Misool is een van de meest ongerepte eilanden van Indonesië. Het ligt helemaal in het zuidwesten van Raja Ampat, ver weg van drukte en massatoerisme. Dit is een paradijs van kalkstenen rotseilanden, verborgen lagunes, spierwit zand en een onderwaterwereld die tot de rijkste ter wereld behoort. Hier vind je geen volle stranden of beachclubs, maar stilte, ruige natuur en water in meer tinten blauw dan je ooit hebt gezien. Dit is een plek die bijna te mooi voelt om echt te zijn. Wij maakten een elfdaagse boottocht en gingen op zoek naar de allermooiste plekken boven- en onderwater. Hier delen we hoe je Misool bezoekt en waar je de mooiste plekken kunt vinden.
Waarom slaan veel Raja Ampat-reizigers Misool over?
Raja Ampat betekent ‘Vier Koningen’ en verwijst naar de vier grootste eilanden van de archipel: Waigeo, Batanta, Salawati en Misool. Raja Ampat is op zichzelf al een zeer afgelegen reisbestemming en vraagt om een lange reis. Voor veel reizigers is dat al een flinke onderneming. Misool ligt vervolgens nog eens helemaal in het zuidwesten van Raja Ampat en is nóg lastiger te bereiken dan de eilanden in het noorden die dichter bij de luchthaven van Sorong liggen. Daar komt bij dat het aanbod aan homestays in Misool veel kleiner is dan in het noorden, waardoor je je verblijf ruim van tevoren moet vastleggen. Juist die extra planning en reistijd zorgen ervoor dat veel mensen Misool overslaan, terwijl het misschien wel het mooiste deel van Raja Ampat is.
De verschillende manieren om Misool te bezoeken
Er zijn verschillende manieren om Misool te bezoeken die allemaal een hele andere ervaring bieden.
Homestays + tours
De voordeligste manier om Misool te bezoeken is door te verblijven in homestays en vanuit daar tours te ondernemen. Om in Misool te komen, neem je de nachtferry van Sorong naar Yellu Ferry Port. Je overnacht op de ferry en deze doet er gemiddeld zo’n 10 uur over. De ferry gaat meestal twee keer per week en het is slim om je homestay te vragen naar het actuele reisschema. Zij kunnen vaak ook helpen bij het reserveren van je ticket. Je homestay haalt je vervolgens op met een speedboat. Je slaapt in eenvoudige bungalows op idyllische plekken aan het water die gerund worden door lokale families. Vanuit daar boek je dagtours om te snorkelen, eilandjes te verkennen, uitzichtpunten te beklimmen en verborgen lagunes te ontdekken. Deze manier van reizen vraagt wat meer planning, omdat het aanbod beperkt is en je alles vooraf moet regelen.
Tip: Bij alle homestay’s ga je back to basic maar er zitten grote verschillen in kwaliteit en ervaring. Check goed de reviews en foto’s in Google voordat je boekt.
Meerdaagse kajak expeditie
Wil je Misool op een unieke en actieve manier ervaren? Dan zijn de meerdaagse kajaktochten van Millekul een geweldige optie. Zij organiseren expedities van drie tot wel twaalf dagen waarbij je al peddelend langs kalkstenen rotsformaties, verborgen lagunes en onbewoonde eilandjes trekt. Elke dag ga je op meerdere plekken snorkelen. Onderweg slaap je in eenvoudige homestays of kampeer je op verlaten stranden onder de sterrenhemel. Dit is avontuur pur sang en perfect voor reizigers die Misool niet alleen willen zien, maar echt willen beleven.
Liveaboard
Een andere populaire en comfortabele manier om Misool te bezoeken is per liveaboard. Dit zijn meerdaagse boottochten, vaak 8 tot 12 dagen, waarbij je slaapt aan boord en elke dag nieuwe snorkel of duikspots ontdekt. Dit is meestal een prijzige manier van reizen maar het grote voordeel van een liveaboard is dat je veel verschillende plekken ziet, zonder zelf iets te hoeven regelen. Alles wordt voor je georganiseerd en het comfort is vaak erg hoog, in tegenstelling tot veel homestays. De meeste liveaboards zijn gericht op duiken waarbij je zo’n drie duiken per dag maakt. Op deze website alle liveaboards vergelijken.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Misool?
Bezoek je Misool met dagtours vanuit homestays? Dan heb je aan vier volle dagen vaak voldoende. Met een liveaboard ben je vaak 7 tot 11 dagen kwijt maar dat is inclusief de heen- en terugreis vanuit Sorong en je neemt zo meer de tijd voor snorkelen en duiken.
De mooiste plekken van Misool
Zowel boven- als onderwater heeft Misool veel te bieden, dit zijn de allermooiste plekken;
Balbulol
Balbulol is een van onze favoriete plekken in Misool. Je vaart de lagoon binnen tussen de hoge rotswanden door en het water verkleurt snel van diepblauw naar turquoise. Aangekomen bij de pier, beklim je de enorme steile houten trap naar boven. Bij het viewpoint word je beloond met een uitzicht dat niet veel andere plekken op aarde kunnen overtreffen. Je kijkt uit op gigantische kalkstenen eilandjes die midden in de lagoon liggen met net zo’n steile wanden. De palmbomen en andere tropische planten maken het plaatje compleet.
Yapap Lagoon
Yapap voelt een beetje als een gigantisch natuurlijk zwembad midden in het karstlandschap van Misool. De lagune is ondiep met een witte zandbodem, waardoor het water hier een bijna lichtgevende turquoise kleur krijgt als de zon erop staat. De steile kalkstenen rotsen die de lagune omringen zorgen ervoor dat het water vaak spiegelglad is. Middenin het water staan rosten die lijken te balanceren op het water. Door erosie is de onderkant helemaal weggesleten en vallen ze voor je gevoel ieder moment om. Een bijzonder plaatje!
Lenmakana Jellyfish Lake
Lenmakana Jellyfish Lake is een bijzondere lagune met brak water die bekendstaat om de duizenden kwallen. Deze kwallen zijn in de loop van duizenden jaren geëvolueerd in een gesloten ecosysteem. Omdat er hier geen natuurlijke roofdieren zijn, hebben de meeste kwallen hun sterke verdedigingsmechanisme verloren en steken ze niet meer.
Waarom niet bezoeken? Toch raden wij een bezoek aan Lenmakana Jellyfish Lake af. Toen wij er waren, merkten we dat er nog maar heel weinig kwallen over waren. Volgens lokale gidsen komt dit doordat het ecosysteem extreem gevoelig is voor menselijke invloed. Door beweging in het water, transpiratie, zonnebrand en andere stoffen die mensen meebrengen veranderen de omstandigheden in het meer. Hierdoor sterven de kwallen.
Juist omdat dit ecosysteem zo uniek en kwetsbaar is, vinden wij het beter om deze plek over te slaan en de natuur hier met rust te laten. Zelfs als je zonder zonnebrand het water in gaat, heeft menselijke aanwezigheid impact. Misool heeft meer dan genoeg andere indrukwekkende plekken waar je zonder twijfel van kunt genieten, zonder zo’n fragiel ecosysteem te verstoren.
Karawapop Love lagoon
Karawapop Love Lagoon is een van de meest iconische plekken van Misool. Vanaf het uitzichtpunt kijk je uit over een turquoise lagune die -zoals de naam al verraadt- opvallend veel lijkt op de vorm van een hart. Het contrast tussen het felblauwe water, de witte zandbodem en de groene bomen maakt dit een van de mooiste panorama’s van Raja Ampat. Na een korte maar steile klim word je beloond met dit unieke uitzicht.
Puncak Harfat (Dapunlol)
Puncak Harfat, ook wel Dapunlol genoemd, is een van de mooiste viewpoints van Misool. Na een korte klim sta je boven op een kalkstenen rots met een panoramisch uitzicht over honderden kleine karsteilanden die verspreid liggen in felblauw water. Het landschap lijkt hier bijna eindeloos door te gaan. Vanaf boven zie je hoe de jungle-bedekte rotsen als groene torens uit zee omhoog steken. Door de verschillende dieptes van het water ontstaan allerlei tinten blauw en turquoise, wat het uitzicht extra spectaculair maakt.
Yellit Beach
Yellit Beach is een prachtig wit zandstrand met aan de ene kant hoge palmbomen en tropische planten en aan de andere kant de turquoise zee. Het is hier ondiep waardoor je vaak al vanaf het strand het zeeleven ziet. Wat deze plek extra bijzonder maakt is dat er regelmatig tientallen baby blacktip rifhaaien in het ondiepe water zwemmen. Ze gebruiken de beschutte baai als kraamkamer, waardoor je ze vaak rustig langs ziet glijden terwijl je door het water loopt. Wij zagen op één moment wel 12 haaien tegelijk!
Tebing Sunmalelen
Tebing Sunmalelen is een korte stop tijdens veel tours in Misool en misschien niet de meest spectaculaire plek, maar wel een bijzondere. In de kalkstenen rotswanden boven het water zijn namelijk prehistorische rotstekeningen te zien. De rode handafdrukken en symbolen zijn naar schatting 3.000 tot 5.000 jaar oud. De tekeningen zijn verspreid over verschillende rotswanden en zijn alleen vanaf de boot te bekijken.
Wisata Namlol (Namlol Beach)
Wistata Namlol is een kleine strandje en een fijne plek om even aan land te gaan en te genieten van het uitzicht over de half open lagoon. Het ondiepe water en hangende palmbomen maken het een paradijselijke plek waar je de mooiste foto’s klikt.
Warakaraket
Diep in het zuidoosten van Misool ligt het eiland Warakaraket, een eiland dat van een afstandje niets bijzonders lijkt. Maar in het noordoosten van het eiland is de onderwaterwereld fantastisch voor snorkelaars met ondiepe riffen vol leven. Na het snorkelen mag een bezoek aan het strandje niet ontbreken want dit strand is heel anders dan de andere stranden. Het zachte witte zandstrand contrasteert perfect met de scherpe zwarte rosten die zowel in het water als op het land liggen.
Bezoek een van de dorpen in Misool
Yellu Village, waar je met de ferry aankomt, is een wat rommelig dorpje. Toch is het interessant om even rond te kijken en te zien hoe mensen hier leven op zo’n afgelegen plek op aarde. Wil je een dorp bezoeken dat iets authentieker aanvoelt, dan raden we Harapan Jaya Village aan, het buurdorp van Yellu. De mensen zijn hier erg vriendelijk en ontvangen bezoekers met een grote glimlach. Met een beetje geluk komen de kinderen nieuwsgierig naar je toe en versieren ze je met kleurrijke tropische bloemen.
De mooiste snorkel en duikspots in Misool
De wateren rond Misool behoren tot de meest biodiverse ter wereld en zitten vol kleurrijke koraaltuinen, enorme scholen vissen en regelmatig ook manta’s, dolfijnen en rifhaaien. Bekende plekken zoals Magic Mountain, Boo Windows en Fiabacet staan wereldwijd bekend onder duikers, maar ook snorkelaars kunnen hier op ontzettend veel plekken het indrukwekkende onderwaterleven zien.
Er zijn simpelweg te veel goede snorkel- en duikspots om allemaal op te noemen. Gelukkig weten lokale gidsen en liveaboards precies waar je moet zijn. Tijdens tours worden de snorkel of duikstops logisch gecombineerd met de mooiste plekken boven water, zodat je op één dag zowel spectaculaire lagunes, uitzichtpunten en stranden bezoekt als fantastische onderwaterlocaties.
