meer adrenaline? Ga dan ziplinen! Tijdens de Thethi Zipline zweef je in één vloeiende rit 1.200 meter over het dal en de rivier waar je net nog in hebt gezwommen. Onderweg geniet je van een spectaculair uitzicht op traditionele stenen huizen, weelderig groen en torenhoge bergpieken. De zipline is geschikt voor een of twee personen tegelijk. Perfect voor als je samen met een vriend(in) een adrenalinekick wilt beleven. Vooraf reserveren is niet verplicht.

Tips voor goede restaurants in Theth

Na een lange dag vol avontuurlijke activiteiten gaat er niets boven een lekkere maaltijd. Gelukkig zijn er in de omgeving van Theth genoeg restaurants te vinden waar je je maag kunt vullen met heerlijke traditionele gerechten. Dit zijn onze favoriete restaurants.

• Villa Gjeçaj Restaurant – Bij dit charmante restaurant geniet je van huisgemaakte Albanese specialiteiten in een tuin vol sfeervolle lampjes. Alles wordt met liefde bereid, met ingrediënten uit eigen tuin of van boeren uit de omgeving.
• Gjon Shpella – Dit is een van de bekendste restaurants van Theth, gelegen op een rustige plek aan de rand van het dorp. Hier proef je traditionele gerechten zoals fasule (bonensoep), gegrild vlees en gebakken aardappelen. Maar ook vegetariërs vinden hier genoeg opties. 
• Te Lumi – Naast de bekende brug, waar je in de zomer kunt zwemmen, vind je een klein tentje waar ze verrassend goede pizza’s serveren. Ideaal als je trek hebt na een duik in het ijskoude bergwater.
• Bar & Grill & Music Waterfall – Dit is een leuk restaurant op de route richting Grunas Waterfall, met een ontspannen terras en regelmatig live muziek. Zoals de naam al zegt, draait het hier vooral om gegrild vlees, maar ze serveren ook frisse salades en koude biertjes.
• Gurra Family Restaurant – Dit gezellige familierestaurant ligt net buiten het centrum van Theth en is vooral populair vanwege de gastvrijheid van de familie. Alles wordt geserveerd in grote porties. Precies wat je nodig hebt na een lange wandeling.
• Cheap Market & Camping – Een kleine minimarkt langs de weg, waar je snacks en drinken kunt inslaan voor bijvoorbeeld de Valbona Pass hike.

Onze favoriete adresjes in Theth

Een van de fijnste accommodaties om te verblijven is Bujtina Tinari Theth. Het ligt centraal in Theth, op loopafstand van startpunten voor wandelingen en omringd door lokale restaurants. De accommodatie ademt een knusse sfeer en heeft comfortabele kamers, sommige met balkon en uitzicht op de bergen. Je wordt warm ontvangen en kunt ’s ochtends rekenen op een stevig ontbijt, zelfs als je vroeg op pad gaat. ’s Avonds kun je aanschuiven voor een heerlijk diner. Extra handig: er zijn lunchpakketten beschikbaar voor als je een daghike gaat maken. Guest House Rrashkadoli ligt op een rustige, landelijke locatie net buiten het centrum van Theth, met prachtig uitzicht op de bergen. De sfeer is warm en huiselijk, en je komt hier gemakkelijk in contact met andere reizigers. Er zijn zowel slaapzalen of privé kamers. Voor meer comfort ben je bij Gurra Family Guesthouse aan het juiste adres. Hier kun je niet alleen heerlijk eten (we tipten het restaurant al bij het vorige kopje), maar ook het verblijf krijgt een dikke 10! De moderne kamers zijn voorzien van airconditioning, de bedden liggen heerlijk en er zijn fijne extra’s zoals een luxe regendouche of zelfs een jacuzzi. Je wordt warm ontvangen door de lieve familie, die er alles aan zal doen om je verblijf zo fijn mogelijk te maken.

Bujtina Tinari Theth Meer informatie

Guest House Rrashkadoli Meer informatie

Gurra Family Guesthouse Meer informatie